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A ascensão de Antoine Semenyo e Eberechi Eze mostra o valor do desenvolvimento da EFL.
PARAMohamed Moallim
Jornalista esportivo da BBC
Quando Cidade de Manchester pagaram £ 12,5 milhões para contratar Jeremy Monga do Leicester City no mês passado, eles não foram os únicos atrás de um dos adolescentes mais bem avaliados do futebol inglês.
O Arsenal também gostou do atacante de 17 anos, mas o City venceu a batalha pelo jogador, que ingressou no Leicester aos oito anos e já quebrou recordes no futebol sênior.
Monga se tornou o segundo jogador mais jovem do Leicester na Premier League em abril de 2025, aos 15 anos e 271 dias, antes de se tornar o titular mais jovem da liga e ultrapassar Jude Bellingham como o artilheiro mais jovem de todos os tempos do campeonato.
Representa uma conclusão mais confiável para a batalha mais ampla pelos jovens talentos locais.
Os clubes da Premier League recorrem cada vez mais às academias da AFL e da Escócia em busca de jogadores para as suas estruturas de desenvolvimento, por vezes mesmo antes de se estabelecerem no futebol sénior.
A chamada é fácil de entender.
Antoine Semenyo foi rejeitado por várias academias antes que o Bristol City percebesse que ele jogava futebol americano. Após períodos de empréstimo em Newport County e Sunderland, ele se estabeleceu no campeonato antes de se mudar para Bournemouth por cerca de £ 10 milhões e depois para o Manchester City por £ 64 milhões.
Ollie Watkins ingressou no Exeter City, Adam Wharton ingressou no Blackburn Rovers e Eberechi Eze retomou sua carreira no Millwall e no QPR após ser dispensado pelo Arsenal.
Para os departamentos de recrutamento, encontrar o próximo jogador que possa seguir um caminho semelhante pode ser extremamente valioso.
Os clubes estão tentando “furar a fila”
A pesquisa da BBC Sport revelou 14 jogadores recrutados das academias da EFL ou da Premier League escocesa para times de desenvolvimento da Premier League neste verão.
Isto corresponde a 14 transferências deste tipo realizadas durante todo o período 2025-2026. Foram oito na temporada 2024/25, 18 na temporada 2023/24 e sete na temporada 2022/23.
Ainda mais impressionante é o perfil dos recrutas deste verão. Dos 14 identificados, 11 têm 18 anos. Na temporada passada, apenas cinco dos 14 jogadores da mesma amostra tinham 18 anos.
A League One também tem sido um terreno fértil, garantindo sete dos 14 novos recrutas neste verão, contra apenas dois na temporada passada.
Os jovens jogadores que se mudaram neste verão incluem Blade Earley do Cambridge United para o Aston Villa, Valentine Joseph do Blackburn Rovers para Brighton, George Munday do Cambridge United para Brighton, Harrison Bettoni do Wigan Athletic para o Chelsea e Maxwell Adedeji do Leicester City para o Tottenham.
Monga não está incluído na seleção de 14 jogadores da BBC Sport, pois já integrou o time titular do Leicester. No entanto, seus honorários mostram quão rapidamente a situação pode mudar quando um adolescente deixa sua marca no nível adulto.
Local ideal para jovens de 18 anos?
Aos 18 anos, os jogadores já completaram anos de treinamento profissional, mas permanecem jovens o suficiente para passar algum tempo nos sub-21 ou na equipe B antes de serem tomadas decisões sobre oportunidades de empréstimo ou de titular.
O custo financeiro também pode ser relativamente pequeno. Nove das 14 transferências identificadas neste verão estão listadas como gratuitas, com as cinco restantes pagando uma taxa não revelada. Oito das 14 contratações da temporada passada também foram incluídas na lista de transferências gratuitas.
Para os clubes acostumados a pagar dezenas de milhões por jogadores titulares estabelecidos, distribuir quantias relativamente modestas entre alguns jovens promissores tem um apelo óbvio. Você só precisa se tornar regular na Premier League para que a estratégia agregue um valor potencialmente significativo.
A economia do recrutamento nas academias também se tornou uma questão mais ampla. A Premier League abordou a Liga Inglesa de Futebol sobre um limite potencial para a remuneração paga a jovens jogadores quando eles mudam de uma academia para outra.
Os clubes que perdessem jovens jogadores poderiam receber compensação por formação, juntamente com futuros pagamentos relacionados com o desempenho e direitos de vendas, e os casos pendentes poderiam ser encaminhados para o Comité de Compensação do Futebol Profissional.
O mercado mudou desde o Brexit
Outro fator é o Brexit.
Antes do fim da liberdade de circulação, os clubes ingleses podiam explorar o vasto mercado europeu sem terem de se preocupar se os jogadores da UE eram elegíveis para trabalhar no Reino Unido.
Análise de FC avaliada no relatório de 2022externo Os especialistas em imigração Fragomen revelaram que cerca de 60.000 jogadores profissionais na Europa poderiam estar potencialmente disponíveis para clubes britânicos antes do Brexit.
De acordo com o sistema de aprovação do órgão governamental, estima-se que apenas cerca de 5.000 pessoas poderão se qualificar para uma licença, uma redução de cerca de 92%.
As restrições são especialmente relevantes para os jovens jogadores.
Um bom exemplo é o jogador do Liverpool, Ifeanyi Ndukwe. O defesa-central de 18 anos veio de Viena, na Áustria, e impressionou durante os treinos de pré-época, mas não pode jogar pelos Reds em jogos oficiais porque não tem direito a uma autorização de trabalho. Espera-se que o empréstimo estrangeiro o ajude a adquirir a experiência necessária para se qualificar para o empréstimo.
Um adolescente que já estuda em uma academia de inglês não apresenta barreira imigratória equivalente.
O Brexit também impactou os jogadores que iam na outra direção. O FC Analytics descobriu que a Premier League 2 resultou em mais transferências britânicas para clubes da UE do que qualquer outra divisão inglesa antes do Brexit, mas essas transferências foram reduzidas para metade em 2021-22.
Isto não prova que o Brexit tenha feito com que os clubes da Premier League se voltassem directamente para as academias da EFL, mas mudou o ambiente em que os jovens jogadores são recrutados e desenvolvidos.
Não existe um modelo único da Premier League
Não existe uma abordagem única para o desenvolvimento dos jovens nos clubes da Premier League.
Dados do Centro Internacional de Estudos Esportivos (CIES) para a temporada 2025-26 mostram que os jogadores treinados em clubes representaram 16,2% dos minutos do Manchester City na Premier League, seguidos pelo Chelsea com 15,5% e Brighton com 12,5%.
O CIES define um jogador que treina em um clube como alguém que está registrado em seu clube atual há pelo menos três temporadas completas ou 36 meses entre as idades de 15 e 21 anos. Isso significa que o jogador de 18 anos, recrutado em uma academia da EFL, ainda pode se qualificar como graduado do clube se passar as próximas três temporadas em seu novo clube da Premier League.
No outro extremo da escala, os jogadores treinados do Tottenham representaram apenas 0,1% do tempo de jogo na liga, enquanto Bournemouth, Brentford e Burnley contribuíram com zero.
O recrutamento nas academias EFL e Escocesas oferece, portanto, outra forma de construir este processo de desenvolvimento.
Em vez de depender apenas de jogadores que estão no clube desde a infância, uma equipa da Premier League pode encontrar alguém que cresceu noutro lugar, trazê-los para a sua estrutura sub-21 aos 17, 18 ou 19 anos e assumir a responsabilidade pelas fases finais do seu desenvolvimento.
Os números ainda não mostram um aumento implacável. Houve 18 mudanças desse tipo na temporada 2023-24, o que significa que as 14 deste verão não são inéditas.
Mas a concentração de jovens de 18 anos e de jogadores da League One sugere que os clubes estão a tornar-se cada vez mais precisos no mercado que visam.
Para os clubes da AFL, isso levanta questões sobre por quanto tempo eles conseguirão reter de forma realista seus melhores jovens jogadores.
Para os clubes da Premier League o cálculo é diferente. Os próximos Watkins, Eze, Wharton ou Semeno poderão já estar algures mais abaixo na pirâmide. O desafio é encontrá-los antes de todo mundo.
