As equipes que se classificam para a Europa avançam para a terceira rodada da Copa EFL.
E normalmente, os times que terminam em 18º e 19º na Premier League recebem adeus direto para a segunda fase, junto com o restante dos times da primeira divisão que evitaram o rebaixamento.
Mas tudo isso depende do número de clubes que se classificam para a Europa, o que influencia o número de vagas para a terceira fase. Quanto mais equipes passarem para a terceira fase, menos vagas haverá para as equipes passarem para a segunda fase.
Para que o formato de mata-mata funcione, são necessárias 32 equipes na terceira rodada.
Isso significa que se oito equipes foram eliminadas na qualificação para a Europa, 24 equipes devem avançar na segunda fase.
E isso significa 24 empates no segundo turno, então 48 equipes devem participar. E isso significa que 36 equipes devem avançar desde a primeira fase.
Para que as contas funcionem, West Ham e Burnley devem começar na primeira rodada, que será disputada no fim de semana de 7 a 9 de agosto. São 72 equipes e 36 eliminatórias da primeira fase.
Com nove equipes classificadas, é um pouco mais complicado.
São apenas 23 vagas disponíveis na terceira rodada, então a EFL deve perder um empate, ou dois times, nas partidas da fase preliminar.
Contará com os dois times promovidos da Liga Nacional, York e Rochdale, e os clubes que ficaram em 21º e 22º lugar na Liga Dois, Tranmere e Crawley.
Mas há uma desvantagem, porque a primeira ronda é regionalizada nas secções norte e sul.
Quando isso aconteceu na temporada passada, a solução perfeita existia. Accrington jogou contra Oldham e Barnet jogou contra Newport: um vencedor avançou para o norte e o outro para o sul.
Na próxima temporada, três clubes do norte e um do sul estarão na fase preliminar.
A EFL poderia escolher Crawley para enfrentar o Tranmere, o mais meridional dos três clubes do norte, na fase preliminar.
Rochdale e York se encontrariam então em uma repetição da dramática decisão de promoção automática da temporada passada.
Mas Tranmere também é o clube mais a oeste; na verdade, todos os três clubes do norte estão a uma distância semelhante de Crawley. A EFL poderia, portanto, realizar um sorteio aberto para a fase preliminar e um clube teria que ir para o sul na primeira fase.
A EFL poderia então reequilibrar as regiões para o sorteio da segunda rodada, se, por exemplo, York estivesse fora de lugar no sul.
Como a fase preliminar acontecerá pouco antes da primeira rodada, não há tempo suficiente para jogar as eliminatórias e realizar outro sorteio.
