Bélgica começou devagar Copa do Mundo A partida contra o Irã, na Califórnia, continuou com empate em 0 a 0.
Os semifinalistas de 2018 ficaram com 10 jogadores nos 25 minutos finais, quando o zagueiro Nathan Ngoi confundiu um passe para trás e derrubou Mehdi Taremi em pânico.
Foi uma finalização cautelosa e que garantiu o segundo empate consecutivo para ambas as equipas – mas mesmo com 11 jogadores, a Bélgica não conseguiu encontrar inspiração.
Num primeiro período frustrante, o Irão pensou que tinha vantagem ao converter um livre inteligente.
O capitão Ehsan Hajisafi alinhou-se para rematar, mas em vez disso fez um passe inteligente à volta da barreira para escolher Taremi para disparar contra Thibaut Courtois.
Foi um remate brilhante, mas após uma longa revisão o golo foi considerado impedido.
O Irã conquistou o time titular mais velho da história da Copa do Mundo, com idade média de mais de 32 anos, mas a Bélgica às vezes parecia lenta.
Os Red Devils dominaram o primeiro tempo com 81%, mas raramente incomodaram Alireza Beernvand, apesar de um chute bem bloqueado de Kevin De Bruyne e de alguma atividade na entrada da área.
O lateral-esquerdo Maxime de Cuper jogou bem e teve um chute defendido no poste mais próximo, mas a Bélgica permaneceu firme o tempo todo.
O Irão ameaçou após o intervalo, quando Courtois forçou outra boa defesa de Taremi antes da Bélgica fazer alterações.
De Bruyne então puxou a bola de forma brilhante e De Kuper deveria ter marcado, mas acertou direto em Beirenvand.
A Bélgica finalmente pressionou, mas ficou reduzida a 10 homens e mais uma vez precisou de Courtois para defender um remate de longa distância de Saeed Ejatolahi.
De Cuper voltou a estar perto nos minutos finais, mas ambas as equipas tiveram de se contentar com o empate, o que deixou todas as opções em aberto na última ronda de jogos.
