O Leeds United identificou James Trafford como seu único alvo ativo no gol neste verão.
Eles permanecem presos em um impasse de avaliação com o Southampton sobre Shea Charles e mantêm um interesse genuíno no agente livre Julian Brandt. Vários outros nomes que circulam esta semana, entendemos, não são atividades reais.
A atualização chega no momento em que a equipe de Daniel Farke parte para uma turnê de pré-temporada pelos Estados Unidos. Eles enfrentarão o Wrexham em Tampa, o Sunderland em Nova Jersey e o Liverpool em Chicago.
O diretor de futebol, Adam Underwood, e a equipe de recrutamento permaneceram no Reino Unido para continuar o negócio de transferências, enquanto a equipe titular melhora sua preparação física do outro lado do Atlântico.
A situação dos goleiros é a mais premente. A saída de Illan Meslier deixou uma lacuna que nunca foi preenchida de forma satisfatória, e Karl Darlow, que terminou a temporada passada como goleiro titular, mudou-se desde então para o Manchester United.
Lucas Perri, contratado por £ 13,9 milhões no verão passado, agora concordou em ser emprestado ao Torino após uma temporada difícil na Premier League. Isso deixa o Leeds precisando de um novo número um antes do início da campanha.
Trafford: o único nome na lista de goleiros
Trafford é o goleiro mais importante na agenda do Leeds e, mais importante, o único goleiro pelo qual o clube se mudou. Este é um esclarecimento importante dado o volume de nomes que surgiram nas últimas semanas.
O goleiro do Manchester City, de 23 anos, está atualmente em uma pausa de três semanas depois de ajudar a Inglaterra a terminar em terceiro lugar na Copa do Mundo.
Espera-se que ele use esse tempo para avaliar seu próximo movimento. O Leeds o acompanha pelo menos desde fevereiro e está firmemente na conversa sobre um acordo neste verão.
Em relação ao outro nome de goleiro que circula, Kjell Scherpen, do Royal Union Saint-Gilloise, atualmente não há perseguição ativa. O Leeds conhece o goleiro holandês de 1,80 m, mas por enquanto é tudo.
Charles: Três abordagens, sem acordo
Shea Charles é o tópico mais frustrante desta atualização. O Leeds fez três abordagens ao Southampton para o internacional da Irlanda do Norte, de 22 anos, e os relatos de um acordo iminente foram totalmente errados.
Southampton avaliou Charles em mais de £ 20 milhões. A avaliação do Leeds não corresponde a esse valor e, do jeito que as coisas estão, o impasse permanece intacto.
Charles se consolidou como uma das opções de meio-campo mais versáteis do Campeonato, confortável como meio-campista defensivo e capaz de cobrir o lateral-direito e o zagueiro quando necessário.
Essa utilidade claramente atrai Farke, mas não se traduz automaticamente na aceitação do Southampton por um preço inferior ao pedido, especialmente quando outros clubes também demonstram interesse.
Brandt: pai em Thorp Arch, mercado competitivo
Julian Brandt é um agente livre depois que seu contrato com o Borussia Dortmund expirou neste verão, e o interesse do Leeds tem mais peso do que uma ligação especulativa. O pai de Brandt, Jurgen, visitou Thorp Arch para um bate-papo, um membro da família nomeado para o prédio para conversas estruturadas, em vez de vagos ruídos de transferência.
A complicação é que o Leeds não está sozinho. O internacional alemão de 30 anos atraiu o interesse de outros clubes.
Para um jogador do calibre de Brandt, um internacional completo com experiência na Liga dos Campeões e em grandes torneios, essa competição aumentará inevitavelmente as exigências salariais.
O Leeds pode oferecer futebol da Premier League com uma taxa de aquisição de transferência gratuita, o que é um campo significativo, mas o campo é competitivo e não há garantias. A abordagem de Leeds a Brandt foi descrita como um impulso agressivo, e a visita de seu pai a Thorp Arch parece apoiar isso.
Sulc: a opção de contingência
O Leeds também está ligado ao atacante tcheco Pavel Sulc, do Lyon, embora a situação reflita a de Scherpen. O Leeds não está buscando ativamente um acordo no estado atual. Isso pode mudar, mas é condicional.
O subtexto claro é que Sulc se tornará uma opção séria se a busca de Brandt falhar.
É um perfil diferente, um criador de segunda linha urgente, em vez do tipo de craque estabelecido que Brandt representa, mas ele atenderia a uma necessidade posicional semelhante a um custo provavelmente menor. Por enquanto, Leeds está claramente priorizando a rota Brandt em vez de trabalhar numa rota paralela para Lyon.
Sulc se destacou no Viktoria Plzen antes de subir para a Ligue 1. Sua reputação mais ampla no mercado é a de um meio-campista ofensivo taticamente flexível, em vez de um número dez definitivo. Se isso se enquadra no sistema Farke depende inteiramente de quais outras empresas chegarão lá primeiro.
Stones e o atacante dinamarquês
Mais dois nomes merecem ser mencionados. O Leeds confirmou o interesse em John Stones, do Manchester City, embora o clube esteja em território competitivo e com uma equipe surpresa liderando a busca. Isto parece menos um objetivo real e mais uma devida diligência observada pelos intermediários.
Farke também quer outra opção no ataque. O Leeds está entre os clubes contactados por intermediários que representam um prolífico avançado radicado na Dinamarca. O jogador ainda não foi identificado. Mas o fato de Farke estar buscando ativamente uma adição ao lado do meio-campo e do goleiro diz algo sobre a ambição associada a esta janela.
A visão geral da Elland Road
O que esta atualização ilustra é um clube que opera em diversas frentes simultaneamente, mas com clareza sobre quais objetivos são genuínos e quais são ruído de fundo.
A prioridade dos guarda-redes é inequívoca, seja Trafford ou qualquer outro neste momento. A busca de Brandt tem um impulso concreto por trás dela. A situação de Charles representa um interesse real prejudicado por uma lacuna de avaliação que não foi colmatada em três abordagens.
As perspectivas de vendas na Elland Road também são importantes. Quanto o Leeds arrecadará com acordos externos determinará o que eles podem comprometer em termos de salários para um jogador do calibre de Brandt. Ele também determinará a taxa necessária para atrair Trafford para longe do City ou Charles para longe do Southampton.
O Leeds já havia concluído negócios de transferência do exterior durante viagens de pré-temporada, tendo fechado acordos com Perri e Anton Stach enquanto eles viajavam no verão passado.
Portanto, é improvável que a viagem aos Estados Unidos desacelere as coisas. O fato de Underwood e sua equipe ficarem em casa enquanto a equipe viaja sugere que os próximos dias serão decisivos em pelo menos um desses tópicos.
A perseguição em Trafford é a história mais importante aqui. Para uma equipe promovida, contratar um internacional inglês de 23 anos como goleiro titular representaria uma verdadeira declaração de intenções.
O fato de o Leeds não ter se movido para mais ninguém no gol deixa claro que esta não é uma abordagem dispersa. É um esforço direcionado, e a decisão de Trafford após a Copa do Mundo contribuirá muito para definir como o resto do verão do Leeds tomará forma.
