A Inglaterra fez quase tudo certo no seu grupo de qualificação, vencendo cinco dos seis jogos, incluindo a vitória de Abril sobre a Espanha, em Wembley.
Também marcaram 13 gols, sofreram apenas cinco, quatro deles contra a Espanha, e mantiveram quatro jogos sem sofrer golos.
Mas não é fácil qualificar-se automaticamente e a Inglaterra teve um empate difícil com a campeã mundial Espanha no seu grupo. O ponto de interrogação sempre será o destaque do confronto direto.
Aconteceu então que eles finalmente falharam na Inglaterra porque estavam vencendo em Maiorca.
Essa derrota humilhante – que mostrou o abismo entre as duas equipas, quando a Espanha se saiu tão bem entre elas – foi a ruína.
Wiegman optou pela experiência como titular contra a Espanha. Apesar de não jogar pela Inglaterra desde outubro e de ter se lesionado apenas por quatro meses em abril, a meio-campista Ella Toone recebeu a aprovação de Lucy Kendall e Laura Blindkilde Brown.
Lucy Aes, do Chelsea, começou como lateral-direito, apesar de ter sofrido uma lesão na preparação para o jogo.
No final, o meio-campo inglês revelou-se demasiado suscetível e facilmente controlado pela Espanha, já que a explosiva linha de frente de Alessia Russo, Lauren Hemp e Lauren James se revelou bastante ineficaz.
Na defesa, a Inglaterra teve dificuldade em acompanhar a criatividade e o dinamismo da Espanha, com apenas Esme Morgan a impressionar, numa exibição geralmente sombria.
A irmandade da Inglaterra foi agravada pelo fato de a Espanha ter produzido um dos melhores desempenhos até o momento e Wiegman não ter conseguido encontrar uma resposta para isso.
Wiegman disse à BBC Radio 5 Live This Week que ela estava “absolutamente” que a Inglaterra poderia responder muito bem à Espanha se eles se encontrassem novamente no próximo ano.
Mas essa grande derrota mostra como é difícil para a Inglaterra se classificar para grandes torneios e porque não pode permitir-se um “dia de folga” contra as melhores equipas.
“Temos sentimentos contraditórios, é claro. Estamos muito decepcionados com a forma como o jogo foi (contra a Espanha)”, disse a meia Georgia Stanway, que marcou na terça-feira junto com Jess Carter e Beth Mead.
“É muito raro conseguirmos 15 pontos e eles ainda não o conseguirem no meio. Penso que isso mostra o nosso nível, a nossa consistência, mas sabemos o suficiente que não foi eficaz contra a Espanha.”
Wiegman disse que era “bom” que houvesse mais concorrência em toda a Europa, mas admitiu que era difícil perder por margens tão estreitas.
“A Liga das Nações trouxe mais competição à Europa. Penso que é uma coisa boa. Também notámos que jogamos frequentemente contra a Espanha”, disse ele.
“Eu criei este grupo para jogar contra a Islândia quando não jogamos. É algo que a Uefa precisa pelo menos ver. É muita competição.”
