Controle Gilberto Mora
Um dos pontos de interrogação sobre a seleção mexicana antes desta Copa do Mundo era a falta de uma óbvia qualidade de estrela. Essa acusação não se aplica mais. Gilberto Mora só completa 18 anos em outubro, mas joga com a autoridade de um veterano desde que Javier Aguirre atendeu às orações de uma nação e o inseriu como titular. Ele fez uma grande diferença contra a República Tcheca e o Equador, acrescentando profundidade e coragem aos padrões de ataque anteriormente funcionais do México. Ele estava feliz por estar preso contra um meio-campo com Moisés Caicedo, do Chelsea, sabendo que contava com o apoio sólido do mais defensivo Érik Lira. Mora foi comparada a Andrés Iniesta; ele certamente tem os pés rápidos e a agilidade do ex-jogador do Barcelona, e a Inglaterra terá que ter cuidado com suas combinações no lado direito com Jorge Sánchez e o extremo Roberto Alvarado.
Como a Inglaterra lida com Mora? Parece o tipo de tarefa que Declan Rice, que é capaz de sufocar o prodígio, deveria saborear. Mora já soma 10 internacionalizações, mas será que é esse o caso agora O Tri ou seu clube, Tijuana, ainda não encontraram o tipo de qualidade que a Inglaterra deveria oferecer. Até agora, ele parece não se incomodar com o grande evento e com o peso das expectativas mexicanas, mas a Inglaterra e Rice vão querer negar-lhe mais espaço para prosperar.
Interromper entrega para Raúl Jiménez
Se a Inglaterra quiser extinguir as chamas da juventude em Mora, também terá de encontrar uma forma de manter afastados os avançados centroavantes mexicanos. Raúl Jiménez tem um estatuto de gladiador comparável ao de Harry Kane e também está em excelente forma. Não há sinais de que ele tenha desacelerado aos 35 anos e sua finalização enfática contra o Equador, seu segundo gol no torneio, foi desperdiçada com a confiança de um jogador em giro. Pareceu um truque no início da partida, quando ele cabeceou ao lado após um belo cruzamento de Luis Romo. É aí que reside a chave para acalmar Jiménez e, por extensão, grande parte do poder de ataque do México. Eles gostam de esticar o jogo antes de procurar seu talismã de fora. Ezri Konsa e Marc Guéhi ainda não enfrentaram um centroavante com a astúcia e as qualidades de luta de Jiménez neste verão e devem se preparar para uma luta. Os laterais ingleses também precisam de melhorar significativamente o seu jogo no que diz respeito à prevenção de cruzamentos.
Domine no ar
Mesmo que Jiménez represente uma ameaça aérea, o México tem uma das escalações mais curtas do torneio. A Inglaterra deve aproveitar os lances de bola parada, que podem ser a melhor forma de quebrar uma defesa que ainda não sofreu golos neste torneio e raramente pareceu correr muito perigo. Se os jogadores de Thomas Tuchel optarem por uma abordagem relativamente conservadora e cautelosa, então a utilização dos cantos e dos livres será essencial. Rice e Bukayo Saka estarão confiantes em acertar seus alvos na área contra um time que provavelmente será composto por apenas três jogadores de 6 pés. Um deles, o grande zagueiro César Montes, também é uma ameaça e deveria ter convertido pelo menos uma das duas cabeçadas do segundo tempo contra o Equador. No entanto, a Inglaterra deve fazer valer esta vantagem específica.
Derrote o 12º homem
O fator Azteca não poderia ser mais real. Os adversários que saem do enorme caldeirão que é o estádio mexicano sentem-se como se estivessem enfrentando um país inteiro. É uma experiência como nenhuma outra e a Inglaterra deve moderar a onda de entusiasmo. Na vitória sobre o Equador, foi perceptível que o México, após Julián Quiñones abrir o placar, pressionou por mais. Eles canalizaram a energia que jorrava das arquibancadas e encerraram o jogo, operando em um ritmo alucinante durante os primeiros 45 minutos.
Pode parecer um anátema para os torcedores ingleses, mas a equipe de Thomas Tuchel teria que desacelerar o jogo e dar um impulso ao México. Esta não é a ocasião para se sentir tentado por um jogo de basquete, especialmente dada a altitude que esgota a energia. Um jogo pára-arranca seria mais adequado para a Inglaterra do que para os anfitriões. Isto também se aplica a longos períodos de posse, mesmo que produzam um produto final pouco óbvio. Se conseguirem marcar o primeiro gol, isso colocará o México e seus quase 80 mil torcedores diante de um dilema que raramente enfrentam no mercado interno. A Inglaterra deve se concentrar em ser a convidada mais difícil possível – especialmente se, como noticiou a mídia local, a partida for transferida para domingo, ao meio-dia, horário local.
Pare as transições
A estreia do México contra o Equador foi uma lição prática de como eles poderiam prejudicar a Inglaterra. Apanhou os visitantes em transição, com o lateral-esquerdo Jesús Gallardo a fazer um belo passe que deu a Quiñones, a correr do seu meio-campo, a liberdade de campo. Seus atacantes, Quiñones e Alvarado, são jogadores inteligentes que não precisam de convite para explorar o espaço. O mercúrio Quiñones, em particular, adora chutar e tem um recorde surpreendente de gols para o Al-Qadsiah na Saudi Pro League. Gallardo e Sánchez, lateral-direito, gostam de bombar no apoio. A melhor oportunidade da Inglaterra para frustrar o México é intervir, deixar a equipa da casa jogar por eles e procurar os seus próprios contra-ataques. Colocar muitos corpos em campo e deixá-los expostos faria o jogo de Aguirre, o astuto técnico do México.
