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O Sunderland terminou em sétimo lugar em sua primeira temporada na Premier League.
PARAChris Collinson
Estatístico esportivo da BBC
Sunderland têm sido uma das histórias da temporada 2025-26 da Premier League.
Rebaixados do campeonato para os play-offs em maio de 2025, os Black Cats marcaram o retorno à primeira divisão após uma ausência de oito anos com uma campanha notável.
Com muitos prevendo o rebaixamento, o Sunderland terminou a campanha em sétimo lugar e se classificou para a Europa pela primeira vez desde 1973.
Então porque é que – com excepção dos recentemente promovidos Hull City, Coventry e Ipswich – o Sunderland está mais uma vez entre os favoritos das casas de apostas para entrar na lista?
Há três razões principais que os seus céticos podem apontar: o fraco desempenho na época passada, a “síndrome da segunda época” das equipas promovidas e uma campanha europeia pela frente.
Mas serão estas razões justificadas?
Embora os resultados e a posição na tabela sejam importantes, as estatísticas subjacentes do Sunderland da época passada sugerem que repetir o sucesso pode não ser tão fácil.
Os gols esperados (xG) nos dizem o quão bem as equipes se saem no básico para criar muitas boas chances e limitar seus oponentes a algumas chances de baixa qualidade, com base em como centenas de equipes antes delas marcaram ou perderam essas oportunidades.
Apenas os rebaixados Burnley e Wolves tiveram uma diferença de xG menor que a equipe de Regis le Brie na temporada passada, enquanto o West Ham, com o quarto pior xG geral, também foi rebaixado.
Enquanto Aston Villa e Sunderland zombaram do xG ao terminarem muito acima na tabela, a maioria das equipes terminaram em grande parte em linha com suas linhas de base, mostrando que esses dois líderes foram mais a exceção que confirma a regra.
Na verdade, as três equipes com o melhor diferencial de xG terminaram entre os três primeiros em ordem semelhante, enquanto, com exceção do Sunderland, as cinco equipes com o pior diferencial ficaram entre as cinco últimas.
Apenas Manchester City e Aston Villa superaram seus números de xG mais do que os Black Cats, que marcaram mais três gols e sofreram seis a menos do que o esperado, dada a quantidade e qualidade dos chutes.
Assim, olhando a temporada como um todo, parece que as atuações do Sunderland não foram tão impressionantes quanto os seus resultados. Mas um evento teve um impacto significativo em parte da temporada dos Black Cats: a Taça das Nações Africanas.
Durante o torneio de dezembro e janeiro, eles ficaram sem seis jogadores, o dobro de qualquer outro time. Embora os resultados do clube já tivessem sido prejudicados após um início forte, eles sofreram ainda mais quando seu elenco foi ampliado.
Mas com o retorno de todos esses jogadores, o desempenho fundamental do Sunderland melhorou ao longo do restante da temporada e eles terminaram a campanha jogando como um time intermediário.
Sem o Afcon nesta temporada, os Black Cats podem não sofrer tamanha queda de desempenho. Se continuarem a temporada 2026-27 da mesma forma que terminaram a anterior, o rebaixamento é apenas uma possibilidade remota.
A crença de que times promovidos que permanecem na primeira temporada são frequentemente rebaixados na segunda é popular, com a frase “síndrome da segunda temporada” usada regularmente. Mas é tão comum quanto as pessoas pensam?
Na temporada passada, Sunderland e Leeds se tornaram os 53º e 54º times promovidos a sobreviver na Premier League.
Dos 52 anteriores, apenas 11 foram rebaixados na temporada seguinte (21%). A grande maioria das equipes promovidas não sofre da síndrome da segunda temporada.
No entanto, há um precedente para um time promovido que se saiu tão bem quanto o Sunderland na primeira temporada ser rebaixado na segunda. Na verdade, o melhor time da era de 38 jogos da Premier League fez exatamente isso.
O Ipswich de George Burley terminou a campanha de 2000-01 em quinto lugar com 66 pontos, o melhor resultado e mais pontos alcançados por qualquer time promovido em uma temporada de 38 jogos.
Mas o futebol europeu viu o time cair 13 posições e marcar 30 pontos a menos na temporada seguinte, caindo para o 18º lugar, com o Sunderland como beneficiário, terminando apenas um lugar acima deles.
No geral, quatro dos 20 times promovidos anteriores (20%) que terminaram na primeira metade na primeira temporada foram rebaixados na segunda temporada, com o Sheffield United sendo o exemplo mais recente há cinco anos.
Os Black Cats foram uma das equipes que não o fizeram, pois terminaram em sétimo lugar sob o comando de Peter Reid em 1999-2000, e em sétimo lugar um ano depois (embora esta posição não tenha levado o futebol europeu de volta).
Congestionamento adicional na Europa
O Sunderland jogará na Europa pela primeira vez em 53 anos nesta temporada, tendo disputado pelo menos oito jogos da Liga Europa, além dos compromissos nacionais normais.
É a décima equipa na história da Premier League a ser promovida através da qualificação para a Europa e apenas a quinta a fazê-lo através da sua posição na liga, com as restantes a qualificarem-se através de competições de taça ou fair play.
Apesar de suas equipes serem talvez as menos preparadas para partidas extras, cinco das nove equipes anteriores terminaram novamente na metade superior da tabela e apenas duas foram rebaixadas – Ipswich no início dos anos 2000 e Hull em meados da década de 2010.
O Hull foi um exemplo inusitado: na temporada 2013/14 terminou apenas em 16º com 37 pontos, mas se classificou para a Europa ao chegar à final da Copa da Inglaterra.
A campanha europeia durou apenas quatro jogos, quando foi eliminado na pré-eliminatória da Liga Europa em agosto e foi eliminado com 35 pontos em maio seguinte.
Mas aí vem Ipswich novamente.
Quando foi eliminada pelo Inter de Milão na terceira eliminatória da Taça UEFA, a 6 de Dezembro de 2001, a equipa de Burley tinha vencido apenas um dos primeiros 15 jogos na Premier League.
Embora tenham recuperado alguma forma depois disso – ficaram em 12º com 30 pontos em 25 jogos – apenas uma vitória nas últimas 13 partidas os levou ao rebaixamento.
O Sunderland espera seguir o exemplo do último time a ser promovido à Europa, o Wolves, em 2019.
Apesar de disputar 17 partidas e chegar às quartas de final da Liga Europa em 2019/20, eles ainda eram fortes o suficiente para terminar novamente em sétimo lugar no campeonato.
Certamente há sinais de que o Sunderland terá uma segunda temporada difícil, mas dado o quão bem eles se saíram na recente ascensão da League One à Europa, muitos torcedores acreditarão que continuarão a prosperar.
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