Durante sua carreira de jogador de 17 anos, Michael Owen quebrou muitos recordes, ganhou vários troféus importantes e foi coroado o vencedor da Bola de Ouro em 2001.
Mas agora, mais de uma década depois de pendurar as chuteiras, o ex-atacante do Liverpool e da Inglaterra se diverte com outra atividade esportiva.
Owens Manor House Stables é uma operação de corrida de 170 acres ao sul de Chester, onde tem cerca de 150 cavalos de corrida. Proprietários famosos incluem Ex Companheiros de seleção da Inglaterra e estrelas da Premier League, mas para Owen, a verdadeira atração está nos cavalos.
Owen nos estábulos de sua mansão
“Eu poderia nomear todos eles – cada proprietário, cada mãe e cada pai, cada recorde de corrida”, disse ele Quatro quatro dois Durante uma visita guiada ao local. “Eu sou um geek.”
O cavalo na piscina é chamado de Box to Box – assim chamado porque pertence ao ex-colega de Owen na BT Sport, Steve McManaman. Paul Scholes, Owen Hargreaves e Andy Townsend. Eles não apenas trabalham como estudiosos na área, mas também são, em sua maioria, meio-campistas box-to-box. “Ele tem sete anos e venceu seis corridas”, disse Owen sobre o animal.
O ex-jogador do Real Madrid também nos mostra cavalos de Sir Alex Ferguson, Anthony Gordon e James Milner. “Ele tem sorte”, brincou Owen sobre o último. “Cada cavalo que ele compra se torna uma estrela e é vendido por muito dinheiro. Ele tem seis cavalos aqui – acho que pagou no máximo £ 80.000 por um e vendeu pelo menos £ 360.000.”
Em uma homenagem à sua mais alta honra pessoal, outro dos cavalos de Owen foi chamado de Ballon d’Or, Owen reservando o nome para um homem de certo potencial, embora admitindo de forma autodepreciativa que, sim, ele percebeu que havia pronunciado mal o nome.
Acredita-se que Owen tenha investido cerca de £ 13 milhões nas instalações desde que comprou o terreno aos 23 anos, enquanto aterrorizava as defesas com uma camisa do Liverpool. No entanto, ele sabia que seu amor pelas corridas de cavalos era tão forte que ele sabia o que queria fazer depois que seus dias de jogador terminassem.
Originalmente a quinta foi convertida num estábulo, que desde então tem crescido e crescido e é hoje um dos melhores do país. Owen emprega cerca de 50 funcionários, muitos dos quais trabalham aqui todos os dias e treinam os cavalos – alguns dos quais vemos sendo levados para um galope pelos cavaleiros na pista para qualquer clima.
Na verdade, ele não possui muitos animais – o modelo de negócios o faz comprá-los em leilão (ele estima que gastará entre 2 milhões e 3 milhões de libras comprando cerca de 40 nas próximas semanas) e depois vendê-los para pessoas que vierem como proprietários, pagando uma taxa mensal de treinamento. A dupla de dardos Luke Littler e Stephen Bunting também possui um cavalo aqui chamado Bunting Mental, mas nem todo proprietário é do mundo dos esportes.
Os custos de funcionamento da instalação não são pequenos – Owen fez grandes progressos nas últimas duas décadas, mas precisa de investimento adicional para promover as suas ambições e tornar-se um dos estábulos mais bem sucedidos do país.
Pensando nisso, além de dar as boas-vindas ao FourFourTwo, ele recentemente deixou as câmeras rodarem para um documentário em seis partes do Amazon Prime Video. Conheça OwensProduzido pela Whisper Production Company, co-fundada pelo ex-piloto de Fórmula 1 David Coulthard.
Para Owen, sua vida pós-futebol é tão prestigiosa quanto sua carreira de jogador.
Todos os seis episódios de Meet the Owens já estão disponíveis para transmissão no Amazon Prime Video
