O meio-campista norte-americano Johnny Cardoso sofreu uma entorse de “alto grau” no tornozelo direito, informou seu clube, o Atlético Madrid, nesta quinta-feira. A participação do meio-campista lesionado na Copa do Mundo de 2026 foi colocada em sérias dúvidas, faltando apenas cinco semanas para o início do torneio e menos de três semanas para o técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, nomear seu elenco.
Uma torção de tornozelo de alto grau normalmente leva pelo menos um mês para se recuperar, e muitas vezes mais. Os EUA abrem sua campanha na Copa do Mundo em 13 de junho contra o Paraguai, em Inglewood, Califórnia. Austrália e Turquia também disputam os jogos restantes da fase de grupos.
O Atlético disse que Cardoso se machucou no treino e passará por reabilitação. O clube não deu trégua para seu retorno. Faltam quatro rodadas para o fim da La Liga e o Atlético busca terminar entre os quatro primeiros depois de eliminar o Arsenal nas semifinais da Liga dos Campeões esta semana.
Cardoso, de 24 anos, fez 23 partidas pela USMNT desde sua estreia em 2020. A mais recente foi na janela internacional, em março, onde disputou os primeiros 45 minutos da derrota dos Estados Unidos por 5 a 2 na Bélgica. O meio-campista defensivo está tentando em grande parte replicar a boa forma que mostrou em nível de clube com a seleção nacional, mas o potencial pivô do meio-campo dos EUA mudará nas semanas de preparação antes do grande torneio.
Caso Cardoso não possa disputar a Copa do Mundo, Pochettino terá algumas opções interessantes à sua disposição na hora de formar seu meio-campo. Isso pode significar que Cristian Roldan, do Seattle Sounders, tomou a decisão de fazer sua segunda seleção para a Copa do Mundo, com sua mobilidade, experiência e respeito entre seus companheiros a seu favor. Também pode significar a elevação de Tanner Tessmann, que jogou 12 vezes sob o comando de Pochettino, conseguindo 15 minutos a mais do que qualquer jogador norte-americano nesse período. Tessmann é versátil, tendo sido recentemente convocado para a defesa de três jogadores do clube e da seleção.
