O Newcastle fez de Alaj Bamba sua quarta contratação do verão, depois que o meio-campista de 20 anos completou sua transferência do Mônaco por uma quantia que pode chegar a £ 34 milhões.
“Estou muito feliz por estar aqui”, disse Bamba. “Quando soube que o Newcastle estava interessado em me contratar, fiquei muito entusiasmado. Conheço a história do clube e já estive no estádio, mas é fantástico. Mal posso esperar para entrar em campo.”
Bamba, que assinou um contrato de cinco anos, torna-se a quarta contratação do Newcastle neste verão, mas também o quarto jogador com menos de 20 anos. O meio-campista juvenil francês, que fez 25 partidas pelo Mônaco na temporada passada e impressionou na Ligue 1 e na Liga dos Campeões, junta-se ao ex-goleiro do Reims Ewen Jaouen, 20, ao ex-atacante do Hoffenheim Bazmana Toure, 20, e ao ex-meio-campista do Ajax Sean Stuer, 18. Como número seis natural, Bamba deverá competir com Lewis Miley pelo papel de âncora do meio-campo vago quando Sandro Tonali se juntou ao Tottenham por £ 92,5 milhões iniciais.
A política de transferência do Newcastle é contratar jogadores com menos de 24 anos, com preços entre £ 20 milhões e £ 40 milhões, com alto potencial de revenda. A ideia é ajudar a garantir que os clubes, que negociaram recentemente um acordo de três anos com a UEFA depois de violarem as regras de despesas europeias, permaneçam do lado certo dos regulamentos de investimento de equipas de futebol. O técnico do Newcastle, Eddie Howe, disse: “Araj acrescenta uma variedade de qualidades ao nosso meio-campo e tem um enorme potencial de desenvolvimento”. “O seu desenvolvimento desde que se destacou no Mónaco foi verdadeiramente impressionante e acredito que podemos desenvolver isso.”
Entretanto, Howe espera que Bruno Guimarães venha para Newcastle para facilitar a adaptação de Bamba à vida na Premier League. O meio-campista brasileiro é procurado pelo Arsenal e está interessado em ingressar na equipe do técnico Mikel Arteta. No entanto, o preço é o gargalo. O Newcastle está relutante em vender seu capitão e informou ao clube, por meio de seu intermediário, que não aceitará ofertas de cerca de £ 70 milhões pelo jogador, que completará 29 anos ainda este ano.
O Arsenal ainda precisa fazer uma oferta formal e resta saber se está preparado para ultrapassar os £ 75 milhões. Muito pode depender do regresso de Guimarães a Newcastle após a pausa no Brasil, conforme planeado, antes de se juntar aos seus companheiros num campo de treino em La Manga, no sul de Espanha, na próxima semana.
