A história não tem sido gentil com os times que estão no topo do ranking mundial da FIFA quando a Copa do Mundo chega. Desde que as classificações foram introduzidas em 1992, os países mais bem classificados que entram no torneio têm tido um desempenho consistentemente inferior e, em alguns casos, sentiram-se constrangidos.
Com Apostas na Copa do Mundo FIFA colocando-os também em segundo lugar, a França é a última a ficar na berlinda, tendo ultrapassado a Espanha e a Argentina e conquistando o primeiro lugar após vitórias sobre o Brasil e a Colômbia na janela internacional de março. A questão é se representa uma fonte de confiança ou um cálice envenenado.
Para Didier Deschamps, que já confirmou que deixará o cargo no final do torneio, após quase 15 anos no cargo, com Zinedine Zidane nos bastidores, o que está em jogo não poderia ser maior. A final, o primeiro lugar no ranking e o país na esperança de um troféu. A pressão é bastante grande.
Um registro preocupante
A história do país melhor classificado em todas as Copas do Mundo desde o início do ranking é uma leitura sombria.
A Alemanha entrou no torneio de 1994, nos Estados Unidos, como a equipa mais bem classificada do mundo e foi eliminada nos quartos-de-final pela Bulgária, um resultado que continua a ser uma das grandes surpresas da época. Quatro anos depois, em França, o Brasil alcançou a marca número um e chegou à final, apenas para perder para os anfitriões numa das finais mais extraordinárias da história dos Campeonatos do Mundo, com a misteriosa doença de Ronaldo a ofuscar a ocasião.
A própria França tem uma forma aqui. Eles entraram na Copa do Mundo de 2002 no Japão e na Coreia do Sul como campeões mundiais e melhor time do mundo, e foram eliminados na fase de grupos sem marcar um único gol. Continua sendo um dos colapsos mais devastadores da história do torneio.
O Brasil em 2006 e novamente em 2010 seguiram o mesmo padrão. A Seleção chegou como a melhor nação em ambas as ocasiões e foi eliminada nas quartas-de-final em cada uma delas, sendo esta última uma derrota dolorosa para a Holanda na África do Sul.
A Espanha foi para a Copa do Mundo de 2014 no Brasil como campeã mundial e europeia, e a seleção número um do ranking, e se juntou à França na saída da fase de grupos, derrotada por Holanda e Chile nas duas primeiras partidas.
A Alemanha, eventual vencedora do torneio, foi para a Copa do Mundo de 2018 na Rússia como a atual campeã mundial com melhor classificação e sofreu um destino igualmente embaraçoso, sendo eliminada na fase de grupos após uma derrota para a Coreia do Sul.
Mais recentemente, o Brasil chegou à Copa do Mundo de 2022, no Catar, como o melhor país e foi eliminado nas quartas-de-final, derrotado nos pênaltis pela Croácia, em partida que liderou até a fase final da prorrogação.
O padrão
Oito torneios. Um finalista. Duas eliminações nas quartas de final. Quatro grupos se nivelam. Não há um vencedor. A melhor seleção nunca ergueu a Copa do Mundo na história do ranking da FIFA. É um histórico incrível e consistente de baixo desempenho que desafia qualquer explicação fácil, mas é impossível de ignorar.
Isso significa para a França
A França tem motivos genuínos para otimismo. Eles chegaram à final em 2022, perdendo nos pênaltis para a Argentina em uma das maiores finais da história do torneio, e seu elenco continua sendo um dos mais talentosos do mundo. Kylian Mbappe, apesar das preocupações físicas nos clubes do Real Madrid, é o jogador que define sua geração quando está em boa forma, e a geração de meio-campistas atrás dele amadureceu significativamente desde o Catar.
Mas o peso da expectativa é real, e a história do primeiro lugar na Copa do Mundo mostra que ele carrega consigo um alvo e não um escudo. Cada adversário será motivado, cada decisão será examinada e cada deslize será ampliado.
Deschamps já superou a pressão antes, mas esta foi a última e o francês sabia disso. Se a classificação em primeiro lugar prova ser a base para a glória ou apenas mais uma entrada numa longa lista de histórias de advertência, o torneio deste verão dirá em breve.
Para Thomas Tuchel, provavelmente é bom que os Três Leões não sejam classificados como o número 1 do mundo ou sejam os favoritos Aposta Inglaterra mercado para o torneio.
