Depois de seis derrotas em sete jogos, incluindo quatro derrotas consecutivas na Premier League, começaram a surgir dúvidas sobre se os campeões nacionais estavam a sofrer uma crise existencial.
O Fenway Sports Group (FSG) gastou um recorde mundial de £ 450 milhões durante a janela de transferências do verão, dando ao novo técnico, Arne Slot, a munição para criar o que muitos acreditam ser um dos maiores times da Europa.
Para aqueles que querem apoiar o renascimento dos Reds, muitos apostas grátis on-line já estão surgindo em todo o mercado antes da fase eliminatória.
No entanto, após uma derrota por 3 a 0 para o Crystal Palace na quarta rodada da EFL Cup, Slott fez uma admissão ousada e inesperada: ele não tinha o elenco necessário para lidar com o calendário implacável do futebol moderno.
Foi uma declaração interessante, que ele suavizou alguns dias depois, quando o Liverpool estabilizou o navio com uma vitória muito necessária por 2 a 0 sobre o Aston Villa – um resultado que restaurou alguma confiança em Anfield.
Mas o verdadeiro ponto de viragem na campanha do Liverpool poderá surgir na Europa. A vitória por 1 a 0 sobre o Real Madrid parecia uma linha na areia. Foi uma atuação cheia de disciplina, intensidade e crença. Embora os Reds permaneçam sete pontos atrás do líder da liga, Arsenal, no momento em que este artigo foi escrito, muitos agora sentem que sua melhor chance de erguer um troféu importante nesta temporada está na Liga dos Campeões.
E esse não é um argumento irracional. Esta equipa do Liverpool, apesar das dificuldades internas, parece feita à medida para o sucesso na Europa.
Uma equipa construída para a Liga dos Campeões
A marca de futebol do Slot – transições rápidas, flexibilidade posicional e pressão inteligente – parece mais eficaz a nível continental do que a tática da Premier League nesta temporada. O futebol europeu tende a recompensar as equipas que jogam por instinto e movimento, em vez de treinos de rotina e domínio de lances de bola parada.
O recém-contratado Florian Wirtz é um excelente exemplo dessa dinâmica. O craque alemão achou difícil se adaptar às demandas físicas e táticas da Premier League, muitas vezes parecendo descompasso com o ritmo e a estrutura do futebol inglês. Mesmo assim, na Liga dos Campeões, ele prosperou – registrando duas assistências em quatro jogos e exibindo o tipo de compostura e criatividade que primeiro chamou a atenção dos olheiros do Liverpool.
Não é apenas Wirtz. A equipa do Liverpool, em geral, também parece muito mais confortável nas competições europeias. O ritmo mais lento, o maior espaço e a ênfase técnica do futebol continental parecem adequar-se à forma como Slot pretende jogar.
Divisão tática
Slott falou sobre a crescente obsessão tática da Premier League. Nas últimas temporadas, o futebol inglês viu um aumento na inovação em lances de bola parada – desde cobranças de falta até escanteios e até mesmo lançamentos laterais.
A decisão do Brentford de promover o técnico Keith Andrews a técnico após a transferência de Thomas Frank para o Tottenham destaca o quão importantes são esses momentos.
O Manchester United também explorou esta tendência ao derrotar o Liverpool por 2-1 em Anfield, no início da campanha, recorrendo a lançamentos longos e a um novo treino para perturbar o sistema baseado no ritmo de Slott.
Em contraste, a Liga dos Campeões oferece uma marca de futebol mais fluida e aberta – que recompensa a criatividade e a adaptabilidade em vez da precisão nas bolas paradas. Isto está de acordo com o DNA do Liverpool e com a filosofia do Slot.
Então, eles podem fazer isso?
O Liverpool já provou que pode vencer os melhores – e se conseguir enfrentar o Real Madrid, poucas equipas lhes darão um susto na Europa esta temporada. O pedigree do clube na Liga dos Campeões é incomparável no futebol inglês e, sob o comando de Slott, eles estão começando a redescobrir a velha arrogância europeia.
Embora a corrida pelo título da Premier League possa estar escapando ao seu alcance, o caminho para Budapeste pode ser o palco perfeito para a redenção.
Com base nas evidências atuais, e com o impulso certo, o Liverpool poderia muito bem vencer a Liga dos Campeões de 2025/26 – e poucos apostariam contra eles fazendo exatamente isso.
