A seleção norte-coreana de futebol que fez história ao cruzar a fronteira da Coreia do Sul conquistou uma vitória que a levou à final da Liga dos Campeões Femininos da Ásia.
Naegohyang venceu por 2 a 1 na semifinal contra o Suwon da Coreia do Sul – com cenas de emoção no apito final, com a maioria dos jogadores vitoriosos aplaudindo.
A competição marcou a primeira visita de atletas de norte a sul desde 2018.
Gols no segundo tempo de Choe Kum-ok e Kim Kyong-yong venceram o jogo, após o gol de Haruhi Suzuki aos 49 minutos para o Suwon, e enviaram Naegohyang à final no primeiro ano da competição.
Suwon recebeu um pênalti no final da semifinal, após a revisão do vídeo do árbitro assistente, mas o ex-capitão do Chelsea, Ji So-yun, ampliou seu esforço.
“Acreditamos no talento da nossa equipe”, disse Naegohyang Choe.
“O papel de cada jogador é importante, mas as coisas não nos correram bem na primeira parte.”
“Assim que chegámos à segunda parte, encontrámos os nossos números e penso que fluímos muito melhor o jogo.”
Os atletas norte-coreanos não cruzavam a fronteira desde os Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang, há oito anos, quando formaram pela primeira vez uma equipa unificada de hóquei no gelo.
Oficialmente, os adeptos não puderam assistir ao jogo de quarta-feira – que deveria chegar nas próximas horas da próxima semana – devido aos constrangimentos do percurso norte-sul.
Um grande grupo de espectadores de grupos cívicos que apoiam o ministério de unificação de Seul estava no estádio para apoiar os dois times, embora estivessem em silêncio.
O ministro da Unificação sul-coreano, Chund Dong-young, disse que o jogo seria um “passo positivo” para as relações inter-coreanas.
As duas Coreias ainda estão tecnicamente em guerra, não tendo conseguido assinar um tratado de paz quando a Guerra da Coreia terminou em 1953.
Têm sido feitos esforços para melhorar as relações, mas os laços entre os dois países enfraqueceram nos últimos anos, com a Coreia do Norte a rotular a Coreia do Sul como o seu “estado mais hostil” e a dizer que já não procura a reunificação.
O presidente sul-coreano Lee Jae Myung busca melhores relações.
Os 27 jogadores e 12 funcionários de Naegohyang permanecerão no Sul para a partida final no sábado, 23 de maio, contra o Tokyo Verdy Beleza, no mesmo estádio no Japão.
