A Seleção Masculina dos EUA completou sua programação da fase de grupos da Copa do Mundo FIFA de 2026, com vários jogadores aumentando suas chances no time e outros prejudicando as suas.
Desde a produção positiva de Folarin Balogun no terço final até o início impressionante de Sebastian Berhalter contra a Turquia, houve muito para os fãs da USMNT ficarem felizes ao longo dos três jogos. Malik Tillman também esteve entre os jogadores positivos na fase de grupos, consolidando ainda mais sua posição na escalação.
Porém, alguns jogadores prejudicaram suas chances de chegar às oitavas de final, incluindo Mark McKenzie e Ricardo Pepi, que não impressionaram em suas atuações.
Aqui está uma visão mais detalhada dos vencedores e perdedores da USMNT na fase de grupos:
Vencedores
Folarin Balogun
Se houvesse alguma preocupação sobre Folarin Balogun bloquear a posição de número 9, todas deveriam desaparecer neste momento.
Balogun marcou duas vezes na vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai, mostrando sua habilidade clínica no terço final com dois gols soberbos. O Mônaco liderou esse desempenho ao ajudar a marcar um gol contra na vitória por 2 a 0 sobre a Austrália, resultado que ajudou a selar a vaga da USMNT como vencedora do Grupo D.
Mauricio Pochettino não convocou Balogun contra a Turquia, o que foi uma jogada positiva para mantê-lo para o confronto das oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina.
Esse continuará a ser o trabalho de Balogun no futuro, especialmente com Ricardo Pepi e Haji Wright ambos em baixa na sua forma individual.
Malik Tillman
Malik Tillman teve atuações positivas em explosões com a USMNT, mas a fase de grupos o esgotou completamente de duas partidas consistentes.
Tillman fez duas partidas consecutivas contra Paraguai e Austrália, respectivamente, conseguindo uma assistência no jogo da noite de abertura. O jogador de 24 anos mostrou criatividade e versatilidade, tornando-se um craque fundamental na ponta de ataque do campo.
Espero que Tillman seja aprovado novamente nas oitavas de final, já que ele foi um dos melhores desempenhos gerais da USMNT na competição.
Sebastian Berhalter
Sebastian Berhalter estreou apenas uma vez na Copa do Mundo da FIFA, mas o jogador de 25 anos provou que pode ser convocado para um grande jogo.
Berhalter preparou Auston Trusty para o primeiro gol do USMNT na derrota de quinta-feira por 3 a 2 para a Turquia, antes de somar sua própria contagem para marcar seu primeiro gol na carreira em uma Copa do Mundo. O meio-campista do Vancouver Whitecaps impressionou durante todo o jogo e mais uma vez continua sendo um dos melhores criadores de bolas paradas da USMNT.
Ele pode voltar ao banco contra a Bósnia e Herzegovina, mas Berhalter deve ser um dos primeiros nomes a entrar em jogo caso seja necessária uma mudança.
Derrotado
Marcos McKenzie
Tim Ream e Chris Richards continuam sendo os dois principais zagueiros da USMNT no time, e parece cada vez mais que Mark McKenzie está entrando na linha.
McKenzie jogou 90 minutos na derrota para a Turquia, às vezes lutando para lidar com o versátil ataque turco. O jogador de 27 anos foi acompanhado por Miles Robinson na defesa e nenhum dos dois aumentou suas chances de ultrapassar Auston Trusty como terceiro zagueiro com atuações decepcionantes.
É provável que McKenzie volte ao banco na fase de mata-mata.
Ricardo Pepi
Duas partidas, uma substituição, zero gols para Ricardo Pepi.
Pepi manteve a posição de titular na derrota da USMNT para a Turquia, mas não conseguiu dar muito no terço final. Ele não conseguiu acertar um chute a gol na partida e acabou sendo controlado pela dupla defensiva turca de Ozan Kabak, Abdulkerim Bardakci e Zeki Celik.
O jogador de 23 anos também ficou sem chutes na vitória sobre a Austrália, com a entrada do lesionado Christian Pulisic.
Ele continuará sendo o reserva de Balogun no ataque, mas será um sinal preocupante se Pepi não conseguir fazer as coisas acontecerem ofensivamente.
Tim Weah
Tim Weah também foi titular contra a Turquia, mas parecia um jogador confiante.
Weah começou como ponta-esquerda na formação de Pochettino, mas não conseguiu chutar nem criar uma única chance de ataque. Ele também perdeu oito duelos na partida e finalmente parece estar perdendo cada vez mais oportunidades de ser titular desta equipe.
Uma mudança consistente de lateral e lateral em nível de clube para jogador de ataque da USMNT poderia desempenhar um papel importante, mas de qualquer forma cabe a Weah voltar aos trilhos.
Quem você acha que impressionou na fase de grupos além dessas três opções? Quem decepcionou em seus olhos?
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