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A vitória do Arsenal sobre o Manchester City foi apenas a quarta vitória em 19 jogos nesta década.
PARAChris Collinson
Estatístico de esportes da BBC
Na temporada passada, a Premier League foi indiscutivelmente mais competitiva do que nos anos anteriores.
Embora os 65 pontos entre o campeão Arsenal e o último colocado Wolves estivessem na média para uma temporada de 38 jogos (63), houve uma verdadeira revolução no meio da tabela.
Desde que a liga foi reduzida a 20 times na temporada 1995-96, a diferença entre os quatro primeiros e os três últimos times (entre o que muitas vezes era a Liga dos Campeões e o Campeonato) aumentou ao longo das temporadas, com os clubes “maiores” se beneficiando de suas aventuras europeias e do dinheiro extra que ganharam ao terminar regularmente em posições mais altas na tabela.
Mas na última temporada a diferença entre os que têm e os que não têm na Premier League diminuiu de 44 pontos em 2024-25 para apenas 26 pontos – a menor diferença em 23 anos (de 25 pontos em 2002-03).
Os destinos europeus estão mais acessíveis do que há anos. Apesar de terminar um ponto abaixo do sétimo lugar na temporada anterior, o Aston Villa garantiu a qualificação para a Liga dos Campeões ao terminar duas posições acima.
Embora o Liverpool tenha conquistado um lugar “bônus” na Liga dos Campeões ao terminar em quinto lugar, seu total de pontos (60) foi o mais baixo de qualquer time a terminar lá em 19 anos e o teria colocado em nono lugar na temporada 2024-25.
Bournemouth e Sunderland também aproveitaram ao máximo a necessidade de menos pontos do que o habitual e qualificaram-se para as competições europeias, respetivamente, pela primeira vez em mais de meio século.
Entretanto, as equipas da metade inferior terminaram com mais pontos do que nos últimos anos, o que significa que julgá-las simplesmente pela sua posição na tabela talvez seja um pouco duro.
O Everton pode não ter ficado entusiasmado com o 13º lugar, mas foi o maior número de pontos que uma equipe nessa posição conquistou desde que os próprios Toffees o fizeram na virada do milênio.
Os pontos quatro lugares abaixo foram os mais altos em 23 anos na Premier League e o West Ham pode se considerar azarado por ter caído para o total de pontos mais alto para um time que está na 18ª colocação desde 2010-11.
No geral, 13 das 20 equipas marcaram entre 40 e 60 pontos na época passada, o melhor total numa campanha na Premier League desde 2003/04 (também 13).
A Premier League foi tão competitiva em 2025/26 porque a qualidade das equipas “menores” melhorou ou a qualidade das equipas de topo se deteriorou? É difícil saber com certeza.
Considerando o quão experientes são os clubes mais pequenos, como Brighton, Brentford e Bournemouth, as vastas quantias de dinheiro que permitem que equipas de meio-campo ainda mais baixas adquiram os melhores talentos do estrangeiro, e o actual domínio da Premier League na Liga Europa e na Conference League, parece que é a primeira opção.
No entanto, o facto de o Sunderland, vencedor do play-off, ter conseguido terminar acima de 13 equipas na sua primeira época sugere que a liga pode não ter sido tão forte como pensamos.
O que sabemos é que as quatro equipes entre os sete primeiros em 2024-25 – campeões Liverpool, Chelsea, Newcastle e Nottingham Forest – seja porque pioraram ou porque seus adversários melhoraram – marcaram 79 pontos a menos entre eles na temporada passada.
Embora o declínio do Forest pudesse ser esperado, dado o incrível sétimo lugar em 2024/25 e a sua caminhada até às meias-finais da Liga Europa na época passada, outros desenvolvimentos foram muito mais surpreendentes.
Sunderland e Leeds quebraram uma série recente de times promovidos que lutaram para competir, somando 64 pontos a mais do que os times que substituíram na primeira divisão.
Como resultado, esta temporada será um tanto invertida, já que Bournemouth, Brighton e Sunderland terão que navegar nas campanhas europeias, enquanto Chelsea, Tottenham e Newcastle não.
Veremos um retorno a uma ordem mais “tradicional” na temporada 2026/27 ou estaremos realmente entrando em uma nova era altamente competitiva da Premier League?
A concorrência é cara
No entanto, um lugar onde a Premier League se tornou menos competitiva (talvez porque se tornou mais competitiva em geral) está no fundo.
Embora seja quase esperado que uma equipe fique para trás bem antes do final da temporada, duas equipes permanecem para trás.
A média de pontos para uma equipe que termina em segundo lugar em uma temporada de 38 jogos é de 31, o que significa que as equipes que terminam lá geralmente passam a maior parte da temporada lutando contra o rebaixamento antes de fracassarem.
Depois que a Premier League foi reduzida a 20 times na temporada 1995/96, apenas dois times 19º colocados não conseguiram chegar aos 30 pontos nas primeiras 21 temporadas. Mas ao longo da última década, sete das dez equipas que terminaram nesta posição não conseguiram fazê-lo.
Na verdade, nas últimas duas temporadas, os promovidos Ipswich e Burnley terminaram lá com apenas 22 pontos – o menor número de pontos já conquistados por uma equipe que terminou em segundo lugar.
A batalha de despromoção é agora em grande parte uma batalha sobre quem terminará entre os três últimos, com os outros dois a serem considerados bem antes do último dia – muitas vezes por equipas promovidas.
Mas, encorajados pela sobrevivência de Sunderland e Leeds, os promovidos Coventry City, Ipswich Town e Hull City esperam ter o que é preciso para igualar a competitividade da Premier League nesta temporada.
