A conversa em torno do Newcastle United tornou-se visivelmente mais curta.
Cada janela de transferência cai no mesmo ciclo de rumores, frustração e raiva sempre que perdemos um jogador.
Jornalistas, bloggers, podcasters e apoiantes dissecam todos os rumores, mas muito poucos fazem as perguntas que determinam se o Newcastle United pode realmente competir com a elite europeia.
Onde está a estratégia de longo prazo?
Qual é o plano para aumentar as receitas não relacionadas ao futebol?
Que progresso em campo?
Quais são os objetivos de curto, médio e longo prazo do clube?
Estas são as questões nas quais o Newcastle United deveria se concentrar mais do que contratar um jogador por outro.
Goste ou não, o futebol moderno não é mais definido apenas pelo que acontece em campo. Os maiores clubes atuam como ecossistemas financeiros além do jogo.
O Tottenham entendeu isso anos atrás. O seu estádio não é apenas um campo de futebol, mas um activo comercial que gera receitas todos os dias do ano. A renda adicional aumenta o poder de compra, atrai patrocinadores e, em última análise, fortalece o apelo futebolístico do time. Se quisermos verdadeiramente posicionar-nos entre a elite da Europa, as infra-estruturas, o desenvolvimento empresarial e os rendimentos não relacionados com o futebol são fundamentais. Não apenas a transferência está paralisada, mas essas são as questões que os torcedores precisam pressionar com os proprietários do Newcastle United.
Isso não significa desistir das ambições futebolísticas. Muito pelo contrário. Devemos continuar a almejar a qualificação europeia, a disputa por troféus nacionais e, se estivermos na Liga Europa ou na Liga Conferência, tratar essas competições como oportunidades genuínas de ganhar títulos. No entanto, nosso modelo de recrutamento também precisa evoluir.
Em vez de depender de contratações talismãs caras, deveríamos construir algo mais próximo do arsenal de Arsene Wenger. Encontre diamantes brutos, de França, Alemanha, América do Sul e outros lugares, desenvolva-os em três ou quatro anos e depois venda-os com enormes lucros antes de repetir o ciclo. Precisamos ser mais ousados em dar oportunidades reais aos jogadores da academia sempre que estiverem prontos.
A parte difícil é que nós, como torcedores, temos que estar dispostos a dispensar esses jogadores. Se o nosso modelo se basear na identificação de talentos de elite antes de todos os outros, eventualmente os gigantes financeiros do Real Madrid, Barcelona, Bayern de Munique e da Premier League aparecerão. Não deveria ser considerado um fracasso; Isso deve ser visto como prova de que nosso modelo funciona. Não tenha medo de vender um jogador a cada poucos anos por £150–200 milhões. Se isso nos ajudar a adicionar as próximas três ou quatro estrelas futuras antes de qualquer outra pessoa, então deve ser aceito.
Foi aqui que Eddie Howe já provou o seu valor.
Alexander Isak chegou depois de marcar apenas seis gols no campeonato em sua última temporada na Real Sociedad.
Anthony Gordon marcou apenas sete gols em duas temporadas no Everton. Bruno Guimarães foi um grande meio-campista no Lyon, mas nem de longe tem o perfil global que tem hoje. Sob Howe, seu valor, reputação e posição no jogo aumentaram dramaticamente.
Por outro lado, reclamar constantemente do sistema é contraproducente. Sim, existe um cartel estabelecido. Sim, os maiores clubes tentam naturalmente proteger a sua vantagem. E não se trata apenas da Premier League; Este é o caso em todo o futebol e, na verdade, em todos os negócios modernos. Podemos reclamar disso durante anos ou nos tornarmos melhores em agir dentro dele.
A parte encorajadora é que acredito que já estamos numa posição muito mais forte do que muitos apoiantes imaginam. Recentemente vendemos diretamente para o Barcelona e estamos prontos para fazer o mesmo com os campeões da Premier League e finalistas da Champions League. Continuamos a desenvolver jogadores que sejam capazes de atuar ao mais alto nível internacional. Se você é James Trafford, por que não gostaria de vir? Ótimos salários, futebol europeu (este ano sendo a exceção e não a regra), um dos melhores treinadores em desenvolvimento do país e pode oferecer um verdadeiro caminho para o número um da Inglaterra. A mesma lógica aplica-se a inúmeros outros jovens jogadores em toda a Europa.
Mais importante ainda, os nossos jogadores representam algumas das seleções mais fortes do futebol mundial. Este é um anúncio incrivelmente poderoso para aspirantes a jovens jogadores de futebol. Eles sabem que dificilmente irão direto para o Real Madrid ou Barcelona. Eles precisam de um clube que acelere o seu desenvolvimento, desenvolva-os rapidamente e aumente tanto o seu potencial de ganhos como a sua carreira internacional. O Newcastle United mudou perfeitamente.
É por isso que não creio que a nossa situação actual seja tão sombria como alguns dizem. Trafford é um negócio que simplesmente precisamos fechar se o clube acreditar que ele é a resposta de longo prazo no gol. Bowen me pareceu um profissional experiente e trabalhador que prosperaria com Eddie Howe, como aconteceu quando Trippier chegou. Para além deste tipo de contratações, porém, a verdadeira resposta reside em encontrar mercados produtivos e cheios de jogadores capazes de se tornarem o próximo Alexander Isak ou, de preferência, o próximo Bruno Guimarães.
Em última análise, o futuro do Newcastle United não será definido por uma janela de transferências, mas pela questão de construirmos um clube capaz de gerar receitas suficientes para competir com a elite europeia. Até lá, pelo menos a médio prazo, temos de aceitar que a Europa é onde nascerão os próximos melhores jogadores.
Se conseguirmos construir essa reputação, chegará o dia em que não precisaremos vendê-los.
