O plano de Michael Carrick para reconstruir o meio-campo do Manchester United evoluiu desde que Andrei Santos e Youri Tielemans chegaram com 24 horas de diferença, e o perfil da próxima adição do meio-campo do clube agora parece marcadamente diferente do que foi originalmente planejado.
Santos ingressou primeiro em uma transferência de £ 50 milhões do Chelsea como a contratação inaugural do United na era Carrick. Tielemans assinou com o Aston Villa no dia seguinte e, de acordo com Calum Bishop da Sky Sports, a dupla representa um afastamento do plano original construído em torno de um tradicional número 6 defensivo.
A busca pelo Santos, aliada à negociação fracassada de Ederson, parecia voltada para encontrar um substituto defensivo para Casemiro: uma presença no duelo para brigar pela vitória. Tillemans muda esse cálculo. A análise de Bishop mostra que o belga foi o melhor passador da Premier League na temporada passada, à frente de Bruno Fernandes e Casemiro, enquanto os seus 2,8 turnovers por 90 sugerem que ele pode complementar o Santos em vez de duplicá-lo.
Por que Carrick ainda precisa de um corredor
Essa mudança de perfil deixa uma lacuna óbvia. O meio-campo do United, mesmo com Santos e Tielemans adicionados a Fernandes, Kobi Mayno e Mason Mount, ainda carece de força para correr no meio-campo.
Mainoo foi o melhor jogador de distância do United na temporada passada, com 11,9 km por 90, ficando em 26º lugar entre os meio-campistas da Premier League. O Santos ficou em 52º lugar, Fernandes em 68º e Thielemans em 77º. Todos percorreram mais terreno que Casemiro, mas nenhum ficou entre os principais rushers da divisão, sendo a terceira passagem um fator chave.
Os nomes já vinculados incluem Alex Scott, do Bournemouth, Jo Gomes, do Wolves, e Carlos Baleba, do Brighton, mas não resolvem necessariamente a questão. Os números de Bishop mostram que Gomes e Baleba percorreram menos distância do que Tillemans na temporada passada, apesar de serem vistos como opções mais móveis, embora ambos tenham classificação elevada em tackles e interceptações.
Opções para adicionar um terceiro meio-campo
A dupla de Brighton, Jack Hinshelwood e Yasin Ayari, são alternativas quando julgadas puramente pelos dados de execução. Bishop observa que a produção de Hinshelwood não apresenta tantas métricas convincentes em outros lugares, enquanto os números de combate e interceptação de Ajary fornecem evidências mais fortes.
Manu Kone e Ayoub Bouadi continuam entre os nomes anteriormente vinculados, enquanto a análise de Bishop também aponta para a possibilidade de Ederson ser revisitado por um preço menor. Com Santos e Tielemans agora no lugar, a necessidade restante do United parece ser de um jogador capaz de adicionar mais capacidade de corrida sem perturbar o equilíbrio criado pelos recém-chegados.
