Esta temporada poderá ser a mais aberta da história da Premier League?
É difícil lembrar uma temporada da Premier League começando com tanta incerteza generalizada como esta. Metade da divisão, incluindo Chelsea, Liverpool e Manchester City, está sob nova gestão. A era Pep Guardiola acabou e, como disse Jonathan Wilson, a Premier League provavelmente ficará sem um técnico alfa pela primeira vez.
Mikel Arteta pode ser o novo alfa. Seu time do Arsenal tem um domínio recém-descoberto. Porém, os Gunners não tiveram um bom desempenho na pré-temporada, sofrendo seis gols em derrotas consecutivas para Real Betis e Borussia Dortmund. O Arsenal ainda sentia falta de muitos de seus melhores jogadores depois da Copa do Mundo. Mas em que condições eles retornarão? William Saliba está lesionado nas costas. Declan Rice jogou mais de 5.000 minutos pelo clube e pela seleção na temporada passada. Quão atualizados estão os campeões da Premier League?
Manchester United e Tottenham Hotspur contrataram seus treinadores no verão passado, mas Michael Carrick e Roberto De Zerbi estão em uma situação muito difícil. Será que Carrick conseguirá provar que tem uma visão de longo prazo para o United? Será que De Zervi terá a liberdade de remodelar o Spurs à sua própria imagem, depois de salvá-lo do rebaixamento na temporada passada?
É tentador sugerir que esta temporada pode ser propícia para um estranho como o Leicester City emergir como um desafiante chocante. No entanto, é difícil encontrar estabilidade em qualquer lugar da liga atual. Bournemouth, Crystal Palace, Fulham, Ipswich Town e Nottingham Forest nomearam novos treinadores. Muitos deles perderam jogadores importantes. A incerteza é galopante em toda a mesa.
A cidade pode estar navegando sob o comando de Enzo Maresca. O mesmo vale para o Chelsea de Xabi Alonso e para o Liverpool de Andoni Iraola. Da mesma forma, podem precisar de tempo para adaptar as suas ideias a um novo grupo de jogadores. A ordem estabelecida da Premier League não parece tão estabelecida neste momento. Algumas pessoas podem se beneficiar com isso. Mas quem?
O Barcelona está repetindo seus erros ao mirar em Rodri?
Para um jogador que não esteve anteriormente vinculado ao clube, Rodri é semelhante ao Barcelona. Ninguém tocou mais na bola na Copa do Mundo de 2026. Nenhum jogador do meio-campo espanhol completou mais passes do que Metronome. Faz sentido que os catalães queiram o jogador de 30 anos neste verão.
Rodri é o jogador mais próximo de Sergio Busquets desde Sergio Busquets. É fácil imaginar como ele se encaixará no meio-campo do Barcelona. Ele fornecerá a Hansi Flick o tipo de estrutura que faltou à sua equipe nos jogos mais importantes das últimas duas temporadas. O Barça será uma ameaça maior na Liga dos Campeões, com Rodri controlando as coisas desde o início.
Mas a decisão do Barcelona de conquistar o título de vencedor da Copa do Mundo remonta aos dias mais sombrios do clube, quando a sua imprudência no mercado de transferências quase afundou todo o clube. Os catalães têm mostrado sinais de recuperação nos últimos anos graças ao excelente desempenho da sua academia de juniores, mas será que a chegada de Rodri sinaliza outra mudança de abordagem?
O Barcelona fez um bom trabalho ao reabastecer o seu plantel com um ou dois treinadores experientes. Robert Lewandowski passou quatro anos no clube, enquanto Marcus Rashford teve uma temporada moderadamente bem-sucedida emprestado na temporada passada. No entanto, estas contratações preencheram uma lacuna na equipa do Barça que La Masia não conseguiu preencher.
A contratação de Rodri é diferente. Porque o Barcelona já possui um dos meio-campistas mais fortes do mundo. Pelo menos Marc Bernal, Marc Casado, Gavi ou Pedri serão afetados pela chegada do vencedor da Bola de Ouro e as coisas não correram bem para o Barça na última vez que ergueram uma barreira entre a sua famosa academia de juniores e a equipa principal.
Gianni Infantino está causando uma divisão irreparável?
Duas semanas depois da tentativa fracassada de Gianni Infantino de esgotar a Copa do Mundo como um vilão de desenho animado tentando roubar um diamante gigante de um museu, o mundo do futebol não mostra sinais de cura. Na verdade, as divisões são agora muito mais profundas, à medida que as federações se alinham para destituir ou apoiar o presidente da FIFA.
Nos últimos dias, ficou mais claro onde reside exatamente a distinção. Infantino recebeu apoio da Caf e da Conmebol, enquanto AFC, Concacaf e Uefa confirmaram as discussões preliminares sobre a realização de um torneio alternativo, assinando uma carta aberta apelando a uma “liderança que sirva o futebol, e não uma liderança que procure ditar o futebol”. As linhas de batalha foram traçadas.
Com Infantino ainda no cargo, é difícil imaginar como o esporte se unirá novamente. Mesmo que ele seja deposto ou derrotado nas eleições presidenciais de Março, poderá demorar muito tempo até que as divisões políticas alargadas sejam reparadas. Infantino poderá arruinar o futebol internacional num futuro próximo.
Ninguém sabe o quão sério é que AFC, Concacaf e Uefa ameaçam boicotar futuras Copas do Mundo e organizar seus próprios torneios. Mas isso por si só é uma prova de quão dividido está o esporte. A confiança nos órgãos dirigentes do futebol é tão baixa que, se esta é uma opção viável, como pode haver um caminho a seguir sem mais divisões?
Há apenas algumas semanas, Infantino parecia intocável. Esse ainda pode ser o caso. Os rebeldes podem não ter números suficientes para destituí-lo das urnas. Mas a questão pertinente é sobre o estatuto do próprio presidente da FIFA e que poderes ele ainda terá depois de tudo isto acabar.
