Pep Guardiola deve deixar o Manchester City neste verão, após 10 anos de enorme sucesso – e ainda mais importantes – no futebol inglês.
O impacto que Pep Guardiola teve no futebol inglês é incomparável.
Desde o topo da Premier League até aos níveis mais baixos do futebol amador, a sua influência pode ser sentida, e com os rumores que circulam esta semana de que ele deixará o Manchester City assim que esta temporada terminar, é natural questionar-nos se teremos um número mais significativo.
A acreditar nos relatos, Guardiola está se preparando para deixar o cargo de técnico do Manchester City após 10 anos no cargo. Nesse período, ele teve um sucesso incomparável, conquistando seis títulos da Premier League – um dos quais com 100 pontos – cinco Copas da Liga, três FA Cup, três Community Shields e um título histórico da Liga dos Campeões como parte da tripla vitória do City em 2022-23. No momento em que este artigo foi escrito, ele ainda esperava somar seu sétimo título da Premier League nesta temporada.
Os rivais apontam para os recursos que ele tinha à sua disposição, sugerindo que muitos outros jogadores poderiam ter ganho a mesma quantia de dinheiro e ao mesmo tempo gastar a mesma quantia em transferências e salários que o Manchester City.
Mas embora os seus críticos argumentem o contrário, não há dúvida de que a Premier League está a perder uma lenda verdadeira e genuína, simplesmente por causa do quanto o futebol mudou desde a sua chegada, inegavelmente, como resultado direto das suas ações. Realisticamente, é impossível fazer justiça à extensão da influência de Guardiola no jogo, grande parte da qual veio do seu compromisso inabalável com o seu estilo de futebol face às adversidades quando chegou, e depois ao seu enorme sucesso nos anos que se seguiram.
Quando voltou em 2016, ele imediatamente começou a mudar a forma como o City jogava, e o rosto dessa mudança foi Joe Hart. O goleiro do City era muito popular entre os torcedores e era o jogador número um da Inglaterra na época, mas, aos olhos de Guardiola, ele não conseguia fazer o jogo de passes que seu goleiro precisava. Claudio Bravo veio do Barcelona e rapidamente derrubou Hart devido à sua habilidade de passe.
Bravo foi um desastre. Ele registrou uma taxa de sucesso de defesas absolutamente chocante de 55,9%, a mais baixa de qualquer goleiro que jogou pelo menos 10 partidas naquela temporada. Guardiola foi ridicularizado como um idealista indevido. Um romântico que fez sucesso no futebol quando tinha Xavi, Andrés Iniesta e Lionel Messi, ou quando tentava vencer a Bundesliga com o Bayern de Munique. Foi dito na Premier League inglesa que o seu caso foi descoberto. Ele terminou sua primeira temporada no City sem nenhum título.
Naturalmente, aquela temporada rapidamente provou ser a exceção e não a regra. Ele gastou uma quantia enorme naquele verão com um novo goleiro, Ederson – sem dúvida a contratação mais transformadora de todo o seu reinado – e o City venceu a Copa da Liga e o título da Premier League com 100 pontos em sua segunda temporada na Inglaterra. Os críticos foram silenciados.
Enquanto isso, outros imitavam seu trabalho em todos os lugares. Os passes pelas costas tornaram-se mais populares antes de eventualmente se tornarem a norma, os laterais invertidos cresceram em popularidade e mais treinadores ousaram usar armadores em posições centrais de meio-campo. Ao longo dos anos desde a sua chegada, o futebol mudou irrevogavelmente.
O número de passes aumentou após a sua chegada e permaneceu elevado durante a maior parte do seu reinado, antes de diminuir nos últimos dois anos…
…enquanto os hábitos dos goleiros mudaram, com as distâncias dos chutes de gol se tornando cada vez mais curtas, e muito menos deles terminando no meio-campo adversário.
Guardiola foi um dos primeiros a introduzir o conceito do goleiro atuando como um defensor adicional na preparação para garantir uma vantagem numérica quando seu time tem a bola, e foi o mais destacado e bem sucedido nisso. Tal como outros imitaram, o nível básico de capacidade técnica dos guarda-redes aumentou. Hoje em dia, os guarda-redes já não são reconhecíveis em comparação com aqueles que eram há uma década – e isto aplica-se a todos os níveis do jogo, desde a Premier League até à Sunday Football League.
Tanto na Premier League como no Campeonato, as taxas de conclusão de passes dos guarda-redes aumentaram, como resultado do aumento do número de passes curtos e do aumento da capacidade de bola daqueles que estão entre as barras. Hoje é impensável que qualquer jovem guarda-redes cresça sem poder jogar com a bola nos pés e Guardiola foi fundamental para que isso acontecesse.
Ele foi extremo em sua abordagem e conseguiu fazê-lo com o apoio e a influência do City e de jogadores que jogam dessa forma. Em sua segunda temporada no clube, seu time conseguiu mais passes bem-sucedidos por jogo (661,6) do que qualquer outro time em qualquer temporada registrada (desde 2008-09) na Premier League. Eles também tiveram em média mais posse de bola nesta temporada (71,9%) do que qualquer outro time em qualquer temporada da Premier League no mesmo período.
Sob o comando de Guardiola, o City tem jogado consistentemente um jogo de passes mais extremo do que nunca na Premier League. Todas as temporadas individuais dos treinadores em cada ano desde 2008-09 são classificadas em termos de passes bem-sucedidos por jogo, com o time do City de Guardiola cada um entre os sete primeiros, e as outras três temporadas sob seu comando, todas entre os 21 primeiros.
Não é por acaso que todos os 26 primeiros colocados, exceto um, ocorreram depois que Guardiola chegou à Inglaterra, com exceção do Swansea City de Michael Laudrup em 2013-14.
A aparição do Swansea aqui mostra que o jogo já estava caminhando para um estilo de jogo mais focado na posse de bola e no passe antes da chegada de Guardiola, e há a possibilidade de que o jogo que agora reconhecemos como futebol moderno possa acabar sendo disputado se ele nunca for para a Inglaterra.
Mas é certo que a questão não poderia ter mudado tão dramaticamente e tão rapidamente sem a presença do espanhol.
Não há dúvida de que a Premier League e o futebol inglês em geral merecem os agradecimentos de Pep Guardiola por tornar o futebol parte do jogo que conhecemos agora.
Assim, enquanto o City se prepara para se despedir do seu treinador mais bem sucedido de sempre, não são apenas eles que devem sentir esta perda.
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