O Manchester City continuou sua defesa do título da Premier League na noite de quarta-feira, derrotando o Crystal Palace por 3 a 0 no Etihad e ficando a dois pontos do líder Arsenal.
Num jogo definido pela profundidade do plantel, Phil Foden roubou a cena, recebendo elogios de Pep Guardiola por fornecer inspiração que “não poderia ser traçada num quadro tático”.
Apesar de Guardiola ter feito seis alterações na final da FA Cup, no sábado, contra o Chelsea, o City foi implacável.
Foden, tendo feito uma rara estreia, provou ser quem faz a diferença, registando duas excelentes assistências. O primeiro foi um momento de pura magia – um astuto salto de calcanhar que preparou Antoine Semenyo para o primeiro golo – antes de voltar a servir Omar Marmosh para aumentar a vantagem.
“Você precisa de qualidade, brilho, talento, visão, alguma coisa”, disse Guardiola sobre Foden.
“Não está nos quadros de estratégia, não está nas reuniões, não está nos vídeos, nem está nos treinos. (Foden) pega a bola em espaços pequenos e cria algo.”
A atuação do jogador de 25 anos ocorre num momento crucial para o clube e para o país. Embora Foden seja considerado um tiro no escuro para a seleção de Thomas Tuchel na Copa do Mundo da Inglaterra nesta temporada devido aos minutos limitados, seu desempenho serviu como um lembrete oportuno de seu teto de classe mundial.
Em declarações à Sky Sports, Foden foi humilde quanto ao seu papel na equipa: “Tive uma boa primeira metade da temporada, desisti um pouco e depois lutei para encontrar o meu lugar.
A vitória aumentará a pressão sobre o Arsenal, que enfrenta o Burnley na segunda-feira. Se os Gunners escorregarem, o City terá que superar o time do Bournemouth, que está atualmente em uma série de 16 jogos sem perder, antes do confronto final com o Aston Villa, em 24 de maio.
“Ex empurrando e mantendo-os alerta”, acrescentou Foden.
“Vimos que muitas coisas podem acontecer no último dia. Já experimentei muitas vezes quando o jogo não corre como desejamos. Temos de continuar a pressionar e dar o nosso melhor”.
“O City foi muito melhor do que nós hoje, muito melhor para nós”, disse o técnico do Palace, Oliver Glasner, que está em 15º com 44 pontos. “Se você quer conseguir um ponto ou mais no Etihad, você precisa de um desempenho de topo, e não tivemos um desempenho de topo hoje.”
