Santi Cazorla anunciou oficialmente sua aposentadoria do futebol profissional, encerrando sua brilhante carreira aos 41 anos.
O meio-campista espanhol fez o anúncio por meio de um vídeo emocionante compartilhado em seus canais de mídia social na manhã de quinta-feira, com homenagens de torcedores de todo o mundo.
Cazorla passou sua última temporada no Real Oviedo, clube de infância, na La Liga, completando uma jornada emocionante que marcou o capítulo final de sua carreira de jogador.
Sua carreira profissional começou no Villarreal, depois de passar pelas categorias de base de Oviedo, e passou a jogar no Recreativo e no Málaga, antes de se transferir para o Arsenal, na Premier League.
Seus cinco anos no Arsenal foram severamente interrompidos por lesões, principalmente uma infecção grave após uma cirurgia que quase lhe custou a perna.
A recuperação dessa lesão tornou-se uma das histórias de recuperação mais marcantes do futebol, com Cazorla desafiando as expectativas médicas para retornar ao mais alto nível da competição.
Depois de deixar o Arsenal, ele retornou ao Villarreal e depois passou três anos no Al Sadd no Catar, vencendo a Copa do Catar duas vezes e a Copa da Liga do Catar durante sua passagem por lá.
Cazorla disputou 81 partidas pela Espanha, marcando 15 gols e vencendo dois Campeonatos Europeus, mas não foi incluído na seleção vencedora da Copa do Mundo de 2010 devido a lesão.
No vídeo de sua aposentadoria, Cazorla refletiu sobre uma jornada que sempre pareceu destinada a retornar às raízes: “Minha história não começou em um grande estádio ou sob luzes fortes. Começou em um campo comum, com uma bola e um menino que só queria jogar futebol”.
Ele continuou com palavras que capturaram o espírito de toda a sua carreira, acrescentando: “Vivi grandes coisas… e enfrentei alguns momentos inesperados e difíceis. Mas nunca parei de tentar e no final voltei, não para acabar com as coisas, mas para sentir que comecei tudo de novo.”
Cazorla concluiu sua mensagem citando poeticamente o número 8 que usou ao longo de sua carreira, dizendo: “O final foi aqui em casa, exatamente onde a magia começou.
Seu capítulo final em Oviedo teve uma qualidade verdadeiramente de conto de fadas, quando ele foi o capitão do clube em uma dramática promoção no play-off para a La Liga, encerrando uma ausência de 24 anos da primeira divisão de um clube que esteve duas vezes à beira da extinção.
Embora o retorno de Oviedo à La Liga tenha terminado em rebaixamento, Cazorla já havia realizado o sonho de jogar na Primeira Divisão pelo Los Calbayones, clube onde seu amor pelo futebol foi despertado pela primeira vez.
