15 de julho – Perdendo aos 84 minutos, a Argentina completa uma das grandes reviravoltas da história da Copa do Mundo ao vencer a Inglaterra por 2 a 1 nas semifinais, depois que Thomas Tuchel voltou para a defesa cinco. Os sul-americanos podem se tornar o primeiro time desde o Brasil em 1962 a manter o título mundial.
Foi o confronto mais divertido em algum tempo, uma partida de futebol marcada por profunda tensão e a final da Copa do Mundo muito próxima antes de ganhar vida no segundo tempo. A Inglaterra esteve muito perto, liderando até aos 84 minutos, mas a decisão de Tuchel de voltar ao 5-3-2 saiu pela culatra de forma espetacular e valeu à Inglaterra a sua primeira final de Campeonato do Mundo desde 1966.
Porém, os ingleses saíram na frente aos 55 minutos. Após cruzamento de Morgan Rogers, Anthony Gordon abriu o placar após Declan Rice reciclar a bola. A finalização de Gordon foi hábil e oportuna.
O gol foi uma justificativa para o onze titular de Tuchel e a inclusão de Rogers. No entanto, o seleccionador da Inglaterra quase imediatamente voltou a usar uma defesa de cinco para defender a liderança. Isso provaria seu grande erro.
A Argentina, com as costas contra a parede, de repente teve espaço para respirar para aumentar o ritmo. O desarme de Djed Spence no último minuto desequilibrou Guliano Simeone, que moldou o remate e o marcador. A Inglaterra estava caindo cada vez mais fundo enquanto Jordan Pickford era forçado a uma sucessão de defesas para mantê-los no jogo.
Com a chegada de Ezra Konsa aos 72 anosnd minutos, a Inglaterra entrou em modo totalmente defensivo e de resistência. Com Rogers escondido no meio com Declan Rice e Elliot Anderson, Tuchel implantou um 5-3-2.
Alexis Mac Allister então acertou a trave com uma cabeçada. A pressão é implacável. Tuchel falhou com a Inglaterra ao recuar? A Argentina provou mais uma vez que nunca pode ser descartada. Com o passar do tempo, Enzo Fernandez empatou em 1-1.
A Inglaterra ficou presa num sistema 5-3-2, na mentalidade defensiva de Tuchel e na sensação sedutora de ter perdido o controle na semifinal. Perderam todo o monumento e com ele os seus sonhos.
A onda azul veio depois da onda azul, talvez inspirada na vontade de levar Lionel Messi à sua segunda final, talvez trazendo a ‘garra’ interior da Argentina das reviravoltas contra a Suíça e o Egito, ou simplesmente aplicando a sua experiência e ocupando o espaço na sua frente que foi presenteado por Tuchel.
Eles não queriam desistir da Copa do Mundo e, em vez disso, completaram outra recuperação monumental, aproveitando a oportunidade que a Inglaterra e Tuchel lhes deram.
Messi, na foto do torneio, ficou em silêncio, passageiro durante a maior parte da noite. Aos 37 minutos, ele acelerou pela primeira vez, driblando alguns jogadores ingleses no meio-campo antes de ser derrubado por Anderson. O resultado foi mais um empurrão e o primeiro cartão amarelo da semifinal, talvez algumas faltas no final. O árbitro manteve o controle da partida, mas por pouco. É uma primeira parte sombria, tensa e turbulenta, reflectindo o que está em jogo, mas também a emoção e a história em torno do jogo. Isto é notável pela intensa proteção de Messi contra seus companheiros de equipe.
Aos 92 minutos, depois que um chute rasteiro de Mac Allister acertou a trave, Messi driblou o substituto Nico O’Reilly e cruzou para o poste mais distante, onde Lautaro Martinez, outro reserva, se colocou entre John Stones e Reece James à queima-roupa.
Para a Inglaterra, foi uma repetição da semifinal da Copa do Mundo de 2018, quando assumiu a liderança, mas acabou perdendo por 2 a 1 para a Croácia.
A Argentina garantiu a vitória e a passagem para a segunda final consecutiva da Copa do Mundo – uma partida contra a campeã europeia Espanha, no domingo, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Eles caíram de alegria após o apito final e, cantando junto com seus torcedores, ergueram uma faixa – como se a partida precisasse de uma agulha extra – “Las Malvinas son Argentinas”.
Inglaterra e Tuchel estão fora. As Ilhas Malvinas não estão na Argentina, mas a Copa do Mundo de 2026 poderia estar.
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