Crédito da foto: Jaylynn Nash-Imagn Images
Depois de uma movimentada noite de sexta-feira, a Liga Nacional de Futebol Feminino distribuiu o fim de semana com mais quatro jogos no sábado e domingo. Os dois jogos de sábado são eventos de pontuação alta, com a Carolina do Norte vencendo o Chicago por 4 a 0 e o Denver derrotando o Orlando por 3 a 1. No domingo, o Portland Angels empatou sem gols contra a cidade, antes de Utah conquistar uma vitória por 2 a 1 sobre o Racing Louisville em uma batalha difícil.
Ashley Sánchez continua tendo uma temporada de destaque
O espírito da Carolina do Norte teve um excelente desempenho contra o Chicago no sábado, em frente ao esgotado First Horizon Stadium no WakeMed Soccer Park (os primeiros shows consecutivos com ingressos esgotados na história do clube), auxiliado por um gol de Ashley Sanchez. O público relatado de 10.023 também marca o quinto maior público da história do clube e segue a multidão de 10.031 na partida anterior, em 2 de maio.
Evelyn Ijeh abriu o placar aos 47 minutos com seu primeiro gol com a camisa da força desde que ingressou no time na entressafra, por transferência do clube italiano AC Milan. Sanchez foi o primeiro contribuidor notável na noite, com Ijeh cabeceando após cruzamento de Sanchez na ala esquerda.
Sanchez então aumentou a vantagem do time aos 61 minutos, com uma chance desperdiçada na área, depois que Ijeh manteve a jogada viva em uma área perigosa. Foi o sexto gol de Sanchez na temporada, estabelecendo um novo recorde na carreira da meio-campista e mantendo-a sozinha em segundo lugar na corrida Golden Booz.
O companheiro de equipe Schlegel marcou o terceiro para o time aos 65 minutos, ao acertar um passe de Manaka Matsukubo na área, para marcar o primeiro gol do time. Schlegel se juntou à equipe como agente livre de Chicago. Manaka colocou a cereja do bolo, com uma assistência de Shinomi Koyama no quarto período, marcando o quarto gol da Carolina do Norte na temporada.
Mallory Swanson retorna oficialmente, mas goleiro sai lesionado
Mallory Swanson deu as boas-vindas oficialmente ao seu retorno da licença maternidade quando entrou na partida de sábado, aos 76 minutos, após ter sido colocada no elenco ativo no dia anterior. Swanson jogou os últimos 554 dias de uma temporada em Orlando até 8 de novembro de 2024. Josie James Swanson deu à luz sua filha em novembro de 2015.
“Não gosto do caminho até a linha de chegada, sinto que gosto do caminho até a linha de chegada quase no início”, disse Swanson aos repórteres após a partida. “Sinto que sou uma pessoa totalmente nova.
Infelizmente, do outro lado do campo, a goleira do Chicago Stars, Alyssa Naeher, perdeu devido a uma suspeita de lesão no tendão da coxa. Naeher teve de ser substituído aos 21 minutos e foi substituído pelo goleiro Halle Mackiewicz, a primeira aparição dos Stars nesta temporada, após quatro partidas em 2024.
Janine Sonis leva Denver ao primeiro home run da história da franquia
O Denver Summit FC conquistou sua primeira vitória na história da franquia ao derrotar o Orlando Pride por 3 a 1, dando também ao Denver suas primeiras vitórias consecutivas.
A zagueira Eva Gaetino marcou o primeiro gol de sua carreira aos dez minutos, o primeiro gol do Denver na temporada. O clímax seria a vantagem aos 54 minutos, com um pênalti convertido pela heroína country Janine Sons. Foi o primeiro Denver PK capturado e a primeira tentativa de field goal da carreira dos Sons na NWSL.
Um cartão vermelho para Angelina aos 63 minutos, depois que o VAR detectou um puxão de cabelo, só piorou o Orlando, embora Barbra Banda tenha conseguido marcar aos 76 minutos.
Aos 77 minutos, os Sons voltaram a marcar, conquistando a segunda vitória consecutiva. Ela é a terceira jogadora da NWSL nesta temporada com vários gols (juntando-se a Banda e Kiki Van Zanten) e apenas a segunda (atrás de Temwa Chawinga) a marcar vários gols em jogos consecutivos nesta temporada, colocando os Sons na seleção do time.
Barbra Banda continua no ritmo do gol no jogo
Apesar do resultado decepcionante em Orlando, Banda continuou em ritmo irregular com o nono gol em 10 jogos disputados nesta temporada. O atacante do Pride continua a controlar a corrida do Golden Booz, com Sanchez logo atrás com seis gols, Chawinga com cinco e vários outros jogadores com quatro.
O Pride, porém, num 3-5-2, precisa cada vez mais de alguém que não seja Banda para se apresentar e ajudar na pontuação. Apenas um outro jogador do Orlando marcou mais de um gol na temporada, Haley McCutcheon, que marcou duas vezes. Três jogadoras marcaram uma vez – Marta, Anna Anderson e Lizbeth Ovalle – e isso é tudo para os artilheiros do Orlando em 2016.
Portland continua invicto em casa na temporada do time principal dos Angels
O Providence Park Thorns, do Portland, continua invicto depois de empatar com o Angel City FC na tarde de domingo. Os Thorns ainda sofreriam um gol em casa, elevando sua seqüência de jogos exclusivos em casa de volta para seis jogos até novembro de 2025.
Por outro lado, Angel City se tornou o primeiro time a somar pontos fora do Providence Park, de Portland, nesta temporada, com os Spins vencendo todas as três partidas em casa.
A invencibilidade do Utah Royals é de até oito jogos
Os Royals chegaram primeiro ao placar quando, aos 22 minutos, Lauren Milliet tentou desviar um chute da linha do gol de Paige Cronin e acabou mandando a bola para o fundo da rede, dando a vantagem ao time da casa. A três minutos do final do primeiro tempo, Cronin foi excluído da partida devido a uma lesão.
Louisville empatou aos 67 minutos, quebrando a seqüência de rebatidas de 536 minutos do Utah. Mas Utah levaria apenas cerca de 10 minutos para marcar o gol através de Mina Tanaka e estender sua invencibilidade.
