Lionel Messi apareceu como reserva contra o Inter Miami na quarta-feira, poucos dias após a morte de seu pai Jorge, aos 68 anos.
Jorge Messi faleceu na semana passada em sua cidade natal, Rosário, Argentina, após uma longa doença.
A derrota gerou uma postagem emocionante nas redes sociais do atacante argentino de 39 anos, que deu a entender que a aposentadoria do futebol poderia estar no horizonte.
Na postagem, Messi escreveu: “Não tenho certeza se continuarei assim por muito tempo”, enviando ondas de choque pelo mundo do futebol sobre seu futuro.
Depois de comparecer a um funeral privado na Argentina no domingo, Messi voou de volta aos Estados Unidos para retornar ao seu clube antes do confronto crucial da Copa da Liga.
Ele foi aplaudido de pé pela multidão no intervalo, mas o Miami perdeu por 3 a 2 para o time mexicano Leon no último jogo do grupo da competição.
Com isso, o Inter Miami foi eliminado na fase inicial da Copa da Liga depois que o torneio foi ampliado para 2023, mesmo ano em que Messi chegou e ajudou a erguer o troféu.
Messi esteve ausente da derrota do Miami por 2 a 1 para o Monterrey, no sábado, mas está à disposição do técnico Guillermo Hoyos para o jogo imperdível contra o Lyon.
A estrela é agente de Jorge Messi desde os 14 anos de idade e esteve ao lado de Messi quando ele foi o capitão da Argentina na glória na Copa do Mundo de 2022.
Messi escreveu que, apesar de sua saúde debilitada, seu pai o incentivou a “jogar a última Copa do Mundo”, uma mensagem que acrescentou profunda emoção às suas decisões futuras.
A Argentina chegou à final do torneio deste verão, mas perdeu por 1 a 0 para a Espanha na prorrogação, o que significa que esse sonho não foi realizado.
O meio-campista do Miami, Yannick Bright, que marcou o segundo gol de seu time contra o Lyon, descreveu a decisão de Messi de retornar como “fantástica”, dadas as circunstâncias pessoais que a cercaram.
“Eu não esperava por isso”, disse Bright. “Isso mostra o quanto ele se importa. Quando vejo que ele está aqui, acho que vou dar 150% por ele.”
Bright acrescentou: “É uma situação muito difícil. Tentaremos manter contacto com ele e apoiá-lo tanto quanto pudermos, mas é demais”.
O técnico do Lyon, Javier Gandolfi, ficou igualmente emocionado com a presença de Messi, dizendo que ele era “um ser humano diferente dos demais” e acrescentou: “Hoje ele mostrou mais uma vez do que é feito”.
