Comparado com aqueles que passaram os últimos 68 anos perseguindo em vão o recorde do torneio, Fontaine é relativamente desconhecido do público moderno. Embora Pelé, Messi e todos sejam considerados, com razão, os melhores jogadores masculinos de todos os tempos, Fontaine agora é uma trivialidade.
Mas isso minimiza a notável vida e carreira de Fontaine, que, se tivesse jogado na era moderna, teria representado um país diferente.
As quartas-de-final de 2026 entre França e Marrocos foi o derby Just Fontaine. Nasceu em Marraquexe em agosto de 1933; Marrocos era um protetorado francês na época.
Marrocos tornou-se independente dois anos antes do Campeonato do Mundo de 1958, mas nessa altura Fontaine já era um jogador de futebol internacional consagrado, jogando nas ligas francesas – por isso representou os Les Bleus.
E, como explicou o jornalista desportivo e historiador Philip Barker à BBC Sport, se tudo tivesse corrido conforme planeado para a França, Fontaine não teria sido titular nos jogos do Campeonato do Mundo da Suécia.
“Na verdade, ele não foi a primeira escolha; um companheiro de equipe (Rene Bliard) se machucou em um amistoso”, explica Barker. “Foi uma mudança tão de última hora que ele teve que pegar sapatos emprestados (do companheiro de equipe Stephane Bruey) para a partida de abertura porque não tinha sapatos adequados.
‘Agora imagine algo assim, tão diferente do que temos hoje.
“Fontaine passou por uma cirurgia no menisco (cartilagem do joelho) durante a temporada, então ele estava em dúvida para o torneio. Mas isso significou que ele chegou ao torneio renovado – muitos dos outros jogadores tiveram uma temporada longa e difícil.”
