Enquanto o Newcastle United se preparava para seu primeiro jogo da temporada da Premier League, que o destino decretou que seria conhecido como o derby de Kevin Keegan, algumas falas memoráveis saltavam na minha cabeça vazia.
“Ai, ai e três vezes ai” parecia resumir perfeitamente uma janela de transferências em que a saída de Anthony Gordon foi seguida pelas derrotas de Sandro Tonali e Bruno Guimarães. A frase se tornou muito popular graças ao sucesso de Up Pompeii, uma comédia clássica da BBC exibida no início dos anos 1970. Suas origens podem ser consideravelmente mais antigas, entretanto. O Livro do Apocalipse inclui “ai, ai, ai” no capítulo 8, versículo 13.
Quando Eddie Howe também decidiu encerrar seu mandato em St James’ Park, talvez em parte por causa dos golpes baixos, o soldado James Frazer do Dad’s Army teria sido perdoado por declarar: “Estamos condenados, condenados, eu lhe digo.” Ele raramente precisava de uma desculpa e teria encontrado um público pronto entre alguns dos seguidores de Newcastle. Não que o lúgubre agente funerário de Dad’s Army, uma comédia de estilo semelhante a Up Pompeii, tenha sido o primeiro a pronunciar essa frase. Parece datar de 1938 e de uma publicação relativamente obscura, Vesper Dramas.
O declínio amplamente previsto dos Magpies foi, para extrair outra expressão da literatura antiga, uma espécie de faca de dois gumes para os adeptos que procuravam desesperadamente bilhetes para jogos em casa.
Um regresso aos maus velhos tempos do novo milénio, antes de o PIF e os Reubens comprarem o clube, ofereceria fracas esperanças de maior acesso à catedral na colina para os adeptos que não possuíssem bilhetes para a temporada. Chame isso de uma bênção mista, até mesmo uma vitória de Pirro ou uma fresta de esperança em meio a nuvens tempestuosas.
Todo grande clube tem vários seguidores em tempo bom. O fenômeno de saltar de um time para outro é familiar em Londres há gerações. Esses torcedores são o equivalente no futebol a eleitores flutuantes. No esplêndido isolamento de Newcastle upon Tyne, eles são incomuns.
Não vamos nos enganar, no entanto. Um período prolongado de futebol enfadonho e sem ambição em Tyneside fez com que milhares de torcedores de longa data dissessem “basta” há menos de 10 anos.
Se isso aconteceria novamente é uma questão discutível. . . mas quando o sucesso nas bilheterias e nas revendas é tão inesperado quanto os troféus em nossa vitrine, vale a pena agarrar qualquer canudo.
Foto via The Mag
Até agora, 2026/27 estendeu o padrão das temporadas recentes: compre uma assinatura do Mags, entre na votação, receba em resposta o e-mail “infelizmente”, aguarde a revenda dos membros e, em seguida, encontre mais de 20.000 candidatos à sua frente na fila para um ingresso para o jogo do Hull City no próximo mês.
Se o Liverpool tivesse nos superado por alguns gols no domingo, em vez de perder por apenas oito minutos, a demanda teria sido tão alta? Talvez não, embora qualquer jogo em St James’ Park, mesmo um contra uma equipa amplamente cotada para descer para a segunda divisão depois de apenas nove meses na tabela principal, ainda pareça ser o bilhete mais quente em Toon.
Uma equipe que luta para ter um bom desempenho normalmente terá dificuldade para lotar seu estádio. Contudo, não o Newcastle United sob o regime actual, embora os preços de entrada tenham aumentado constantemente, tanto para os titulares de bilhetes de época como para visitantes ocasionais.
A disputa pela votação e pela revenda já é ruim o suficiente para os torcedores que moram a uma curta distância do estádio. É muito pior para a diáspora de longa distância tentar reservar o transporte público com algumas semanas de antecedência, sem saber o dia/hora do início ou se conseguirão um lugar para o jogo.
É por isso que escolhi o jogo Hull, uma vez que foi confirmado como ignorado pelos financiadores da TV. Sábado, 15h, 19 de setembro. Vamos reservar um trem, porque as tarifas estão congeladas este ano, não é? Bem, alguns sim. Outros não. Mesmo com um cartão ferroviário sênior e uma longa busca na rede, não havia nada disponível por menos de £ 100 para um torcedor começando na costa de Sussex. Isso é um pouco exagerado, especialmente quando eu estava olhando uma semana antes da votação em Hull, sabendo que tinha apenas duas chances de conseguir uma chapa: mínima e nenhuma.
É hora de pensar lateralmente. Meus velhos amigos da Flixbus, que me levaram em uma viagem memorável a Dortmund há três anos, ofereciam viagens de ida e volta de Londres a Newcastle por pouco mais de £ 30. O ônibus sai por volta da meia-noite de sexta-feira e o ônibus sai cerca de 24 horas depois. É um bom trabalho que os velhos idiotas precisam dormir menos que os adolescentes.
Agora só falta comprar o ingresso para o jogo. E se eu não puder, ainda há conversas pré e pós-jogo com meus amigos para aproveitar. Até lá, teremos mais pistas de como um time desprovido de Gordon, Tonali e Bruno G, time comandado por um novato na Premier League, pode se sair nesta temporada.
