Em 7 de outubro de 2021, Yasir Al-Rumaian foi uma figura chave na aquisição do Newcastle United pela Arábia Saudita.
Mike Ashley finalmente morreu depois que o NUFC iniciou 15 temporadas sob seu controle.
Amanda Staveley e a família Reuben também estiveram envolvidas na aquisição, mas naturalmente a aquisição do controle acionário (80%) da PIF pela Arábia Saudita chegou às grandes manchetes.
O Governador PIF da Arábia Saudita (e, portanto, Ministro do Governo da Arábia Saudita), Yasir Al-Rumaian tornou-se presidente do Newcastle United.
A maioria dos grandes clubes foram comprados e vendidos, alguns mais de uma vez, na década e meia em que Mike Ashley é dono do NUFC.
Quando os torcedores se revoltaram depois que Kevin Keegan foi expulso em setembro de 2008, Mike Ashley apareceu e disse aos torcedores do Newcastle que havia entendido a mensagem e que eles poderiam parar o protesto agora, pois ele prometeu vender o Newcastle United em breve.
Como os fãs do Newcastle United descobriram dolorosamente, Kevin Keegan não é a única pessoa que Mike Ashley engana alegremente.
Por mais de uma década ele fingiu que estava tentando vender o Newcastle United, quando na verdade não tinha intenção de fazê-lo. Como eu disse antes, muitos grandes clubes foram comprados e vendidos durante o tempo em que Mike Ashley fingiu estar tentando vender o NUFC. O Newcastle United foi uma parte importante de sua estratégia geral de negócios, especialmente o papel que desempenhou no fornecimento da maior e mais gratuita publicidade para seu império varejista. Especialmente para o mercado do Reino Unido e no exterior através de acordos de transmissão de TV da Premier League.
Muitos fãs do Newcastle United recusaram que Mike Ashley foi forçado a oferecer mais de 10.000 ingressos gratuitos para a temporada 2019/20 para preencher todos os espaços vazios em torno de seus anúncios de varejo no St James’ Park. Uma façanha desesperada que claramente deu algum tempo a Ashley, mas o jogo acabou.
Mais tarde, ele concordou em comprar o clube por meio do PIF da Arábia Saudita, que Amanda Staveley e a família Reuben ajudaram a facilitar. Eles concordaram em pagar a Mike Ashley um total efetivo de £ 350 milhões pelo Newcastle United, com um preço de compra de £ 305 milhões e outros custos elevando esse total para £ 350 milhões.
Depois de acordado e assinado o preço, a aquisição foi adiada, como sempre acontecia na altura. Assim que a Arábia Saudita resolver a sua longa disputa de pirataria televisiva com a Bain Sports/Qatar, a Premier League só poderá ser retomada em 7 de outubro de 2021.
Mike Ashley percebeu que estava em pânico, concordou em vender o Newcastle United por menos do que seu valor real e tentou encontrar uma maneira de escapar da venda enquanto os atrasos continuavam. No entanto, o negócio foi estanque e a PIF da Arábia Saudita estava determinada a adquirir o Newcastle United por um preço acordado.
Ouvimos muito durante o atraso da aquisição, mas assim que aconteceu o dia 7 de outubro de 2021, a “lavagem esportiva” foi dia, semana, mês, ano… e foi ininterrupta. A PIF da Arábia Saudita afirma que comprou o Newcastle United para desviar a atenção das questões de direitos humanos no seu país. A mídia relata universalmente que os novos proprietários gastarão bilhões e bilhões para fazer do Newcastle United o clube de maior sucesso na Premier League e, na verdade, no mundo, sem substância e com a Arábia Saudita se beneficiando de todas as repercussões.
A realidade provou ser um pouco diferente. As restrições financeiras impostas tanto pela Premier League como pela UEFA podem apontar para obstáculos enfrentados pelos proprietários do Newcastle United e pelos que controlam alguns outros clubes.
Contudo, isto não explica tudo. Se o dinheiro realmente não era problema quando o PIF da Arábia Saudita transformou o Newcastle United num enorme sucesso, por que não vimos um estádio totalmente novo ou um complexo de treinamento de última geração quase cinco anos após a compra do clube (e, portanto, quase sete anos desde o início do processo)? Não houve sequer um anúncio oficial confirmando que iriam acontecer, nenhum plano foi apresentado às autoridades locais, nem um único tijolo foi colocado. As restrições financeiras impostas pela UEFA e pela Premier League não impedirão o avanço destes grandes projectos de infra-estruturas. Podem ser financiados pelos proprietários do clube e não têm impacto no FFP, PSR, SCR, etc.
Se precisar de mais provas de como é impossível para o Newcastle United obter mais dinheiro dos fundos da Arábia Saudita com o PIF da Arábia Saudita. A nova camisa home 2026/27 do NUFC foi lançada sem patrocinador após o término do contrato de três anos de Sela. Por que o negócio PIF da Arábia Saudita não é apresentado como patrocinador de camisas? Não faz sentido se você ainda está tentando dizer que é puramente “lavagem esportiva” e os sauditas estão injetando o máximo de dinheiro possível no clube. No mínimo, eles poderiam facilmente ter justificado o valor justo da Premier League, repetindo o mesmo acordo Sela de 25 milhões de libras por ano, mas substituindo-os por outro patrocinador saudita. Em vez disso, vimos tardiamente a empresa externa (não PIF) KNOX concordar em pagar significativamente menos do que a Sela pelo seu contrato de três anos.
Então, qual é a verdade?
Por que a Arábia Saudita PIF realmente comprou o Newcastle United
Na verdade, Yasir Al-Rumaian, do PIF, presidente do Newcastle United e governador da Arábia Saudita, contou-nos porque o fizeram.
Considerando o quanto foi dito e escrito sobre a aquisição do Newcastle United, é estranho quão pouco foi feito sobre isso abaixo. Talvez porque não corresponda às preguiçosas acusações de “lavagem esportiva”.
Yasir Al-Rumaian fala dias antes do primeiro aniversário da aquisição do Newcastle United em 4 de outubro de 2022:
“Compramos todo o time (Newcastle United) por £ 350 milhões e, em vez disso, compramos apenas 30 por cento de outro time (Manchester United) por £ 700 milhões.
“Você pode ver o Chelsea vendido por US$ 3,5 bilhões (£ 2,5 bilhões).
“Portanto, agora a minha capacidade passou de 350 milhões de libras para pelo menos 3,5 mil milhões de dólares (2,5 mil milhões de libras).
“O futebol é certamente um dos esportes mais importantes, seja no mercado interno (na Arábia Saudita) ou no exterior.
“É o esporte número um do mundo e por que a Premier League inglesa?
“Bem, por ser a melhor liga do mundo, nenhuma outra liga compete com ela.
“São 20 times, três rebaixados, três promovidos, a vantagem da Premier League é que qualquer um dos 20 times pode vencer o melhor time do campeonato.
“Quando olhamos para isso, olhamos para isso de uma perspectiva financeira.
“Na verdade, esta não é a primeira oferta que recebemos para um time de futebol. Também analisamos Itália, França e Inglaterra.
“Fomos abordados por um grupo (Manchester United) na Inglaterra que disse que assumiríamos 30 por cento da propriedade e (com a condição) de não interferirmos na gestão do clube, £ 700 milhões.
“Depois compramos o Newcastle, que nos deu 100% de propriedade, mas Amanda Staveley e seu marido nos deram a oportunidade e nos disseram: ‘Nós amamos isso e queremos estar com vocês’.
“Então a família Reuben, um dos maiores investidores imobiliários (na Inglaterra), apareceu e disse: ‘Queremos ir com você’, e eles são um dos maiores investidores na (cidade de) Newcastle (upon Tyne).
“Eu disse: ‘Perfeito! Diga a eles para virem’. Então agora eles (Amanda Stawley, seu marido e Reubens) estão em jogo.”
Falando no FT Business of Football Summit em Mayfair, Londres, na quinta-feira, 2 de março de 2023, Amanda Staveley deu mais informações sobre por que a Arábia Saudita PIF decidiu comprar o Newcastle United menos de cinco meses depois:
“Tentamos comprar o Liverpool.
“Quando fomos para um jogo do Newcastle United, dissemos por que gastar X bilhões quando você pode investir trezentos e alguns milhões nisso. Acho que investimos mais de duzentos novos dinheiros desde que compramos o clube até agora.
“Tínhamos um plano de negócios específico baseado em um cronograma de cinco, dez, quinze anos.
“O fundamental para esse programa é garantir que temos os parceiros certos.
“Portanto, PIF (Arábia Saudita), certifique-se de que sejam investidores de longo prazo.
“Tem sido extraordinário no ano passado…
“Espero que haja uma chance para a Liga dos Campeões.
“Gosto das avaliações refletidas no Chelsea… porque fazem com que a nossa avaliação pareça muito convincente.
“Compramos o clube pelo dobro do lucro.
“Quando você olha para uma receita cinco a sete vezes maior, isso é muito dinheiro.”
O resultado final é que a Arábia Saudita comprou o clube PIF a preço de banana absoluto. Depois da miséria que Mike Ashley causou aos torcedores do Newcastle United, à cidade, à região e ao clube de futebol, estou muito feliz por ele ter entrado em pânico e vendido por £ 350 milhões (incluindo custos de consideração) e recebeu muito menos do que recebeu. Sem surpresa, ele tentou cancelar um acordo de venda durante a longa espera pela Premier League aprovar a aquisição.
Talvez a “lavagem esportiva” tenha desempenhado algum papel, mas não acredito, para mim foi apenas “negócio”, Amanda Staveley levou a ideia ao PIF da Arábia Saudita e eles viram uma oportunidade incrível de comprar um negócio a preço de banana.
Amanda Staveley foi notada pelo Southee por chamar a atenção deles para a oportunidade de negócio e, na verdade, ela e seu marido receberam uma quantia substancial dos proprietários do NUFC para ajudar a administrar o clube por meio de um contrato de gestão que terminou no final da temporada 2023/24 e eles deixaram o clube. Documentos divulgados na Companies House mostraram que a família Reuben financiou originalmente a ‘propriedade’ de 10% do Newcastle United por Amanda Staveley, e que o dinheiro foi então devolvido aos Reubens quando Amanda Staveley desistiu de sua ‘propriedade’ de 10%. A Arábia Saudita declarou oficialmente PIF 85% e a família Ruben 15%.
Mesmo tendo em conta o dinheiro adicional que o PIF da Arábia Saudita (e a família Ruben) investiram no crescimento do seu negócio, da sua propriedade, eles teriam um lucro enorme se vendessem o clube agora.
Quer lhe chamemos lavagem desportiva ou projetos de vaidade, os sauditas cortaram em grande parte o financiamento para desenvolver o seu próprio clube e liga de futebol nacional, para não mencionar o LIV Golf. Quem sabe quanto lhes custou ganhar o direito de sediar a Copa do Mundo de 2034, mas esse foi o prêmio final e, compreensivelmente, em muitos níveis, eles pensaram que o dinheiro não tinha sentido.
Onde isso deixa o Newcastle United?
Minha crença e entendimento é que o Newcastle United é visto de maneira muito diferente de projetos vaidosos como o LIV Golf. A PIF da Arábia Saudita comprou a NUFC a preço de banana e foi uma oportunidade de negócio.
Acho que o PIF da Arábia Saudita continuará a investir no Newcastle United, mas apenas como parte do plano geral, para que possam ganhar ainda mais dinheiro com o NUFC quando venderem posteriormente.
Resta saber se esta abordagem fará com que o Newcastle United ‘compita por todos os troféus importantes até 2030’ (de acordo com David Hopkins) e se torne o ‘número um’ (Yasser Al-Rumaian) entre todos os clubes.
