A Seleção Feminina dos EUA quer se testar contra os melhores antes das eliminatórias da CONCACAF para a Copa do Mundo neste outono, e a última configuração de outubro deve fazer exatamente isso.
A Espanha, número 1 do ranking, enfrentará os americanos em outubro nas partidas finais da equipe de Emma Hayes, antes do início da qualificação. Audi Field e Subaru Park sediarão as duas partidas nos dias 10 e 13 de outubro, respectivamente, proporcionando aos fãs internacionais um grande prazer com dois dos melhores do mundo se enfrentando.
Embora o USWNT tenha vencido as três primeiras reuniões O vermelho eles venceram o encontro mais recente por 2 a 0 em 2022, antes de conquistarem o título da Copa do Mundo FIFA de 2023 pela primeira vez em sua história.
Embora os jogos em si possam ser considerados amistosos, o USWNT sabe o quão competitiva esta janela será.
“Acho que nunca tratamos nada apenas como um amistoso”, disse o meio-campista do USWNT Sam Coffey a repórteres durante uma entrevista coletiva na segunda-feira. “Acho que somos competitivos demais para isso. Não tenho certeza se esses jogos servem de parâmetro, como o futebol americano versus o futebol europeu.
“Acho que este ano foi repleto de jogos muito difíceis, jogos que nos testaram de uma forma muito diferente”, acrescentou. “Acho que não será diferente.”
A derrota por 2 a 0 para a Espanha em 2022 marcou uma das três derrotas consecutivas do USWNT naquele ano, uma raridade para o programa na era moderna. Coffey, agora uma veterana experiente na equipe, admitiu que foi sua terceira internacionalização pela seleção naquela noite em Pamplona, um resultado que viu Laia Codina e Esther Gonzalez marcarem gols.
A Espanha continuou a subir no ranking da FIFA desde a vitória sobre os norte-americanos, ocupando os três primeiros lugares nos últimos três anos. Eles estão atualmente em primeiro lugar no ranking mundial por um motivo, uma posição para a qual o USWNT pretende voltar.
“Lembro-me do jogo porque não vencemos, e você se lembra daqueles jogos, especialmente quando jogou contra esta seleção (dos EUA)”, disse Coffey sobre seu encontro anterior com a Espanha. “Só me lembro do talento em todo o campo. Grande capacidade técnica, um profundo entendimento uns dos outros e uma coesão com a qual não creio que muitas seleções joguem. Acho que o fato de tantos deles jogarem pela mesma equipe, acho que é uma grande vantagem que eles têm.”
Várias das principais estrelas do USWNT, como Lily Yohannes, do Lyon, puderam jogar contra os maiores talentos da Espanha em nível de clube.
Yohannes acabou de uma primeira temporada produtiva no Lyon, depois de ter sido transferido do Ajax no verão passado. A médio de 19 anos ajudou o Lyon a conquistar três troféus nacionais na época passada e a chegar à final da UEFA Women’s Champions League, antes de perder por 4-0 para o Barcelona na La Liga.
Yohannes acredita que agora pode usar essas experiências de clube no cenário internacional contra a Espanha.
“Tendo jogado contra muitos destes jogadores na Europa e na Liga dos Campeões, ter essa experiência foi realmente fantástico”, disse Johannes. “Sabemos que eles são alguns dos melhores jogadores do mundo e estou grato por ter tido esta experiência.”
A janela de outubro do USWNT chegará quatro meses depois da divisão de um calendário de dois jogos com o Brasil, anfitrião da Copa do Mundo Feminina da FIFA 2027. Brasil e Espanha são os dois principais adversários que os americanos enfrentarão este ano, juntando-se ao Canadá e ao Japão na lista.
As eliminatórias da CONCACAF para a Copa do Mundo continuam sendo um difícil desafio para os americanos, mas o aquecimento contra a Espanha certamente será crucial na preparação para 2027.
“Obviamente eles são uma equipe incrível, mas nós também somos”, disse Coffey. “Quando estamos no nosso melhor, podemos jogar e vencer qualquer um, então acho que somos apenas nós que nos concentramos em quais são nossos pontos fortes e não achamos que precisamos fazer mais. Teremos um plano de jogo e teremos nossas táticas de jogo, mas acho que estamos no nosso melhor e nos apoiarmos no que nos torna excelentes e no que nos separa do resto do mundo é tudo o que precisamos fazer.
