No final da década de 1970, os clubes de futebol procuravam activamente novas fontes de rendimento, mas o patrocínio aberto encontrou resistência, especialmente por parte das empresas de televisão, que argumentaram que se tratava de publicidade gratuita.
A Football Association e a Football League cederam antes do início da temporada 1979-80, mas os logotipos dos patrocinadores ainda tiveram que ser removidos para jogos televisionados e todas as partidas da copa.
O Everton fez história na liga quando a Hafnia, uma empresa dinamarquesa de carne enlatada, se tornou o primeiro patrocinador da camisa, seguido, alguns dias depois, pelo Liverpool assinando um contrato com a empresa japonesa de eletrônicos Hitachi.
Em 1983-84, a proibição da televisão foi suspensa e todos os 22 clubes da primeira divisão assinaram contratos.
Os primeiros anos foram dominados por novas empresas de eletrônicos como JVC, Panasonic, Pioneer e Sharp.
Na temporada inaugural da Premier League de 1992-93, nove dos 22 clubes tinham patrocinadores de tecnologia, sendo cinco deles propriedade de empresas japonesas.
Dez patrocinadores estavam baseados no Reino Unido, sete dos quais estavam a 160 quilômetros de seu clube e quatro a 16 quilômetros. Um clube, Wimbledon, passou a temporada inteira sem patrocinador principal.
Hoje, apenas quatro equipes têm patrocinador no Reino Unido. Três deles têm sede em Londres, a mais de 160 quilômetros do respectivo clube.
Agora, apenas Ipswich tem uma empresa local e Halo fica a 19 quilômetros de Stowmarket.
Hoje em dia, os apoiantes podem ter de digitar nomes de empresas num motor de busca para descobrir o que fazem e de onde vêm – seja a empresa de tecnologia norte-americana Snapdragon, a bebida energética sul-africana KNOX Hydration ou as empresas norte-americanas de inteligência artificial ClickHouse e Temporal.
Maguire explicou como o valor desses negócios cresceu, com as receitas comerciais aumentando “quase 4.000%, de £ 58 milhões para £ 2,4 bilhões em 2024-25”.
“À medida que as transmissões da Premier League aumentaram, também aumentou o valor desses acordos”, disse Maguire.
“E um dos maiores elementos da receita comercial são os acordos de patrocínio.”
Em meados da década de 1990, cerca de um terço dos clubes eram patrocinados por marcas de bebidas alcoólicas.
Isso desapareceu gradualmente com o tempo, com a parceria do Everton com a marca tailandesa Chang se tornando seu patrocinador final de cerveja em 2016-17.
A verdadeira mudança veio com a aprovação da Lei do Jogo em 2005, que deu às empresas de apostas maior liberdade para colocar os seus nomes em camisolas de futebol.
