Depois de subir ao pódio como anfitriã em 1966, e depois na Itália e na Rússia em 1990 e 2018, a Inglaterra ainda tem uma semifinal da Copa do Mundo para se preparar.
Enquanto o árbitro francês Clement Turpin anunciava o fim de uma vitória repleta de incidentes nas quartas de final em Miami, os exaustos jogadores de Thomas Tuchel caíram de joelhos em comemoração após serem levados para a prorrogação pela Noruega.
Os torcedores ingleses dançaram nas arquibancadas, Jude Bellingham, de dois gols, colidiu acidentalmente com Jordan Pickford durante as comemorações em campo, enquanto o capitão Harry Kane se alinhou com seus companheiros para agradecer aos milhares de torcedores que fizeram a longa jornada até a Flórida.
No entanto, Tuchel estava longe de ficar impressionado.
“Tivemos sorte”, afirmou depois de um jogo dos quartos-de-final em que a Noruega assumiu a liderança, desperdiçou uma grande oportunidade para fazer o 2-0, teve um golo anulado e também acertou na trave.
“Tornamos tudo muito difícil para nós mesmos. O resultado é fantástico. Estamos entre os quatro últimos. É ótimo, mas (não estou) feliz com o desempenho – em todos os aspectos.”
“Tornamos as coisas difíceis para nós mesmos por causa da forma como jogamos e como jogamos: desleixado, muitos erros técnicos, não rápido o suficiente, não repetitivo o suficiente.”
Tuchel sugeriu que uma coisa ajudou a Inglaterra a progredir.
“Isso é pura mentalidade”, disse ele.
Quando questionado sobre os comentários e críticas do seu treinador ao desempenho, Bellingham – que marcou aos 47 e 93 minutos – respondeu: “Sim, tanto faz.
“É difícil lá fora, é uma mudança difícil. Todos os jogadores fizeram uma mudança difícil. Meus pensamentos e agradecimentos vão para os jogadores que fizeram uma grande mudança.”
A Inglaterra tem lutado para iniciar esta Copa do Mundo desde que derrotou a Croácia por 4 a 2 na primeira partida da fase de grupos.
Eles foram segurados por Gana, fizeram o suficiente para vencer o Panamá por 2 a 0, ficaram atrás da RD Congo antes de avançar e se esforçaram para vencer o México por 3 a 2 com 10 jogadores.
E Tuchel disse que embora “ame” o time, também espera muito mais deles.
“(Não há) nenhuma conexão entre mim e minha equipe”, disse ele.
“De coração, estou completamente apaixonado pelos meus jogadores e pela minha equipa, mas podemos jogar melhor. Há muitas coisas que podem ser melhoradas.”
Eles precisarão disso?
Será que o caráter e a mentalidade serão suficientes para que a Inglaterra ganhe a Copa do Mundo pela segunda vez – ou será que eles precisam melhorar?
