De acordo com o jornalista Salley, o Manchester United não priorizou a contratação de um zagueiro neste verão, com a INEOS direcionando seu orçamento de reforço para o meio-campo, lateral-esquerdo e um potencial goleiro, apesar de três dos cinco zagueiros centrais seniores do clube terem sérios problemas físicos antes da pré-temporada.
O United terminou em terceiro lugar na Premier League na temporada passada, mas não perdeu tempo identificando onde a equipe precisava de cirurgia. O valor da transferência de Ederson, de 26 anos, já foi acertado e o meio-campista brasileiro é o primeiro representante comercial confirmado de uma equipe que vai focar no meio-campo. A linha defensiva, apesar dos seus problemas, não é onde a INEOS pretende concentrar a sua atenção mais imediata.
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O que está no relatório – por que os números no papel são enganosos
As classificações de Sally são as seguintes: “O defesa-central é uma posição que não é tão prioritária como outras posições, mas é valorizada. Se olharmos para a equipa no papel, temos cinco defesas-centrais sénior: Aiden Heaven, Lisandro Martinez, Harry Maguire, Matthijs de Ligt e Lenny Yolo.” No papel, é profundidade. Quando eu realmente uso, é bem fino.
Martinez e Maguire, 33, têm histórico de lesões de longa data, enquanto De Ligt está atualmente se recuperando de uma cirurgia nas costas em maio, com um cronograma estimado de retorno aos jogos de até 10 meses, o que pode fazer com que ele perca toda a pré-temporada e uma parte significativa do jogo de abertura. Como Sally reconheceu, “Há argumentos de que um defesa-central pode ser necessário, uma vez que Martinez e Maguire têm problemas com lesões e De Ligt ainda está em reabilitação, mas outras posições são compensadas no estado atual.”
Uma análise honesta da profundidade do zagueiro central do United é que ele depende muito de Lenny Yolo, de 20 anos, que foi titular em 37 dos 38 jogos da Premier League na temporada passada e se tornou o zagueiro mais consistente do clube, e de Aiden Haven, de 19 anos, que fez 14 jogos no campeonato. Ambos os jogadores tiveram ótimas atuações, mas com o retorno de De Ligt incerto e Maguire na fase final de contrato, é uma grande aposta contar com esta dupla para comandar a unidade defensiva por mais uma temporada completa.
Para onde vão realmente os gastos – e a lógica fiscal por trás das restrições
A taxa de transferência para os cinco zagueiros seniores existentes do United é de cerca de £ 235 milhões, com salários equivalentes a um salário semanal combinado de cerca de £ 650.000. Esse contexto faz grande parte do trabalho explicativo. Omar Berada deixou claro que a INEOS será disciplinada e cautelosa na forma como utilizará os seus recursos durante este período.E comprometer mais gastos em uma posição que já é um dos investimentos mais caros da equipe, mesmo que propensa a lesões, seria difícil de ser feito internamente.
O meio-campo é a verdadeira prioridade. O United fechou contrato pessoal com Matheus Fernandes (21) e está em negociações ativas com o West Ham.enquanto Aurelien Choameny e Alex Scott também foram identificados como alvos. A contracapa esquerda (com link para Lewis Hall) e o potencial substituto para Altai Bindir completam a lista de compras imediata. A posição de Surrey é que um ou dois nomes de zagueiros serão avaliados, mas somente depois que as prioridades mais altas forem resolvidas.
O que isto significa para o esquema defensivo do United – e quando irá mudar?
Maguire e Martinez estão ambos sem contrato no final da próxima temporada, sugerindo que 2026 seria o momento lógico para redefinir drasticamente a defesa, em vez de fazer acréscimos caros agora. De acordo com vários relatos, a INEOS já está a planear essa possibilidade, e um movimento mais decisivo na defesa central será adiado para a próxima vez.
Infelizmente, esse plano depende de Yoro e Ten permanecerem saudáveis e eficazes durante toda a temporada, uma grande dependência para um clube com ambições na Premier League e na Europa. Resta saber se a recuperação de De Ligt correrá como planeado, deixando Maguire e Martinez disponíveis, ou se um sério revés forçará o United a voltar ao mercado antes do prazo, transformando as considerações de adiamento numa luta de emergência.
