A campanha do Arsenal em 1914/15 é uma das mais importantes da história do clube.
Embora os Gunners terminassem em quinto lugar na Segunda Divisão, esta foi a última campanha fora da primeira divisão do futebol inglês. Após a Primeira Guerra Mundial, o Arsenal foi eleito para a Primeira Divisão em 1919 e lá permaneceu desde então, por mais tempo do que qualquer outro clube da Inglaterra.
O técnico responsável naquela temporada foi George Morrell, de Glasgow, que acabou renunciando em abril de 1915 após ser informado de que deixaria o clube após a eclosão da Primeira Guerra Mundial e a suspensão do calendário normal do futebol, que foi substituído pelo futebol de guerra.
Início brilhante antes de forma inconsistente
Os Gunners começaram sua última temporada na Segunda Divisão vencendo os primeiros quatro jogos da campanha, sem sofrer golos ao longo de 360 minutos de futebol.
O Glossop foi inicialmente derrotado por 3 a 0 em Highbury, antes de os Wolves serem derrotados por 1 a 0 em Molineux. O Arsenal goleou o Glossop por 4 a 0 em Derbyshire, antes de conquistar outra vitória por 3 a 0 sobre o rival londrino Fulham.
Os homens de vermelho e branco finalmente escorregaram em 19 de setembro, empatando em 1 a 1 contra o Stockport County, antes de perderem a primeira partida da liga da temporada por 1 a 0 para o Hull City. Em seguida, empataram em 2 a 2 com o Leeds City (antes de o clube se tornar o Leeds United em 1919) em Elland Road, no início de outubro.
As armas logo dispararam novamente quando o Arsenal derrotou Clapton Orient por 2 a 1, antes de derrotar o Blackpool, no norte de Londres, em 17 de outubro.
No entanto, os homens de Morrell sofreram uma queda de forma e conseguiram apenas uma vitória nas seis partidas seguintes. Essa única vitória foi uma impressionante demolição de Grimsby Town por 6 a 0 em 14 de novembro, antes do mês terminar em alta com uma vitória confortável por 3 a 0 sobre o Bristol City em Highbury.
Dezembro acabou sendo um mês misto. O Arsenal sofreu derrotas consecutivas para Bury (3-1) e Preston North End (2-1), antes de responder em grande estilo com vitórias enfáticas sobre o Leicester Fosse (atual Leicester City), vencendo por 4-1 em casa e 4-2 fora.
Um final memorável para a era da Segunda Divisão do Arsenal
Os Gunners abriram o Ano Novo com uma decepcionante derrota por 1 a 0 para o Barnsley em Oakwell, mas rapidamente recuperaram o ímpeto ao vencer as quatro partidas seguintes.
Essa sequência incluiu uma vitória por 5-1 sobre o Wolves, uma vitória suada por 1-0 no Fulham’s Craven Cottage, seguida por vitórias sobre Stockport County (3-1) e Leeds City (2-0).
Em 13 de fevereiro, o time vermelho do norte de Londres foi mais uma vez lembrado da dolorosa sensação de derrota depois que Clapton Orient os derrotou por 1 a 0. O Arsenal se recuperou sete dias depois com uma vitória impressionante por 4 a 1 sobre o Blackpool em Bloomfield Road.
Ainda em busca da promoção à Primeira Divisão após o rebaixamento em 1912/13, o Arsenal enfrentou dificuldades no final de fevereiro e início de março, sofrendo derrotas para Derby County (2-1) e Lincoln City (1-0).
Sua única vitória em março foi uma vitória por 1 a 0 sobre o Birmingham em Highbury, antes de enfrentar uma série difícil de três derrotas consecutivas contra Grimsby Town (1-0), Huddersfield Town (3-0) e Hull City (1-0).
Nos últimos cinco jogos, o Arsenal perdeu apenas uma vez, uma derrota por 3-0 em Deepdale, em Preston North End.
No último dia da campanha, uma goleada notável por 7 a 0 sobre o Nottingham Forest fez com que o Arsenal terminasse em quinto lugar na Segunda Divisão com 43 pontos, empatado com Birmingham City e Hull City, mas à frente na média de gols.
Embora o Arsenal não tenha sido promovido em campo, o clube foi eleito para a Primeira Divisão ampliada em 1919, após o fim da Primeira Guerra Mundial. As circunstâncias que rodearam essa decisão têm sido debatidas pelos historiadores desde então, mas o que não pode ser contestado é o que se seguiu.
O Arsenal permaneceu na primeira divisão da Inglaterra desde então, dando-lhe a permanência mais longa na primeira divisão de qualquer clube do futebol inglês.
Qual você acha que é a conquista mais notável no início da história do Arsenal, Gooners? Deixe-nos saber sua opinião nos comentários abaixo.
Liam Harding
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COMENTÁRIO DO ADMINISTRADOR
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