Kyle Walker muda-se para Burnley. Rio Ferdinand muda-se para o Queens Park Rangers. Não precisamos dar mais exemplos. Sabemos que você conhece o meme: uma apresentação de slides da Euro 2020 mostrando os grandes nomes de 2026, vestindo as camisas Castore do novo clube, com sorrisos no rosto, mas o brilho nos olhos quase desapareceu.
Para ser honesto, Mohamed Salah com a camisa do Trabzonspor foi o jogador mais chocante do verão – um pouco como acariciar um cachorro para trás. Não há dúvida de que ele ainda pode fazer algumas contribuições no topo. quatro-quatro-dois Kedar Bailey ficou igualmente perplexo, chamando de “ridículo e irritante” que Salah tenha escolhido Istambul em vez de um dos maiores clubes da cidade, após alegar que ainda queria jogar.
A virada à esquerda de Leroy Sane para ingressar no Galatasaray aos 29 anos também foi difícil de digerir: foi realmente triste que ele estivesse deixando uma das cinco primeiras ligas da Europa apenas seis ou sete anos depois de se tornar um dos jovens jogadores mais emocionantes do futebol inglês, mas ainda assim foi divertido vê-lo com Victor Osimhen. Agora Dusan Vlahovic – antes comparado a Erling Haaland – irá para o Besiktas para jogar ao lado de Leandro Trossard, indiscutivelmente o melhor atacante dos campeões da Premier League da última temporada. Leslie Ugochukwu, Wilfried Thingo, Marco Asensio e Nathan Ake são certamente bons o suficiente para competir nas cinco principais ligas da Europa, não são?
Não é tão simples como chamá-la de liga de aposentados. É verdade que alguns desses jogadores têm mais de 30 anos, mas mesmo os trolls mais cínicos da Internet não vão manchar todos eles com um pincel “lavado”. Cada vez mais talentos estão se voltando para as costas turcas, e não apenas por razões dentárias ou de folículos capilares. A Superliga parece ter substituído a Liga Profissional Saudita como destino de escolha para um tipo muito específico de transferência no futebol: jogadores talentosos na casa dos 20 e 30 anos com salários elevados que a Serie A não pode pagar.
Para contextualizar, N’Golo Kante mudou-se da Arábia Saudita para o Fenerbahçe neste verão. O querido boxeador foi uma das joias que começaram a emergir das ligas profissionais há alguns anos, com Sadio Mane, Karim Benzema, Ruben Neves e, claro, Cristiano Ronaldo, todos migrando para o estado do Golfo. Gabriel Martinelli – outro jogador bom o suficiente para jogar em alto nível na Europa e artilheiro do Arsenal na copa da temporada passada – está ligado à Arábia Saudita. Ele agora está ligado ao Galatasaray.
No passado, se você se mudasse para a Arábia Saudita, todos pensavam que você estava nisso pelo dinheiro – mas tudo bem, porque você pode falar sobre as ambições e objetivos finais da liga e enlouquecer o futebol saudita (o que quase certamente não acontecerá até depois de 2034, quando eles sediarem a Copa do Mundo e você já se aposentou há muito tempo, recebeu seu salário e começou o Atlético Boise na MLS).
Porém, se você mudou para a Superliga nos últimos cinco a dez anos, a perspectiva é diferente. As pessoas pensam que é porque você não é muito popular na Arábia Saudita por qualquer motivo, mas provavelmente deseja o conforto e o salário que acompanham a aliança. Basta olhar para a feia desintegração de Osimhen Napoli. Veja John Dolan e o que aconteceu lá.
As coisas mudaram. No momento em que este livro foi escrito, a contratação do verão na liga principal era Crescencio Somerville. Um jogador de qualidade, claro: e a equipa turca continua ligada a grandes talentos, incluindo os prodígios Ethan Nwaneri e Rodrigo Moura. Que reviravolta nos acontecimentos.
Os críticos são rápidos a salientar que a bolha saudita está a rebentar. No entanto, parece bastante simples: contratar outro Ronaldo, Benzema ou Kante a cada temporada será sempre insustentável até que as ligas profissionais ultrapassem as cinco principais ligas da Europa. O Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita retirou várias iniciativas desportivas globais à medida que se concentra em projectos nacionais, incluindo supostamente o corte de financiamento para o LIV Golf, enquanto os fãs do Newcastle United ficam a perguntar-se até que ponto o projecto Toon se classifica entre as ambições do país. como um amigo quatro quatro dois Adam Clery mencionou recentemente Sobreposição de debate de fãsPorém, talvez a Arábia Saudita queira apenas um lugar no futebol europeu. Solange, não Beyoncé; competindo no jogo bonito, não conquistando.
Contudo, Türkiye oferece algo que a Arábia Saudita não pode. Eles não estão fundamentalmente construindo uma liga de ponta.
Embora a seleção turca só retorne à Copa do Mundo neste verão, pela primeira vez em 24 anos, a estatura do país no esporte é muito maior. Eles têm desenvolvido talentos nas últimas três décadas e atualmente contam com dois dos jovens jogadores mais empolgantes da Europa, Arda Gulle e Kenan Yildiz.
Existe também uma hierarquia estabelecida e uma identidade clara. Gallas e Fener são rivais famosos e o Besiktas é regular no mais alto nível do esporte. Trabzonspor e Istanbul Basaksehir estão empenhados em perturbar o status quo – por isso não é uma liga ou duopólio de uma só equipa, e se não jogar pelas equipas de elite da divisão, não está sozinho.
A Arábia Saudita ainda não desenvolveu uma cultura futebolística: imagine o futebol turco e você imagina os clichês do Tifos, referindo-se ao submundo, chamas e fumaça, e você mal consegue ver os nomes nas camisas. Provavelmente há fãs obstinados do Al-Nassr que estão muito gratos ao CR7 por colocar seu clube no mapa e vencer a liga – mas se você tiver um bom desempenho na Super League, você é essencialmente um deus.
No entanto, tudo isto ignora a resposta óbvia – uma boa razão pela qual o futebol turco é mais adequado para Salah ou Mane do que o futebol saudita – algo que se tornou bastante claro quando o Galatasaray derrotou o Liverpool há quase um ano, com jogadores como Sane, Osimhen e Thingo, enquanto Lucas Torreira, Ilkay Gundogan e Mario Lemina formaram um meio-campo do qual se orgulhar em 2019. Este é o encanto do futebol europeu.
Até agora, nenhuma seleção turca chegou às quartas de final da Liga dos Campeões. Por mais que todos nos perguntemos se a Saudi Pro League começará a competir verdadeiramente pelos olhos europeus, é sempre uma afirmação provisória de que “ei, as coisas podem realmente mudar” só porque estes clubes podem pagar Romelu Lukaku e Vlahovic. Mas poderíamos ter dois times da Superliga entre a elite: o Galatasaray no terceiro pote da Liga dos Campeões e o Fenerbahçe nas eliminatórias contra o Olympique Lyonnais – com apenas oito dos 36 times na fase do campeonato, a eliminatória europeia nunca foi tão fácil de alcançar.
Entretanto, o triunfo do Galatasaray na Taça UEFA de 2000 continua a ser o modelo para todos os clubes turcos modernos. O Trabzonspor de Salah e o Beşiktaş de Trossard competem nas eliminatórias da Liga Europa, enquanto Basaksehir compete na liga divisionária – uma competição cuja final sabemos que será realizada em Istambul no próximo ano. Com o Sevilha já fora da Liga Europa e a vencer os seus rivais, a corrida pelo Campeonato da UEFA está mais acirrada do que nunca. Com o maior respeito, West Ham e Crystal Palace conquistaram troféus europeus nas últimas temporadas: não há razão para que as equipas turcas não possam estar presentes nestas competições.
Nada disso é novo. Roberto Carlos e Guti foram os primeiros fornecedores da liga antes de Wesley Sneijder, Didier Drogba e Nicolas Anelka se mudarem para Istambul. Robin van Persie e Mesut Ozil também jogaram. A liga não é necessariamente uma bolha, mas um balão, inflado pelo talento antes do inevitável suspiro quando jogadores de renome saem e jogadores de renome não podem substituí-los. Odeio dizer isso a você, mas a Premier League não será rei para sempre e um dia teremos conversas difíceis sobre para onde vão todos os bons jogadores.
O futebol turco não está subitamente a par do futebol inglês, mas há provas suficientes que sugerem que é suficientemente sustentável para atrair talentos. Afinal, talvez seja hora de começar a pensar nisso como um destino viável para jogadores ambiciosos.
