EUÉ um dos momentos decisivos desta Copa do Mundo: Lionel Messi vagueia pelo campo em Atlanta com lágrimas escorrendo pelo rosto. Minutos antes, a Argentina estava a dois gols do Egito e à beira da eliminação nas oitavas de final. Messi havia perdido um pênalti e seria o culpado pelo resultado. Em vez disso, a lenda argentina criou a mesma magia de sempre, liderando uma jogada milagrosa de três gols em pouco mais de dez minutos para completar o placar. Albiceleste para as quartas de final.
E agora ele estava chorando. E o mesmo fizeram seus companheiros de equipe. E o mesmo fez o seu treinador, Lionel Scaloni, que não conseguiu conter as emoções numa entrevista pós-jogo. Seus próprios jogadores, diz o treinador, tendem a chamá-lo o choro do bebê O bebê chorão. “Não consigo nem olhar para você”, disse Scaloni, entre lágrimas, a um repórter do lado de fora. “Sinto muito. Estou obviamente muito emocionado. Que grupo de jogadores, irmão. Sinto muito. É isso, tenho que ir.”
Nenhuma seleção nesta Copa do Mundo proporcionou aos torcedores um espectro mais amplo de emoções do que os atuais campeões. Tudo começou bem: a Argentina passou pela fase de grupos sem suar a camisa e Messi, aos 39 anos, está no meio de sua maior Copa do Mundo. No jogo de abertura, um hat-trick deu ao capitão o recorde de golos conjuntos do torneio, um recorde que continua a aumentar.
Todas as atuações de Messi foram repletas de brilho, mas a Argentina vacilou nos últimos jogos. O susto contra o Egito não foi nada comparado ao último encontro de 32 jogos com Cabo Verde, em Miami, onde apenas o heroísmo nos acréscimos poderia ter evitado o que teria sido talvez o maior choque da história do esporte profissional. Estas atuações recentes levantaram novas questões sobre a seleção argentina.
Scaloni é reverenciado na Argentina depois de encerrar uma seca de 28 anos de troféus que os levou à sua terceira estrela na Copa do Mundo e a dois títulos da Copa América. Às vezes, isso levou a uma dinâmica em que a imprensa que cobre a equipe lhe fez menos perguntas do que o normal, porque sabia pouco além do triunfo. Isso parece ter mudado nesta Copa do Mundo. Em muitas ocasiões isto levou Scaloni a entrar em conflito com a imprensa sobre questões bastante básicas.
Ele também insistiu em ambas as partidas eliminatórias na Argentina que sua equipe sempre esteve no controle da partida, algo que parece quase uma farsa mesmo para um observador casual. Na pior das hipóteses, Cabo Verde estava em pé de igualdade e o Egipto derrotou-os durante algum tempo. É claro que isso não é novidade: em 2022, a Argentina perdeu a vantagem nada menos que quatro vezes, incluindo duas vezes na final contra a França. Essa dinâmica contribui para uma excelente narrativa, mas não inspira muita confiança, especialmente antes do encontro com uma equipa suíça bem organizada e disciplinada. Se a Argentina perder a liderança, poderá ser muito mais difícil recuperá-la.
A Argentina não foi ajudada pelos acontecimentos fora de campo. A partida contra o Egito foi cheia de polêmica e gerou acusações do técnico egípcio de que houve trapaça. A Federação Argentina (AFA) está sendo investigada pelo FBI por suposto uso indevido de seus acordos comerciais nos Estados Unidos. A federação negou qualquer irregularidade e Tomas Regalado, embaixador da AFA na América do Norte, disse na semana passada: “As medidas investigativas por si só não determinam a responsabilidade ou a culpabilidade”.
Isso fez pouca diferença no estádio. Com exceção dos anfitriões, é a equipe mais apoiada do torneio e em todos os momentos da jornada os argentinos acompanharam, fazendo com que o bandeira com eles. É um espetáculo para ser visto, uma massa ondulante de pessoas cantando, pulando e dançando em uníssono, empurrando sua equipe para frente.
Este é o caso independentemente de a Argentina estar na liderança ou, na maioria das vezes, estar lutando pela sua vida. A equipe e Scaloni contam muito com seus torcedores. Após a fuga de última hora contra o Egito, Scaloni disse que dificultou as coisas para seus torcedores durante todo o torneio.
após a promoção do boletim informativo
Scaloni também foi criticado por suas táticas e rotação de elenco, já que continuou contando com um núcleo mais antigo. E claro que há Messi. Pode ser tentador chamá-lo de uma maravilha eterna, mas ele certamente parecia pior pelo desgaste após o jogo contra Cabo Verde, subindo ao pódio para os comentários pós-jogo com um enorme brilho na testa. Momentos depois, ele disse que os mesmos jogadores que o “enganaram” estão pedindo sua camisa.
A Argentina precisará de Messi e muito mais contra a Suíça. Eles terão que permanecer em alta velocidade por períodos mais longos. Eles não podem confiar apenas nas vibrações, como às vezes parecia neste verão. Mas para muitos, a energia caótica deste lado argentino é exatamente o motivo pelo qual são tão amados. Talvez Scaloni seja um deles.
“Futebol é isso, não apenas táticas e estratégias”, disse ele com voz emocionada após a partida contra o Egito. “Essas coisas são importantes, sem dúvida, mas se não tivéssemos o coração que tínhamos, estaríamos fora.”
