Entre em qualquer loja de artigos de futebol no oeste de Londres e as camisas azuis estão empilhadas – nomes nas costas, números na frente. Mas há um número que os torcedores salvadores do Chelsea lhe dirão para evitar: nove. Não porque seja azarado em abstrato, supersticioso. Porque é impossível descartar as provas recolhidas ao longo de duas décadas.
Tudo começou com uma figura relativamente obscura, na narrativa moderna. Mateja Kageman chegou do PSV Eindhoven no verão de 2004 com a reputação de artilheiro prolífico – 105 gols em quatro temporadas na Eredivisie. No Chelsea, com nove anos e dada a expectativa que o acompanhava, ele marcou quatro gols no campeonato antes de desaparecer silenciosamente. A equipa de José Mourinho conquistou o título de qualquer maneira, o que quase piorou a situação: a camisola desapareceu no seu próprio triunfo.
“Por qualquer medida razoável, a camisa destruiu jogadores que deveriam ter se desenvolvido em Stamford Bridge.”
O que se seguiu nas duas décadas seguintes pareceu menos uma série de coincidências e mais um padrão concebido por alguém para deixar claro um ponto de vista. Fernando Torres, contratado por um recorde de transferência britânica de £ 50 milhões em janeiro de 2011, é o nome que a maioria dos fãs escolherá primeiro – e bastante. O espanhol é um dos atacantes mais elétricos do planeta no Liverpool. No Chelsea, ele se tornou outra coisa: um homem literalmente assombrado por sua própria sombra, nunca atingindo seu ritmo, marcando 20 gols no campeonato em três temporadas e meia. Por 50 milhões de libras, isso não é uma carreira; Essa é uma história preventiva.
Álvaro Morata chegou em 2017 com excelente pedigree vindo do Real Madrid e da Juventus. Ele marcou nove gols na liga em sua campanha de estreia, o que não parece um desastre até que você lembre que o Chelsea pagou £ 58 milhões por ele e o emprestou menos de dois anos depois. Gonzalo Higuaín, um dos finalizadores mais talentosos de sua geração, seguiu por empréstimo de curto prazo em janeiro de 2019. Seis meses, cinco gols se foram.
“Quer você acredite em maldições ou não, a história da camisa exige pelo menos levantar algumas sobrancelhas.”
Ultimamente, o legado continua com a mesma fidelidade sombria. A segunda passagem de Romelu Lukaku pelo clube – um contrato recorde mundial de £ 97,5 milhões em 2021 – acabou sendo um dos erros mais espetaculares da Premier League. história. Ele deu uma entrevista à televisão antes do Natal questionando as táticas do técnico, jogou principalmente fora de posição e foi emprestado de volta ao Inter de Milão no verão seguinte. O número nove fez isso de novo.
É claro que existem explicações racionais. O sistema do Chelsea muitas vezes favorece os atacantes laterais e os meio-campistas criativos em detrimento do tradicional atacante central. O clube mudou de dirigente com frequência quase anual durante a maior parte deste período. As expectativas de taxas elevadas distorcem a percepção. É tudo verdade. No entanto, Jersey destruiu jogadores que, por qualquer medida razoável, deveriam ter prosperado em Stamford Bridge – jogadores que provaram a sua qualidade noutros lugares, por vezes imediatamente após a saída. O padrão tornou-se muito estável Apostas na Premier League Os mercados têm agora em conta rotineiramente o avançado do Chelsea nos seus cálculos de probabilidades, com as casas de apostas a ajustar discretamente as suas linhas sempre que um novo nome é associado à função.
Quer você acredite em maldições ou não, a história da camisa pelo menos levanta sobrancelhas. Para o próximo número nove do Chelsea, o peso sobre os ombros é considerável – e não apenas por causa do preço. Alguns números têm uma história. No Chelsea é mais pesado.
