Se os EUA tivessem vencido a Bélgica, quem sabe onde isso nos teria deixado nesta Copa do Mundo de 2026?
Não está em um bom lugar, isso é certo.
Os esforços combinados de Donald Trump e Gianni Infantino colocaram esta Copa do Mundo de 2026 à beira do abismo, graças à decisão ultrajante de Fowler de suspender a suspensão de um jogo de Balogun.
Infantino e FIFA tentando mostrar que tudo é normal e de repente receber um cartão vermelho não significa que um jogador (dos EUA!) não será banido pelo menos na próxima partida foi inacreditável. Gianni Infantino e os seus aliados da FIFA estão a tentar afirmar que este cartão vermelho em particular foi uma decisão invulgar devido às circunstâncias especiais, mas não nos dizem quais são realmente essas circunstâncias especiais.
É claro que não poderiam fazer isso, porque as circunstâncias especiais certamente não iriam concordar com Donald Trump pedindo-lhe para modificar o cartão vermelho.
O que é especialmente estúpido nesta façanha dissimulada é que, apesar dos esforços conjuntos de Donald Trump e Gianni Infantino para destruir este Campeonato do Mundo de 2026 (incluindo preços exorbitantes dos bilhetes, condições duvidosas de compra de bilhetes, impedimento de várias pessoas de vários países de entrar nos EUA, incluindo o árbitro), deveria ser um sucesso colossal. Entre os muitos pontos positivos, a seleção dos EUA teve um bom desempenho e venceu, assim como os co-anfitriões México e Canadá, jogando um excelente ataque e um futebol espetacular em vários graus.
A ironia é doce porque a manobra astuta de Donald Trump e Gianni Infantino desempenhou, na verdade, um papel importante na eliminação dos EUA da Copa do Mundo de 2026, em vez de ajudá-los a avançar. A Bélgica foi fraca neste torneio e de alguma forma tropeçou até chegar às oitavas de final, mas contra os EUA de repente parecia uma equipe melhor. A descoberta repentina de Rudy Garcia? Eu não tenho esperança. O Balogun de Fowler era às onze horas da manhã de terça-feira (horário do Reino Unido), mas ele e seus companheiros pareciam sombras pálidas do que haviam mostrado antes.
Neste torneio dos oitavos-de-final, rapidamente ficou claro que foi a Team USA a maior vítima, e não no bom sentido, de todas as manobras políticas que levaram à disponibilidade mágica de Balogun. A injustiça que a Bélgica sentiu nas mãos de Trump e Infantino/FIFA ajudou-os claramente a brilhar na vida e a mostrar algum desejo que não se tinha manifestado antes.
A Bélgica venceu com muita facilidade e os EUA perderam por 4-1. A Bélgica enfrentará a Espanha nas semifinais na sexta-feira, em Los Angeles.
Onde é que isso nos teria deixado se os EUA tivessem avançado com a ajuda de Balogan?
A indignação sentida em todo o mundo com este afastamento das regras estabelecidas não teria desaparecido, mas teria sido ampliada muitas vezes.
Acho que nunca verei um trapaceiro pior do que o péssimo Maradona fez em 1986, mas isso é apenas um jogador, um trapaceiro em campo. Teriam sido eles os verdadeiros que mudaram o rumo da competição, o rumo da competição, as regras, e mudaram o rumo da competição.
Tive muita pena de Mauricio Pochettino e dos seus jogadores porque foram as maiores vítimas inocentes das ações da FIFA e de Donald Trump. Nunca saberemos qual teria sido o resultado da partida se Balogun não tivesse violado a proibição, mas estou muito confiante de que eles teriam proporcionado à Bélgica um jogo muito difícil.
Uma das minhas citações favoritas é de Groucho Marx e acho que se aplica também a Gianni Infantino, FIFA e Donald Trump: “Esses são os meus princípios, se você não gosta deles… tenho outros.”
Outro fato é que os trapaceiros nunca prosperam, exceto Diego Maradona.
