Bradley Barcola Ele estendeu as mãos em desespero; Ryan Gravenberch Ele colocou a mão no calcanhar e suspirou; Milos Kerkage Ele socou o ar em frustração.
Todos os itens acima vieram depois Florian Wirtz Após a derrota do Liverpool por 3 a 0 para o Manchester City no domingo, as reações de cada um de seus companheiros foram mostradas em um clipe que foi visto milhões de vezes nas redes sociais. É uma sequência bastante inócua – do tipo que acontece em quase todas as partidas de elite – mas, neste caso, é um microcosmo das contínuas lutas de Wirtz em Anfield.
O jogador de 23 anos foi mais uma vez ineficaz contra o City e deixou a partida após o cartão vermelho de Gravenberch no meio do segundo tempo. Considerando que ele foi apontado como a principal centelha criativa do Liverpool quando se juntou ao clube vindo do Bayer Leverkusen, há 16 meses, por um valor inicial de £ 100 milhões, é condenável retirar Wirtz como primeira escolha do técnico Andoni Irala quando sua equipe está com um gol a menos e precisa de inspiração.
“Acho que ele deveria sair do time”, disse o ex-zagueiro do Liverpool Jamie Carragher à Sky Sports após a partida. “Eu disse isso da última vez e vou repetir. Eu disse que o Liverpool jogou bem hoje durante a maior parte do jogo antes do cartão vermelho de Gravenberch, mas eles não criaram chances… e você compra Wirtz. Ele não está lhe dando nada defensivamente e não está lhe dando nada de outra forma.”
Foi uma previsão drástica, mas que fãs e especialistas têm ecoado desde então. No entanto, pensa-se que o desempenho prolongado de Wirtz na Premier League é sintomático de um problema mais amplo no Liverpool.
Nas duas últimas janelas de verão, os gastos líquidos dos Reds totalizaram £ 480 milhões. Três jogadores foram contratados nesse período (Wirtz, Barcola e Alexandre Isaac) chegou por taxas de transferência de £ 100 milhões ou mais. Mas todos estão sob intenso escrutínio em Anfield.
No caso de Barcola, será necessária alguma paciência, mas um grupo de jogadores contratados no verão de 2025 está sob pressão para entregar. Depois de quase uma década de recrutamento inteligente, a extravagância do Liverpool nas recentes janelas de transferências começa a parecer mais um obstáculo do que uma ajuda.
A equipe de recrutamento do Liverpool ainda é a melhor do mundo?
Para o Liverpool, este é um território desconhecido. Nos anos entre 2015 e 2020, a taxa de acerto de transferências do clube foi quase incomparável na Premier League. Roberto Firmino, James Milner e Joe Gomez Eles foram seguidos um ano depois, em 2015 Sadio Mané, Georginio Wijnaldum e Joel Matip.
Um ano depois chegaram as assinaturas Mohammed Salah E Andy RobertsonNo entanto Virgílio van Dijk Chegou em Merseyside em janeiro de 2018. Alison e Fabinho Mais tarde, naquele mesmo verão, ele se juntou.
Os jogadores que sustentaram o sucesso do Liverpool sob o comando de Jurgen Klopp transformaram o clube numa potência nacional e restauraram o seu lugar entre a elite europeia. Por um longo período, a contratação de Naby Keita do RB Leipzig em 2017 – por uma taxa recorde do clube de £ 48 milhões na época – falhou.
Contratado como um dos talentos mais brilhantes da Bundesliga, as lesões impediram que Keita se estabelecesse como titular regular em Anfield – embora, quando deixou o clube em 2023, o tenha feito como vencedor da Premier League e da Liga dos Campeões.
Enquanto muitos dos rivais do Liverpool, principalmente Manchester United e Chelsea, se lançaram para uma série de contratações caras e, em última análise, malfadadas, a equipa de recrutamento dos Reds foi considerada o padrão ouro do futebol de elite. Com o departamento de operações de futebol do Liverpool contando com o diretor esportivo Michael Edwards e o diretor de pesquisa Ian Graham (ambos ainda fora do local), o clube contratou bons jogadores e os transformou em grandes, distribuindo muito dinheiro a alguns poucos selecionados.
Desde 2020, o histórico do Liverpool no mercado tem sido mais variado. As conquistas são… Diogo Jota, Ibrahim Konate E Alexis Mack Allister Houve destaques – mas também decepções.
Ele desempenhou um papel importante no sucesso do Liverpool na Premier League sob o comando do atacante Arne Slott. Darwin Nuñez Não cumpriu a taxa de transferência de £ 64 milhões depois de assinar com o Benfica em 2022. Thiago Alcantara é o favorito dos torcedores apenas por problemas de lesão que limitam seu impacto de longo prazo no meio-campo, mas o extremo Federico Chiesa Tem lutado para recuperar o início de sua carreira desde que chegou ao clube vindo da Juventus em 2024.
A paisagem em constante evolução nos bastidores não ajudou em nada. O Liverpool teve quatro diretores esportivos diferentes desde 2022, com Julian Ward assumindo agora o cargo pela segunda vez após a saída de Richard Hughes no mês passado.
Equilibrar as contas também se tornou cada vez mais difícil com a diminuição da capacidade do Liverpool em recuperar taxas substanciais de jogadores que saíram. Tendo se destacado nessa área no passado, os Reds perderam Konate e Salah em transferências gratuitas, enquanto o Real Madrid ofereceu apenas £ 10 milhões para pousar. Trent Alexander-Arnold Seu contrato expirou antes da Copa do Mundo de Clubes do ano passado. Além disso, com apenas um ano de contrato, Curtis Jones Ingressou na Inter de Milão por apenas £ 30 milhões no verão Harvey Elliott Agora emprestado ao Valência, depois de um período desastroso de empréstimo ao Aston Villa na época passada.
Embora alguns fatores estivessem fora do controle do Liverpool nesses casos, eles perderam receitas significativas com a saída de jogadores do clube.
A pressão está aumentando sobre as grandes estrelas do Liverpool
A onda de gastos de £ 450 milhões do Liverpool no verão de 2025 foi projetada para ajudar o clube a construir uma dinastia após a conquista do título alguns meses antes. Eles têm como alvo jovens talentos que já se destacaram em alto nível, mas que têm a oportunidade de crescer e se desenvolver como parte de um time com novo visual.
A retrospectiva é 20/20, mas isso não sugere que Wirtz terá tudo menos sucesso em junho de 2025, quando o Liverpool vencer o Manchester City e o Bayern de Munique. Depois de estrelar pelo Leverkusen na temporada invicta da Bundesliga em 2023-24, o meio-campista é um dos melhores talentos da Europa.
No entanto, a realidade é muito diferente. Wirtz marcou apenas sete gols e 10 assistências em 56 partidas. Seu último gol pelo Liverpool foi na vitória por 3 a 1 sobre o Crystal Palace, em abril, e ele conseguiu apenas duas assistências em oito partidas nesta temporada.
Isso também não ajuda a causa dele Rayon Cherky – que conversou com Slott e Liverpool antes de ingressar no Manchester City vindo do Lyon – produziu um resultado mais tangível, apesar de sua taxa de transferência de £ 34 milhões ter sido inferior a um terço da de Wirtz.
O ex-técnico do Liverpool, Klopp, foi rápido em defender o jogador de 23 anos depois que ele foi convocado para a seleção alemã no mês passado. “Os jogadores de ataque sempre precisam de um time que trabalhe bem ao seu redor”, disse Klopp aos repórteres. “E quem gosta de futebol ainda pode ver o quão grande Florian Wirtz é como jogador.”
2:37
Nicol acredita que Klopp está errado ao apoiar as atuações de Wirtz no Liverpool
Mas apesar de ter impressionado na vitória da Alemanha por 2-0 sobre a Sérvia, Wirtz não conseguiu traduzir a sua forma internacional numa exibição forte frente ao City. De muitas maneiras, suas performances se tornaram uma profecia auto-realizável.
Quanto mais barulho ele faz ao seu redor, mais ele parece lutar e mais parece um jogador sem confiança. Sem um aumento acentuado na forma, é difícil ver como essa confiança pode ser restaurada.
Há um claro contraste entre o seu desempenho nacional e o da Liga dos Campeões, onde a sua capacidade técnica brilha frequentemente. Contra o LASK, na quarta-feira, ele deu assistência para Barcola e completou 50 de seus 58 passes, mas o desafio é mostrar a mesma qualidade na Premier League, mais física.
Ele não foi a única contratação de muito dinheiro com a qual teve dificuldades. Depois de uma campanha terrível em 2025-26, Isak começou bem a temporada, mas uma lesão na coxa o excluiu do confronto com o City. Com quatro gols marcados na Premier League, o atacante de £ 125 milhões já ultrapassou a marca da última temporada (três), mas será pouco se sua disponibilidade continuar a mantê-lo fora dos jogos mais importantes.
O lateral-esquerdo Kerkage melhorou desde o seu início de vida instável em Anfield, mas ainda está muito longe de atingir as alturas inebriantes que Robertson atingiu no seu auge; Jeremy Frimpongos honorários relativamente modestos de £ 29,5 milhões pouco fizeram para amenizar as críticas que ele recebeu depois de lutar para impressionar tanto na lateral direita quanto na lateral direita; Mas ambos Giovanni Leoni E Hugo Ekitike Continuando a recuperação de lesões crônicas.
No entanto, o Liverpool não se intimidou com a sorte mista no verão passado, optando por gastar muito novamente neste verão para contratar Barkola, do Paris Saint-Germain, por £ 106 milhões iniciais em agosto.
O internacional francês esteve principalmente à margem da ação contra o City, mas marcou seus primeiros gols pelo clube na Liga dos Campeões na quarta-feira, marcando seu primeiro hat-trick na carreira contra o LASK. A capacidade do adversário é questionável, mas o seu desempenho é encorajador.
Há um reconhecimento em Merseyside de que Barcola levará algum tempo para se adaptar ao futebol inglês – especialmente durante sua pré-temporada no PSG, enquanto espera que sua transferência seja acordada – mas, com os jogos sendo intensos e rápidos, o Liverpool precisa que sua forma de marcar gols continue.
É claro que os jogadores não são responsáveis por definir as suas taxas de transferência e o potencial de elite é agora rentável. A idade média do time do Liverpool é de 25,2 anos, e fontes disseram internamente à ESPN que os perfis de idade de muitos de seus recrutas recentes significam que é improvável que o sucesso venha imediatamente.
O Liverpool tem dois jovens talentos muito emocionantes Victor Muñoz E Jaqueta JeremyEnquanto o capitão do Barcelona assina por empréstimo Ronald Araújo Parece um golpe de mestre até agora e há uma opção de £ 47 milhões para contratá-lo permanentemente.
No entanto, a falta de opções disponíveis para Iraola fora do banco contra o City corre o risco de favorecer grandes nomes em vez de distribuir recursos de forma mais uniforme por todo o elenco. As feridas de Isaac, Cody Steele E Dominic Szoboszloy goleou feio o Liverpool no domingo, mas mesmo com plena saúde, ainda falta força contra City e Arsenal.
Isso faz com que a necessidade de contratações de superestrelas comece a alimentar seu potencial. A era Iraola ainda está por vir e o sucesso do Liverpool nesta temporada depende disso.
