O Arsenal teria garantido a contratação do jovem Elijah Upson, do Tottenham Hotspur, encerrando uma perseguição de verão que teve alguns desenvolvimentos dramáticos.
O zagueiro de 18 anos rejeitou uma nova oferta de contrato do Spurs para se mudar para o norte de Londres e se juntar aos rivais no Emirates Stadium.
Upson é filho do ex-zagueiro do Arsenal, Matthew Upson, que fez 56 partidas pelos Gunners entre 1997 e 2003.
Chelsea, Manchester City, Everton, Bayern de Munique, Borussia Dortmund e Bayer Leverkusen mantiveram o controle sobre o talentoso adolescente durante todo o verão.
Segundo relatos, Upson tomou a decisão depois de visitar o centro de treinamento do Arsenal em Londres Colney e discutir a mudança com sua família.
O versátil defensor passou a maior parte de sua carreira juvenil na academia do Spurs, mas agora optou por seguir um caminho diferente em direção ao seu futuro profissional.
Upson disputou seis dos sete jogos do Tottenham na UEFA Youth League na época passada e foi titular em 13 dos primeiros 16 jogos do Tottenham na Premier League Sub-18.
Nos vários escalões juvenis, o adolescente apresentou evolução consistente, tendo feito 34 jogos pelos Sub-18, seis pelos Sub-19 e dois pelos Sub-21.
O especialista em transferências Fabrizio Romano confirmou que os Spurs terão direito a uma compensação do Arsenal assim que o acordo for anunciado oficialmente.
O versátil defesa tem a capacidade de atuar tanto no centro como na lateral-direita, proporcionando uma valiosa versatilidade defensiva à equipa do Arsenal.
A oferta do Arsenal por Upson ganhou impulso significativo depois que as esperanças de contratar Morgan Rodgers foram frustradas pela intervenção decisiva do Chelsea no mercado.
O Chelsea concordou em pagar ao Aston Villa um valor recorde do clube de £ 117 milhões por Rodgers, encerrando seu status de principal escolha do Arsenal para o meio-campista ofensivo.
Xabi Alonso ajudou a convencer o internacional inglês a escolher Stamford Bridge em vez dos Emirados, apesar do Arsenal ser o atual campeão.
Rodgers deve passar por um exame médico em Londres na segunda-feira, após retornar de uma campanha de sucesso na Copa do Mundo.
O jogador de 23 anos foi titular em três jogos nesta competição, marcando dois golos, e entrou como suplente em mais quatro jogos, incluindo a emocionante vitória da Inglaterra por 6-4 sobre a França.
O acordo também trará receitas significativas para o Middlesbrough, embora incluísse uma cláusula de venda de 20 por cento quando Rodgers se juntou ao Aston Villa por uma taxa inicial de £ 7 milhões e mais £ 8 milhões durante o inverno de 2024.
