Crédito: Samantha Madar/Columbus Express via Imagn Images
O Gotham FC venceu sua primeira Challenge Cup na sexta-feira, derrotando o Kansas City Current por 2 a 0 na sexta-feira em Columbus, Ohio.
Um evento de chuva no ScottsMiracle-Gro Field marcou o primeiro jogo profissional de futebol feminino do Buckeye State. Columbus será a casa do 18º time de expansão da Liga Nacional de Futebol Feminino em 2018.
A Challenge Cup anual apresenta o atual campeão da NWSL e os vencedores do escudo. A edição deste ano da liga proporcionou algo entre o intervalo de um mês para a Copa do Mundo em andamento.
Gotham e Kansas City estão atualmente em 5º e 6º lugares, respectivamente, na tabela de classificação.
E para a última parte, houve uma chance de vingança nas quartas de final do Playoff da NWSL de 2025. Oito cabeça-de-chave Gotham derrotou os vencedores do Shield por 2 a 1 na prorrogação, a caminho do troféu do campeonato.
Na verdade, Kansas City pressionou na manhã de sexta-feira, limitando o ataque de Gotham durante os primeiros 30 minutos.
Gotham, porém, morreu por causa de apenas dois chutes na preparação, começando com pênalti de Esther González aos 37 minutos, vindo de Lo’eau LaBonta, da Liga Atual, na área de Jaelin Howell.
A estrela estreante de Gotham, Jordynn Dudley, marcou o gol da vitória com um chute no canto esquerdo inferior aos 79 minutos, batendo a zagueira Kayla Sharples por 1 a 1 no caminho.
“Ganhar a bola sozinha, recuar e fazer algo do nada veio em um ponto crítico do jogo e nos deu confiança”, disse a zagueira do Gotham, Tierna Davidson. “É algo que não nos surpreende, mas é sempre muito sério”.
Kansas City não conseguiu obter o mesmo sucesso de conversão. A resposta de Gotham parecia vir de um pênalti de Temwa Chawinga aos 63 minutos, mas o gol foi marcado no meio.
Para o técnico do Gotham, Juan Carlos Amorós, o placar não sofreu golos, para crédito da defesa do time.
“Jogamos contra os melhores times em termos de gols nos últimos anos e conseguimos realmente limitar suas chances”, disse ele.
Junto com o talento de Dudley no ataque, Amorós disse que o novato não hesitou em pressionar e atacar conforme necessário, permitindo que Kansas City crescesse a partir do momento.
Dudley pretende fazer ainda mais quando a liga recomeçar no próximo fim de semana.
“Será muito útil em jogos futuros saber que precisamos pressionar e pressionar as costas do adversário”, disse ele.
