Nicholas Jackson tem sido uma das opções de ataque mais comentadas do Chelsea já há algum tempo, visto que ele é considerado por muitos como talentoso, mas inconsistente, com mais pontos de interrogação em torno de seu produto final do que de sua habilidade subjacente.
No entanto, esta pré-temporada forneceu algumas das evidências mais claras de que as coisas podem realmente estar melhorando para ele.
Nicholas Jackson parecia bem na pré-temporada
Mesmo nos relativamente raros amistosos de verão, Jackson parecia mais afiado, mais focado e mais influente do que durante grande parte do ano passado. Destaca-se especialmente o seu jogo de passes e ligações. Vimo-lo passar a bola aos companheiros com habilidade, tomar melhores decisões no terço final e ter a sensação geral de ser um jogador que joga com mais confiança do que demonstrava há muito tempo.
Nenhum histórico de direção notável levou a nós e a muitos partidários do Blues a essa conclusão. É mais um padrão que vimos em muitas performances que tem mais peso do que qualquer participação especial atraente.
Parte da diferença é que Jackson desenvolveu um forte relacionamento com Xabi Alonso. Quer seja a razão subjacente ou apenas uma coincidência de tempo, a mudança no seu nível geral de jogo tem sido difícil de ignorar para quem o acompanhou de perto neste verão.
Mas onde Xabi Alonso poderia encaixá-lo?
Do ponto de vista tático, também aqui existe um caminho confiável para avançar. Atuando na esquerda ou um pouco mais fundo, Jackson parece adequado para ocupar o segundo lugar em relação a João Pedro na função de atacante central, em uma dinâmica semelhante à forma como Danny Welbeck operou às vezes, uma opção de rotação capaz de iniciar partidas em vez de apenas ser um substituto.
Nicholas Jackson e Cole Palmer também compartilham há muito tempo um profundo entendimento em campo quando ambos jogam juntos, o que só aumenta a sensação de que um papel verdadeiramente produtivo está disponível para ele nesta temporada se ele conseguir manter esse nível.
Vale a pena lembrar o que estava acontecendo em torno de Jackson há apenas alguns meses, quando uma partida no verão parecia uma possibilidade distinta.
O fato de uma mudança dessa magnitude ter ocorrido em uma pré-temporada é por si só notável. Se esta forma continuar em partidas oficiais, Jackson parecerá um jogador que fez mais do que o suficiente para entrar nos planos de Alonso para a próxima temporada, em vez de simplesmente complementar as fileiras dos atacantes mais experientes do clube.
