As ruas de Camarguebe estavam inundadas de fitas adesivas azuis e amarelas e caipirinhas enquanto os torcedores do Retro Futbol Club Brasil celebravam suas jovens estrelas se tornando inesperadamente campeões do Brasil. 17 anos após a fundação do clube, eles subiram na classificação e conquistaram o primeiro título da Série A após o último dia da temporada de 2033.
Porém, em situação ridícula, o atacante Diego Ruiz decidiu “se mudar para um grande clube para avançar na carreira”. Ele exigiu uma transferência, então Lázaro o enviou para outros clubes, rebatizou-o como Scumbag Ruiz nos Sub-20 e, faltando 12 meses para o final do contrato, ele se juntou ao Botafogo, que terminou em 10º na temporada passada por £ 10 milhões, com um clube ruim reputação. Uma semana depois, Marcelo Martínez, que cometeu 4 infrações de conduta e sofreu lesões na última temporada, fez a mesma coisa, recebeu o mesmo tratamento e foi emprestado ao Coritiba. Arrecadou cerca de £ 2 milhões para Bruno, Paulo Gustavo e Eduardo e vendeu muitos jovens que não iam conseguir.
A melhor notícia é que a venda deixa o clube com enormes £ 71,6 milhões no banco, com um orçamento de transferência de £ 27,9 milhões e um orçamento salarial de £ 465 mil e £ 325 mil sobrando. O ala Hover Menjura, extremamente melhorado, tem um pouco mais de fé e assinou um novo contrato de 5 anos ao lado dos versáteis Joylson e Ricardo e dos zagueiros Roberto Cuero e Nicolas Pino. Lazaro usou World Scouts recentemente adquiridos para trazer o ala argelino Mourad Chaoui e promoveu Carlos Eduardo e os zagueiros Guaraná e Igor Medaglia. O atacante do Lázaro buscou mudanças e o ex-herói Rodrigo Coutinho, agora com 23 anos, uma enorme quantia de £ 85 mil por semana é uma oportunidade para renunciar, mas optou por permanecer fiel às suas raízes e confiar na juventude.
Como resultado, Alex foi colocado no centro das atenções aos 17 e 2 meses, ocupando o lugar de Scumbag com a concorrência do veloz Mathieu de Oliveira. Assumiu a função de meio-campo ofensivo ao lado de Riccardo Menjura e do jogador do ano da Série A da última temporada, Riccardo Cavalconte. Joilson recuou em favor dos volantes André e Atvaldo, com Sergio Carrizo e Marcos Rabelo substituídos por Roberto Guero e Nicolás Pino.
Defesa da Série A da Retro’s Maiden
Alex abriu o placar na vitória do Retro na estreia do Estado de Pernambuco contra o Central por 2 a 0, antes de De Oliveira fazer três gols na goleada por 6 a 0 sobre o Natigo. O Campeonato Estadual ficou invicto por 7 a 0 sobre os Affogatos e por 3 a 2 no total para conquistar seu terceiro título consecutivo – ficando invicto há 37 jogos no processo. Depois de 4 gols, 6 assistências e uma classificação de 7,86 em 9 jogos, o recém-nomeado garoto-prodígio Menjura ganhou o prêmio de Jogador do Ano e Jogador Jovem do Ano.
Prevendo que terminarão em 14º com chances de 50/1, os corretores certamente não estão apoiando o Retro para defender seu primeiro título. O Palmeiras é favorito por 6/5, seguido por Flamengo (3/1), Santos (18/1), Grêmio (20/1) e Potafogo, Corinthians, Bahia e Vasco da Gama (25/1).
A defesa do título começou com o zagueiro Wesley Martins marcando o único gol em casa do Guayaquil. Alex marcou no empate de 2 a 2 em casa para o Palmeiras, antes da derrota por 0 a 0 para o Vasco e da decepcionante derrota por 2 a 1 para o Vitória, após a saída do capitão Atvaldo após nove meses com uma lesão no ligamento cruzado anterior. Seguiu-se um início chocante com apenas 1 vitória nos primeiros 7 jogos, incluindo uma derrota por 4-1 para o Flamengo. Dois gols de Cavalconte os recuperaram na vitória por 4 a 2 sobre o Bahia, antes de Menjura e Pino mostrarem a Ruiz o que ele havia perdido na vitória por 3 a 0 sobre o Botafogo, antes de De Oliveira marcar na emocionante vitória por 3 a 3 sobre Corinthians e Cavalconte.
A forma inconsistente continuou e no meio da temporada qualquer esperança de reter o primeiro título já havia desaparecido, atrás do líder Palmeiras por 17 pontos. Mas a forma melhorou em julho e agosto, o que os levou a voltar ao top 5. A falta de gols dos atacantes foi o maior problema, já que Alex e De Oliveira somaram 8 gols em 47 jogos do campeonato. Mas até que De Oliveira encontrasse as chuteiras para marcar em três jogos consecutivos em setembro, eles foram socorridos pelo meio-campo.
Essa forma deixa o Retrô na 5ª colocação faltando 6 jogos, ainda com 17 pontos de vantagem sobre o Bahia e 9 pontos sobre o Coritiba nas vagas da Sul-Americana. Portanto, havia muito pouco pelo que jogar no final da temporada, mas um final forte fez com que terminassem em 4º lugar com 71 pontos, com 20 vitórias, 11 empates e 7 derrotas, sofrendo 40 corridas, o menor valor da liga, e terminando em 4º com 64 pontos.
Curiosamente, Cavalcante defendeu o prêmio de jogador do ano com nota 7,43 em 31 jogos em que marcou 12 corridas e deu 6 assistências. Menzura liderou a lista de assistências com 14, resultando em Jogador Jovem do Ano e Melhor Jogador Estrangeiro, André Meio-campista do Ano.
Segunda campanha da Copa Libertadores
O vice-campeão da última temporada, Retro, foi sorteado para um grupo amistoso da Copa Libertadores ao lado do Libertad do Paraguai, do Nacional do Uruguai e da Universidad Católica do Chile. Os primeiros gols de Guero e Ricardo no Paraguai geraram uma vitória em casa por 4 a 1 para o Menjura Nacional, antes de uma vitória por 2 a 1. Cavalcante fez o único gol no Chile e Ricardo e Joilson marcaram na vitória por 2 a 0. Os times rotativos perderam por 2 a 1 no Nacional e venceram o Libertad por 2 a 0, com Alex liderando o grupo como titular.
Outro adversário chileno foi a Universidad de Chile no segundo turno. Um empate em 0 a 0 no Chile foi seguido pela vitória de Ricardo e Cuero por 2 a 1 em casa. Mas o time lesionado empatou em 1 a 1 com o Grêmio antes de perder por 4 a 0 e ser eliminado nas quartas de final.
Uma defesa de título sólida, mas espetacular
Lazaro ficou relativamente feliz com o desempenho de sua equipe nesta temporada, especialmente depois de perder dois de seus melhores jogadores. No final da temporada, De Oliveira liderou a contagem com 17 de 57 corridas (isso não é bom!), seguido por Cavalconte (16), Ricardo (15) e Menjura (12). Mas este último foi a estrela da temporada com um novo recorde do clube de 23 assistências, superando as 20 do Cavalcante em 2032, seguido por André (13), Ricardo (11) e Carrizo, com uma baixa regular de 6 para Cavalcante.
O progresso de Menjura fez com que ele se tornasse um talento verdadeiramente de classe mundial, reconhecido ao se tornar o primeiro jogador do Retrô a ganhar o prêmio de Melhor Jogador Masculino Sub-21 da FIFA – à frente de Scumbag Ruiz, para alegria de Lázaro. Porém, consumiram os primeiros jovens em algum tempo, oferecendo “apenas” 4 grandes talentos. No entanto, De Oliveira melhorou de 1,5* para 3,5* em 12 meses, superando facilmente Alex como o melhor jovem atacante do clube, dando esperança a Lázaro para o futuro. Attractive Menjura lidera as últimas classificações da Zynga Ratings na 79ª posição, seguida por Choi na 75ª posição.
A questão era se Lázaro conseguiria manter o grupo unido até 2035 ou se jogadores como Menjura esperariam sobreviver ao clube. Mas será que o Retro pode lutar pelo segundo título brasileiro e avançar na Copa Libertadores? Junte-se a nós na próxima segunda-feira para descobrir!
