O Celtic perdeu uma vantagem agregada de 4-0 e perdeu sensacionalmente por 5-4 para o LASK da Áustria, perdendo uma valiosa vaga na Liga dos Campeões.
O capitão Callum McGregor deu-lhes vantagem no início da noite e aparentemente voltou ao caminho certo após a vitória por 3-0 da semana passada em Glasgow.
Mas a equipe de Martin O’Neill foi empurrada para trás e nas cordas durante o segundo tempo, quando o LASK acertou 39 chutes a gol.
Eles marcaram o quarto gol aos 90 minutos para forçar a prorrogação, e então Samuel Adeniran conseguiu garantir uma vaga na fase da liga que pode valer até £ 40 milhões.
Também houve tempo para pênalti para os donos da casa, mas Adeniran foi negado.
O Celtic ficou de fora desta fase na época passada, ao perder para o Kairat, do Cazaquistão, mas esta derrota vai doer ainda mais dada a sua superioridade na eliminatória.
Agora o Celtic busca uma vaga na Liga Europa e lamenta o que poderia ter sido.
Os vencedores, porém, participarão do sorteio da primeira fase do campeonato no dia 27 de agosto. A primeira partida da Liga dos Campeões será no dia 8 de setembro.
Kasper Hogh esteve perto de marcar duas vezes nos primeiros 15 minutos, quando o Celtic ameaçou no contra-ataque, mas o atacante não conseguiu acertar um cruzamento rasteiro e passou muito perto do goleiro Lucas Jungwirth.
O time da casa acertou a trave com um chute de longa distância desviado antes de McGregor disparar para o gol.
Yang Hyun-Jun fez todas as abordagens pela esquerda e desviou para o capitão, que chutou rasteiro na entrada da área.
A equipa da casa perdeu por 4-0, mas a cabeça não baixou e Moses Usor deu-lhes alguma esperança com uma bela finalização antes do intervalo.
Isso deu confiança aos torcedores e aos jogadores, e só aumentou no início do segundo tempo, quando Robert Ljubičić marcou de 20 metros.
Isso resultou em 4-2 no total para o Celtic e os nervos ficaram à flor da pele. E o impensável parecia provável quando Adeniran marcou um maravilhoso terceiro gol de longa distância.
Estava 4-3 no total faltando meia hora para o fim – e Adeniran acertou na parte inferior da trave com um voleio enquanto o Celtic recuava totalmente.
O Celtic viu o golo ser negado e o quarto golo do LASK parecia quase inevitável – e aconteceu quando o relógio marcava 90 minutos.
William Sinisalo fez uma grande defesa, mas Florian Flecker apareceu para bater no fundo da rede e forçar a prorrogação.
O primeiro período transcorreu sem intercorrências, mas Adeniran marcou seu segundo gol da noite a 25 metros de distância para encontrar o canto inferior e colocar o LASK na frente a 11 minutos do final do empate.
O perigoso americano viu então um pênalti bem defendido por Sinisalo, mas isso não importou, pois o LASK venceu.
O clube do Azerbaijão formado há apenas nove anos vai estrear na Liga dos Campeões junto com eles.
O Sabah estava a poucos segundos da eliminação do campeão israelense Hapoel Beer-Sheva quando o substituto Tellur Mutalimov marcou no minuto final dos acréscimos para forçar a prorrogação.
O atacante gabonês do Sabah, Orphe Mbina, marcou de cabeça aos 101 minutos e Joy-Lance Mikels marcou aos 115, fazendo o 5-2 na segunda mão e 6-4 no total.
