O Gotham FC se mudará para o Etihad Park, no Queens, Nova York, a partir de 2028, marcando um momento marcante para o futebol feminino na cidade.
O clube da Liga Nacional de Futebol Feminino e o New York City FC da Major League Soccer confirmaram oficialmente a mudança na terça-feira, encerrando meses de especulação generalizada.
O estádio de US$ 780 milhões, com capacidade para 25 mil torcedores, está programado para ser inaugurado na primavera de 2027 como sede principal do NYCFC.
O Gotham FC planeja mudar para o novo local na próxima primavera para se alinhar com o calendário da NWSL.
Os duas vezes campeões da NWSL ganharam um impulso significativo nos últimos anos, com investimentos históricos alimentando o seu rápido crescimento como clube.
Gotham anunciou recentemente planos para construir seu primeiro centro de treinamento especialmente construído em Whippany, Nova Jersey, ressaltando ainda mais as ambições de expansão do clube.
“Desde o primeiro dia, nossas ambições eram maiores do que um campeonato”, disse a governadora de Gotham e principal proprietária, Carolyn Tisch Blodgett, em comunicado divulgado pelo clube.
“Estamos construindo um dos clubes mais emblemáticos do mundo e ajudando a definir o futuro do esporte feminino. Nossa mudança para o Etihad Park reflete essa ambição e estamos profundamente gratos ao New York City FC por sua visão e dedicação em tornar este momento histórico possível”.
A mudança moverá Gotham aproximadamente 52 milhas a leste do Sports Illustrated Stadium em Harrison, Nova Jersey, onde o time joga desde 2020.
Antes de Harrison, o clube passou 10 anos no Yurkak Field da Rutgers University em Piscataway, Nova Jersey, tornando o Etihad Park sua terceira casa na história do clube.
Gotham se apoia firmemente em sua identidade de Nova York nesta temporada, retirando “NJ/NY” de seu nome e introduzindo um terceiro kit com as icônicas cores laranja e azul da cidade, juntamente com uma imagem impressionante da Estátua da Liberdade.
O clube estima que a mudança para o Etihad Park trará mais três milhões de torcedores a Gotham em um trajeto de 75 minutos do novo local.
O Etihad Park está localizado em frente ao Citi Field e é facilmente acessível por transporte público, incluindo o metrô de Nova York, ônibus e a Long Island Rail Road.
“A mudança para o Etihad Park é um momento decisivo para esta organização”, disse o presidente de operações de futebol de Gotham, Yael Apfelbusch-West, em comunicado que acompanhou o anúncio de terça-feira.
“Nossos jogadores competem no mais alto nível do mundo sempre que entram em campo, e nossos dias de jogos refletem esses padrões. Nosso acesso a instalações de futebol especialmente construídas, infraestrutura permanente e estádios modernos nas cidades mais famosas do mundo criam o ambiente que nossos jogadores precisam para sustentar e melhorar seu excelente desempenho em campo.”
O novo estádio é o primeiro estádio dedicado ao futebol construído na cidade de Nova York e foi construído no bairro reformado de Willets Point, no Queens, após mais de uma década de planejamento e construção.
O próprio NYCFC não tem uma sede permanente desde a sua fundação em 2013, tendo operado anteriormente no Yankee Stadium, no Citi Field e até no Sports Illustrated Stadium em Harrison.
Gotham se beneficiará de espaços personalizados dentro do Etihad Park, incluindo vestiários dedicados, e cada clube promete uma experiência de jogo descrita como “inconfundivelmente única para o Gotham FC”.
“Procuramos levar o futebol mundial aos bairros do mundo e criar um local que apresente o mais alto nível do futebol, incluindo o futebol feminino”, disse o co-vice-presidente do NYCFC, Marty Edelman, em comunicado.
O CEO do NYCFC, Brad Sims, acrescentou que ambos os clubes compartilham uma visão do que o esporte significa para a cidade de Nova York, chamando Gotham de parceiro na construção conjunta de algo verdadeiramente histórico no Etihad Park.
