Continuar a escrever sobre o Arsenal à medida que a Copa do Mundo se aproxima da fase eliminatória é como assistir ao Sky Sports News (para os não iniciados, a Sky não tem os direitos de nenhum torneio internacional no Reino Unido) enquanto o grande jogo está acontecendo na TV terrestre. Mas se você estiver aqui, o Arsenal ainda estará girando em torno do seu lobo frontal. Aqui estão três pensamentos que me incomodam antes da próxima temporada.
Como o Arsenal marcará mais gols?
O Arsenal marcou 71 gols na temporada passada, seis a menos que o segundo colocado Manchester City. Foi o valor mais baixo para os campeões da Premier League desde os 69 do Leicester City em 2015-16. Foi o quarto valor mais baixo para um campeão da Premier League desde que a divisão foi reduzida para 20 times na temporada 1995-96.
Embora não seja inédito (a equipe do Arsenal que conquistou o título em 1997-98 marcou 68 gols no campeonato), foi típico. A temporada 2024-25 representou uma melhoria de apenas dois gols em relação à temporada passada, durante a qual o poder de fogo total do Arsenal foi reduzido por lesões. Também foi interrompido por lesões na temporada passada, mas a profundidade do elenco é, em teoria, muito melhor para lidar com isso em 2025-26.
Os Gunners marcaram 27 gols na temporada passada, em comparação com 34 em 2024-25, um lado defensivo que melhorou significativamente. Não vou insultar a sua inteligência explicando por que marcar mais gols sem sacrificar mais estabilidade defensiva é uma boa ideia, mas como isso pode ser alcançado é uma questão diferente. Idealmente, isto é conseguido através do mercado de transferências.
Infelizmente, o mercado de transferências tem estado bastante seco em termos de talentos ofensivos que aumentam o teto já há algum tempo. O Arsenal contratou Ebere Eze, Noni Maduke e Victor Gyokeres no verão passado. Na ausência de um pistoleiro claro e óbvio, o Arsenal adicionou mais algumas pedras ao seu estilingue e adotou uma abordagem holística para unificar o seu ataque.
Foi uma boa escolha no verão passado, mas não é uma abordagem que possa ser repetida. O Arsenal ainda parece estar à procura de um atacante Cachinhos Dourados, mas precisar desse jogador e tê-lo disponível a um preço razoável são sempre pilares pouco atraentes. Então, como isso é conseguido se um unicórnio não cai do céu?
O Arsenal pode mudar seu estilo de jogo? Talvez, mas o Arsenal já acampou essencialmente todo o seu plantel na entrada da área adversária. David Raya costuma ser colocado à frente no que parece ser um meio-campista. Talvez o Arsenal comece a fazer passes mais agressivos, mas terá que ajustar suas posições de ataque para compensar.
Às vezes, a busca pela adição leva à subtração. Sinceramente, penso que a forma mais eficaz de melhorar o ataque do Arsenal é ter Bukayo Saka, Kai Havertz e Martin Odegaard mais saudáveis do que nas últimas duas temporadas. Em 2023-24, o Arsenal jogou no mesmo estilo que joga agora. Os jogadores acima mencionados estão saudáveis e o Arsenal marcou 91 gols na Premier League. Bom trabalho, esses jogadores tenham um verão agradável e tranquilo. espere um minuto…
Quais são os danos físicos da temporada passada e da Copa do Mundo?
Isso me leva muito bem à segunda pergunta. Não houve nenhum grande torneio internacional no verão passado, o que significa que o Arsenal poderia concluir o seu negócio de transferências mais cedo. A equipe está mais em forma e renovada nesta temporada e pronto! Eles ganharam o título. No verão de 2023, não houve nenhum grande torneio internacional e o Arsenal alcançou 89 pontos e marcou 91 gols no campeonato.
No verão de 2024, aconteceram o Campeonato Europeu e a Copa América e Gabriel, Kai Havertz, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli e Kieran Tierney sofreram lesões graves (também Martin Odegaard, que não jogou na Euro). No momento em que este artigo foi escrito, Thomas Tuchel não estava se sentindo bem o suficiente para iniciar a saga de Bukayo nas eliminatórias da Copa do Mundo devido a um problema no tendão de Aquiles e Declan Rice terminou os jogos com gelo suficiente no tendão da coxa para fazer os Ursos Polares se sentirem em casa.
Martin Odegaard sofreu mais uma temporada interrompida devido a uma lesão e sua seleção norueguesa ainda está ocupada na América do Norte. William Saliba foi excluído do último jogo da França na fase de grupos devido a uma reclamação contínua. Acho que todos sabemos que alguns jogadores do Arsenal se esforçaram ao máximo na temporada passada na tentativa de vencer a Premier League e a Liga dos Campeões.
Muitos desses jogadores estão agora a esforçar-se pelo maior prémio do futebol internacional. A questão é que tipo de derrota o Arsenal enfrentará na próxima temporada. Outra temporada de atacantes e criadores de ponta se aclimatando às instalações de reabilitação quase certamente significa que é improvável um aumento significativo no total de gols. Nesse caso, quão sustentável é tentar empurrar a pedra colina acima em 2026-27 com outra série interminável de jogos disputados?
O Arsenal jogará agora com mais liberdade depois de vencer o campeonato?
Ainda há assuntos importantes inacabados a serem considerados antes da próxima temporada. Acho que o Arsenal sacrificou alguns pontos do campeonato na temporada passada por causa da ansiedade. Não posso provar claramente essa afirmação. Mas quando penso na derrota em casa para o Bournemouth, no colapso tardio para o Wolves e na derrota para o Manchester United em janeiro, acho que o nervosismo e a tensão foram fatores significativos na perda de pontos.
Em teoria, agora que o título da liga foi conquistado, grande parte dessa ansiedade deveria ser aliviada – ou pelo menos os jogadores serão capazes de utilizá-la de forma mais eficaz. No entanto, você pode inverter um pouco a questão e perguntar se escalar a montanha agora prejudica demais o apetite dos jogadores. É um fenómeno em muitos desportos, equipas de dinastias e atletas defender um título é tão difícil como ganhar o primeiro título, mas por razões muito diferentes. O Arsenal não mantém o título da liga há 91 anos.
Na temporada passada, o Arsenal teve muito sucesso e parte disso se deveu a lesões do seu melhor atacante. Esse desejo sobre-humano de proteger um objetivo desaparece um pouco subconscientemente? A fadiga da Copa do Mundo afeta a capacidade dos jogadores de jogar por mais tempo dentro dos seus limites?
No fundo do meu coração, sinto que a forma como o Arsenal venceu o campeonato na temporada passada não foi consistente ano após ano. A saída de ataque deve aumentar para aliviar a válvula de pressão. Um número confortável de jogos na fase final é imprescindível, especialmente se o Arsenal quiser conquistar a Europa e também a Inglaterra.
Acho que o Arsenal foi um elástico durante grande parte da temporada passada. Eles são mais duráveis que seus concorrentes e merecem títulos. Mas não acho que seja preciso muita imaginação para imaginar essa banda se esgotando. Todas as minhas três perguntas se misturam um pouco, com o Arsenal tendo que encontrar uma maneira de marcar mais gols na próxima temporada. Se fizerem isso, acho que terão boas chances de ganhar muitos títulos nas próximas duas ou três temporadas.
