Cabo Verde garantiu o seu lugar e fez história Copa do Mundo Eles chegaram à fase eliminatória pela primeira vez depois de um empate em 0 a 0 com a Arábia Saudita, em Houston.
Como a Espanha venceu o Uruguai na outra partida do Grupo H, o ponto foi suficiente para levar os estreantes ao torneio às oitavas de final, enquanto a campanha da Arábia Saudita na Copa do Mundo terminava.
A primeira metade do kg mantém tudo em equilíbrio
Com apostas de qualificação para ambas as equipas, as fases iniciais foram cautelosas. Cabo Verde teve mais posse de bola logo no início, enquanto a Arábia Saudita procurou manter-se compacta e rematar no contra-ataque.
O primeiro cartão amarelo veio logo aos quatro minutos, quando Saud Abdulhamid foi advertido por uma entrada alta sobre Paulo. Cinco minutos depois, Wagner Pina o seguiu até o caderno do árbitro após uma entrada descuidada.
Nenhum dos goleiros foi seriamente testado no primeiro tempo, mas apesar da Arábia Saudita ter chegado perto, Salem Al-Dawsari cruzou no segundo poste antes de ver seu remate ser bloqueado por Pina. Cabo Verde respondeu através de Willy Semedo, cujo remate angular obrigou Mohamed Al Owais à primeira defesa da noite.
O jogo foi interrompido ainda mais quando Hassan Al Tambakti foi forçado a sair de maca devido a uma lesão no meio do intervalo. Ele foi substituído por Ali Lazami na defesa saudita.
À medida que filtrava a notícia de que a Espanha havia assumido a liderança contra o Uruguai, o clima dentro do estádio mudou. Esse resultado colocaria Cabo Verde apurado se conseguisse aguentar, enquanto uma vitória saudita os colocaria nas vagas de qualificação.
A Arábia Saudita esteve mais perto no contra-ataque, quando Sultan Mandash cruzou por cima da cabeça de Mohamed Kanno, mas faltou força ao seu remate e Wojinha recuperou confortavelmente.
Com chances escassas, os times foram para o intervalo em 0 a 0.
Cabo Verde ficará mais forte após o reinício
A Arábia Saudita tentou injetar nova energia no seu ataque ao intervalo, introduzindo Musab Al-Juwair e após o reinício ambas as equipas surgiram com mais urgência.
Cabo Verde imediatamente pareceu mais perigoso. Ryan Mendes avançou antes de encontrar Jamiro Montero, que não conseguiu incomodar Al Owais, enquanto o remate de longa distância de Kevin Pina saiu ao lado momentos depois.
A seleção africana começa a parecer mais uma vencedora. As suas opções de ataque ganharam um novo impulso, com Hélio Varela, Nuno da Costa e Laros Duarte introduzidos na procura do golo decisivo.
Duarte teve impacto imediato aos 75 minutos, recuperando a bola na área e obrigando Al Owais a uma importante defesa.
Arábia Saudita resistiu à pressão tardia, mas diminuirá
Cabo Verde marcou o golo da vitória aos 86 minutos. Gary Rodrigues cortou para Wagner Pina, que fez um bloqueio crucial, mas Ali Al Amri ficou desmarcado na grande área.
A Arábia Saudita está sobrecarregada enquanto persegue o objetivo de mudar a classificação do grupo. Já nos acréscimos, Cabo Verde deveria ter vencido. Rodrigues marcou para Da Costa com um gol à sua mercê em um contra-ataque rápido, mas o substituto de alguma forma arrastou seu remate para longe da rede aberta.
A oportunidade perdida momentos depois revelou-se significativa, já que o apito final confirmou a vitória histórica. A campanha inaugural de Cabo Verde no Campeonato do Mundo continua nas eliminatórias, mas a Arábia Saudita é eliminada depois de não conseguir encontrar o avanço de que necessita.
