Darwin Nunez parece cada vez mais propenso a retornar ao futebol inglês depois de seus dias conturbados na Arábia Saudita, com o Newcastle United emergindo como o favorito entre um grupo de clubes da Premier League na busca pelo atacante uruguaio.
O ex-atacante do Liverpool concordou em rescindir seu contrato com o Al Hilal depois de ter sido efetivamente excluído do elenco após a chegada de Karim Benzema, que conquistou uma vaga no elenco em fevereiro. As coisas deterioraram-se rapidamente a partir deste ponto e Nunez não fez parte da equipa do dia desde então.
Chelsea e Juventus também estariam interessados, mas Newcastle é o alvo mais provável nesta fase. Os Magpies têm monitorizado Nunez desde a sua passagem pelo Benfica, antes do Liverpool passar à frente deles em 2022, e a nova abordagem deste verão significa que anos de acompanhamento de pacientes serão finalmente colocados em ação. O atacante estará disponível como agente livre, eliminando a barreira usual das taxas de transferência.
O seu valor de mercado caiu significativamente desde os seus dias de pico no Liverpool, com a TransferFeed a estimar a sua avaliação atual em cerca de 35 milhões de euros, acima dos 45 milhões de euros no final de 2025. A taxa de transferência de 53 milhões de euros paga ao Al Hilal em agosto do ano passado parece agora um erro caro, tanto para o clube como para Nunez pessoalmente. Seu crescimento estava estagnado em uma liga onde seu jogo de alta energia e baseado na imprensa não combinava com ele.
A filial de Anfield teve resultados mistos. O ritmo, a presença física e o ritmo de trabalho de Nunez eram atributos inegáveis, mas a sua inconsistência e as oportunidades perdidas de chamar a atenção fizeram dele uma figura polêmica entre os torcedores do Liverpool. A transferência saudita foi considerada um novo começo, mas a dinâmica da equipa do Al Hilal após a chegada de Benzema essencialmente encerrou a experiência antes que esta pudesse começar adequadamente.
O interesse do Newcastle faz sentido prático. À medida que o clube reforça a sua aposta na qualificação genuína para a Liga dos Campeões, contratar um avançado internacional comprovado por transferência gratuita representa um valor atractivo num mercado onde os avançados de elite pagam mais de 80 milhões de euros, independentemente da bagagem que os acompanha. Para Nunez, a Premier League provavelmente oferece um ambiente competitivo e exigências táticas que lhe agradam melhor do que qualquer outra liga do futebol mundial.
O Chelsea é outro candidato credível, com Marcel Desailly a apoiar publicamente a ideia de uma transferência para Stamford Bridge, comparando-a com o tempo de recuperação de Dennis Bergkamp no Arsenal. A defesa pública da contratação de um ex-jogador tem influência limitada nas transferências modernas, mas a lógica por trás da ligação com o Chelsea é sólida, dada a necessidade de fortalecer a linha de ataque e a familiaridade de Nunez com o jogo inglês.
Se o jogador de 26 anos conseguirá redescobrir a sua melhor forma após 18 meses difíceis é uma questão fundamental que o seu clube deve responder antes de contratá-lo. O potencial claramente ainda existe e, dadas as circunstâncias certas, o jogador poderia desbloquear a habilidade de um jogador que foi verdadeiramente de classe mundial na transição e no jogo de ligação durante seus anos de pico no Liverpool. Dada a incerteza, o mercado irá precificá-lo de acordo, mas o teto justifica a aposta.
O interesse da Juventus também foi confirmado, com o El Observador a informar que o clube italiano considera Nunez uma forte opção caso não consiga contratar outro avançado. A opção europeia daria vantagem nas negociações com os times da Premier League, já que o clube sabe que não é a única opção.
