O Aston Villa está fechando um acordo de £ 49 milhões com o Freiburg pelo meio-campista suíço, ultrapassando Johan Manzambi, do Newcastle.
A chegada de Manzambi dará ao Villa um impulso antes de seu retorno à Liga dos Campeões nesta temporada, mas sua saída é um golpe significativo para o Newcastle.
Os dirigentes do St James’ Park pensaram ter garantido um acordo para o versátil jovem de 20 anos, que teve um bom desempenho na Copa do Mundo, depois que ele voou para a Alemanha na semana passada. Diz-se que Manzambi deu garantias verbais de que os termos pessoais oferecidos seriam aceitos, mas ele não queria nada formalizado até depois da retirada da Suíça da Copa do Mundo, após a derrota de domingo para a Argentina. Assim que isso aconteceu, Villa interveio, já que Manzambi ficou afastado dos gramados devido a uma pequena lesão no joelho.
A vitória do Villa sobre o Freiburg na final da Liga Europa em maio significa que eles não são estranhos a Manzambi, que jogou 47 vezes pelo Freiburg na temporada passada, contribuindo com sete gols e nove assistências, e sempre esteve em dúvida sobre uma transferência para o Newcastle. O verão parece ser difícil para o técnico Eddie Howe, com o técnico Bruno Guimarães informando aos dirigentes do clube sua intenção de sair, de preferência com transferência para o Arsenal. O técnico já perdeu Anthony Gordon e Sandro Tonali para Barcelona e Tottenham, respectivamente, com o Liverpool se aproximando para contratar Victor Muñoz do Osasuna, o alvo do clube no início do verão.
O Newcastle introduziu uma nova política de transferências que permitirá a contratação de jogadores com menos de 24 anos, de preferência por menos de £ 40 milhões. Até agora, eles contrataram três jogadores com menos de 20 anos – o goleiro Ewen Jaouen, o ala Bazmana Toure e o meio-campista Sean Stuhr – de Reims, Hoffenheim e Ajax, respectivamente, por um total de cerca de £ 80 milhões.
Howe, que terminou em um decepcionante 12º lugar na Premier League na temporada passada, deseja equilibrar a promessa da juventude com a experiência e parece determinado a manter o Guimarães, mas muito dependerá de quanto o Arsenal está disposto a pagar pelo meio-campista brasileiro e de quanto esforço ele fará para sair. O Newcastle ainda espera que o campeão da Premier League faça uma oferta formal pelo seu capitão de 28 anos.
O Newcastle há muito admira o meio-campista Archie Gray, do Tottenham, de 20 anos, e pode tentar contratar o ex-graduado da academia do Leeds neste verão.
