O Manchester City recebe o Ipswich neste sábado (17), às 15h (horário local), no Etihad Stadium, no primeiro jogo em casa pela Premier League desde que uma comissão independente o considerou culpado em 114 das 115 acusações da liga. Na véspera, o técnico Enzo Maresca afirmou que a crise uniu o clube. “Desde o barulho, do meu ponto de vista pessoal, vejo a torcida, o clube e o time mais juntos”, disse, segundo a Reuters.
Recurso tem prazo, punição ainda não tem data
O City nega irregularidades e apresentou recurso em 1º de outubro. Pelas novas regras da Premier League, explicadas pela Sky Sports, a apelação precisa ser ouvida em até 12 semanas: a audiência, de cinco dias, deve terminar até meados de dezembro, e o veredito sai em até 30 dias. O clube pode alegar que as regras novas não se aplicam, porque foi denunciado em 2023. Já a audiência que vai definir as sanções segue sem data. A liga quer rapidez; o City, cautela. Uma eventual expulsão dependeria de votação dos clubes.
“É o maior escândalo da história do futebol inglês”, resumiu Kaveh Solhekol, da Sky Sports. Para quem quer entender o caminho até aqui, a Manchete contou como a longa saga do City chegou a esse ponto.
Líder com 100%, mas vindo de derrota
Em campo, o City tem seis vitórias em seis jogos, 18 pontos e saldo de 11 gols. O primeiro jogo depois do veredito foi um 3 a 0 em Anfield sobre um Liverpool com dez. Na quarta-feira (14), porém, veio a primeira derrota da temporada: 4 a 2 para o PSG, em casa, pela Champions, com dois gols de Haaland e um pênalti de Ferran Torres defendido por Donnarumma no fim.
“Eu confio 100% no clube, confio nas pessoas que comandam o clube e é por isso que vim para cá”, disse Maresca. Sobre Pep Guardiola, que assistiu ao jogo contra o PSG nas tribunas, foi direto: “Esta sempre será a casa dele”. O Ipswich, décimo com nove pontos, chega sem se preocupar com o contexto. “Não pensei nisso, para ser sincero”, disse o técnico Gary O’Neil ao Suffolk News.
O que está realmente em jogo para o City
A campanha perfeita na liga corre o risco de ser apenas provisória. Enquanto as sanções não forem definidas, ninguém sabe se os 18 pontos atuais vão valer no fim da temporada, e isso transforma cada rodada numa espécie de corrida contra uma punição que pode chegar a qualquer momento. O histórico de clubes que tiveram pontos deduzidos na Premier League mostra que a liga já não hesita em mexer na tabela.
A fala de Maresca sobre união é coerente com o que se viu em Anfield, mas a derrota para o PSG lembrou que o elenco também tem limites. Contra o Ipswich, o mais importante é responder rápido e evitar que o ruído jurídico se misture a uma sequência ruim em campo. O teste de verdade vem nos próximos meses, quando o calendário da apelação se aproximar de dezembro.
City e Ipswich jogam neste sábado (17), às 15h de Londres (11h de Brasília). A audiência de apelação do clube precisa terminar até meados de dezembro.
Com informações de: Reuters, Sky Sports, Suffolk News.
