Fiz algo esta semana que não fazia há anos.
Tive que visitar o RVI e me vi andando da Estação Central até o hospital enquanto a cidade acordava, pois não pude dirigir por seis meses.
Do O’Neills (ou o que quer que seja hoje em dia) ao Tilleys Bar e Bodega, ao estoque em que passei muito tempo na década de 1990, nunca coloquei os pés.
Finalmente passando por Strawberry, antes de seguir para o meu destino.
Ao subir a colina até o St. James’s Park, fiquei muito emocionado e nostálgico, lembrando de tantos lugares que significavam algo para mim.
Aos 10 anos, em 1969, eu jogava pinball enquanto meu pai pedia um cachorro-quente em uma colher comprida e gordurosa perto do bar de Rosie.
Em 1997, ganhei meu hat-trick de cinco libras do Dino e uma fortuna na casa de apostas onde apostei 3-1.
Bem, isso quase me rendeu uma fortuna!
Desde a comemoração pós-jogo no Bodega, em janeiro de 1996, depois de vencermos o Bolton (eu acho), estávamos com 14 pontos de vantagem. Ainda posso ouvir as palavras do meu parceiro muito bêbado: “Não há nenhuma maneira de estragarmos isso.
Trinta anos depois, ainda dói.
Desde onde me envolvi em uma grande briga entre nós e os torcedores do Chelsea no início dos anos 80, agora coberta pelo Stag e pelo Metro, isso já dura há anos. Até então eles decidiram parar e ir embora porque tinham um trem para pegar.
Muito surreal.
Constantemente me pego parando e rindo, lembrando de coisas que ninguém mais entende.
Também reservei um tempo para caminhar pelo estádio, identificando os portões de entrada que usei para os quatro ingressos de temporada diferentes que tinha.
Finalmente, percebi que se não me mexesse chegaria atrasado, então fui, mas sentado na sala de espera do hospital, me perguntei por que diabos eu estava tão emocionado com uma carga de concreto.
Contudo, para todos nós, é mais do que apenas uma carga de concreto. Mais do que isso.
Cada um de vocês tem memórias incoerentes da terra, assim como eu.
Adoro esse lugar tanto quanto qualquer outro lugar do mundo, mas quando passei por Calcutá na minha viagem de volta, percebi que tinha que ir embora. É hora de ir.
Sendo egoísta agora, espero que isso nunca aconteça, mas agora está claro para mim que, se ficarmos, teremos muito pouca esperança de dar o próximo passo na escada.
Mesmo que o novo edifício comece amanhã, poderá demorar três anos, e um novo estádio levará, na verdade, cinco ou seis anos, se tivermos sorte.
Quão atrasados estaremos na economia até lá?
A minha geração passará o resto do seu tempo neste planeta lamentando a nova cúpula sem alma em que estou a jogar, mas penso que a maioria de vocês pode seguir em frente sem olhar para trás.
O Arsenal está falando sobre Highbury?
Man City batendo na estrada principal?
Os Spurs falam sobre White Hart Lane?
West Ham comentando sobre Upton Park?
Bem, a última regra é a exceção, mas você entendeu.
As coisas mudam, gostemos ou não.
Eu realmente odeio o que as empresas multinacionais de entrega on-line têm feito às empresas locais, mas eu as uso, o que me torna um hipócrita e estúpido.
Mas é assim que as coisas são.
Então talvez seja a hora do próximo Zingy (aparentemente escrevendo sob o nome de Hatem Ben Arfa), escrever suas memórias do Shark Club, do Tesco Express e do bar vape enquanto caminham pela Barrack Road.
Vamos ver.
