A enterrada de Victor Wembaneyama sobre Chet Holmgren no início do jogo 7 rendeu mais de dois pontos e pareceu destruir completamente o grande homem de Oklahoma City.
Menos de três minutos de jogo, Wenbanyama recebeu um passe em um vaivém e mergulhou diretamente sobre o braço estendido de Holmgren.
O San Antonio Spurs derrotou o Oklahoma City Thunder por 111-103 no jogo 7 das finais da Conferência Oeste, eliminando os atuais campeões.
Depois daquela enterrada inicial, Holmgren não tentou outro chute de campo pelo resto do jogo, uma omissão surpreendente para um jogador de seu nível.
Holmgren terminou o jogo com apenas quatro pontos e quatro rebotes, acertando 1 de 2 em campo e 2 de 4 na linha de falta, ao mesmo tempo em que cometeu duas viradas.
Ele foi nomeado para o time All-Star pela primeira vez nesta temporada, terminando em segundo atrás de Wenbang Yama na votação de Jogador Defensivo do Ano e ganhando honras de Terceiro Time All-NBA.
Holmgren causou algum impacto, bloqueando um chute e registrando um roubo de bola nos três minutos finais, mas foi pouco para o segundo jogador do Thunder.
A rivalidade entre os dois grandes remonta ao jogo do campeonato Sub-19 da Fiba de 2021. Neste jogo, a equipe dos EUA derrotou a equipe da França por 83-81 em uma disputa acirrada.
Wenbanyama fez 22 pontos, oito assistências e oito bloqueios na disputa do título, e Holmgren fez 10 pontos, dois rebotes e cinco assistências e foi nomeado MVP do torneio.
Wembangyama claramente carrega consigo a memória daquela derrota e, ao longo desta série, Holmgren pareceu murchar sob a pressão que a estrela do Spurs sempre colocou sobre ele.
Holmgren teve média de 10,7 pontos, 7,1 rebotes e 1,1 bloqueios nas finais da Conferência Oeste, mas teve média de 17,1 pontos, 8,9 rebotes e 1,9 bloqueios na temporada regular.
Isaiah Hartenstein assumiu as principais funções defensivas de Wembang Yama ao longo da série, mas Holmgren estava relutante em jogar diretamente contra a estrela do Spurs.
Após a enterrada, Holmgren também não teve nenhuma assistência, levantando sérias questões sobre sua capacidade de atuar sob a pressão de um jogo crucial dos playoffs.
O fato de Holmgren não ter registrado uma terceira tentativa de field goal em todo o jogo 7 é quase inacreditável, e não é como se não tivesse sido notado pelos fãs e pela mídia.
Holmgren é considerado talentoso demais para responder fortemente na próxima temporada, mas sua reputação absorveu um duro golpe no que acabou sendo o maior jogo do ano do Thunder.
